Не время для драконов - Ник Перумов

— А я полагал, ты поможешь. — Виктор окинул взглядом ладнуюфигурку девушки, пристегнутый к поясу меч.

— Не смеши меня, лекарь! — Рада тряхнула головой. — Несобираюсь! Папаша всю юность провел воюя с магами, то за одного дурака, то задругого. А я — девушка! Не сумасшедшая валькирия! У меня ресторан, лучший навсем Пути! А головы я рубить стану, когда меня грабить придут!

— Ты права. — Виктор осторожно взял ее за руку. — Ты умница,Рада. Спасибо, что предупредила.

Он наклонился и осторожно поцеловал ее в губы. Радаотпрянула. Подозрительно посмотрела на него:

— Ты издеваешься… Виктор?

— Нет. Правда — спасибо. И правда — уходи. Не твое это дело.Лучше держи ресторан в порядке, я еще зайду… на обратном пути.

— У тебя теперь только один путь… — печально сказаладевушка. Пожала плечами, повернулась и размашисто, по-мужски, двинулась квыходу.

— Очень хороший боец, — прошептал ей вслед Предельник. —Владыка, если вы ее попросите — она может остаться.

— Нет, — отрезал Виктор.

— Как будет ваша воля, Владыка.

— Предельник, в гостинице восемь бойцов-магов. Они вот-вотнаправятся сюда.

Разбойник не выглядел особенно испуганным:

— Мы встретим их.

— Ты не боишься магии Воды?

— Мы не боимся Стихийных. — Предельник запустил руку подкуртку, вытащил маленький камешек на цепочке. — Оберег… Владыка, возьмите его!

— Зачем?

Предельник неожиданно засмеялся:

— Владыка… простите мою глупость. Конечно! Владыка,позвольте, я скажу все сыновьям…

— Иди.

Наблюдая, как разбойник устраивает с сыновьями «военныйсовет», что-то строго втолковывая старшим, а младших скорее подбадривая, чемнаставляя, Виктор вслушивался в собственные ощущения.

Кажется, ему положено испугаться?

Может быть, в нем все еще живет ощущение сегодняшнего сна?Вера в несокрушимость собственной плоти и слабость тех, кто посмеет встать напути?

Опасное заблуждение. Только в снах мы несокрушимы.

Виктор натянул подаренную куртку — словно расписываясь втом, что готов принимать помощь. Прошел к кассе. Женщина посмотрела на него стаким видом, словно уже выполнила все возможные нормы работы, а теперьзанимается чем-то сверхурочным.

— Что еще?

— У вас есть служба безопасности?

— Чего?

Да, не следовало переоценивать сходство миров…

— Кто охраняет вокзал?

— А кто решится ссориться с хозяевами Пути?

— Например, Наказующие клана Воды.

В глазах женщины мелькнул испуг.

— Да что им у нас надо… — неуверенно начала она.

— Например, я.

— Это очень нехорошо с вашей стороны! — Лицо женщины пошлокрасными пятнами. — Брать билет, когда за вами такая погоня!

— Я не знал, что за мной погоня!

Женщина поразмыслила:

— А вы не хотите сдать билет? Я приму по льготному тарифу…почти без удержания…

— Не дождетесь.

После короткого раздумья женщина достала откуда-то табличкус надписью «Перерыв» и поставила в окошко.

— И вы ничего не собираетесь делать? — спросил Виктор черезхлипкую преграду.

— Собираюсь. Стоянка поезда будет сокращена до пяти минут.

— И на том спасибо, — буркнул Виктор, отходя. Судя по часам,до прихода поезда оставалось минут десять.

Предельник тем временем расставил сыновей по залу. Двоестарших убежали к дверям, ведущим на перрон. Младший занял позицию у одного изокон. Сам Предельник с парнем лет восемнадцати подошел к Виктору.

Тем временем куда-то расползлись бродяги, дрыхнувшие налавках. Казалось невероятным, что они могли что-то услышать и сообразить. Аннет! И услышали, и сообразили, и растолкали спавших друзей. Выходя, бомжибросали настороженные взгляды на остающихся.

Где-то в глубине вокзала захлопали двери — разбегалсяперсонал. Мигнул и погас свет.

— Разумно, — изрек Предельник. — Электрическое колдовствопротив Воды — одно расстройство. Погорит все…

— Почему ты служишь мне? — спросил Виктор. Внутри негозакручивалась тугая пружина, словно во взводимом арбалете. Что-то близилось… инадо было не только знать врага, но и верить в друзей.

— Я всегда служил тебе, Владыка! — Предельник растерянно идаже обиженно посмотрел ему в глаза. — Верь мне, Владыка!

Виктор сделал выбор.

— Хорошо. Значит, так, нам главное — уйти. Если подходитпоезд, то сразу бежим в вагон…

— Конечно.

Убедиться в наличии у разбойника здравого смысла былоприятно. И тут застывшую в помещении тишину разорвал звонкий мальчишеский крик:

— Идут! Они идут!

Виктор и разбойники бросились к окнам, полуоткрытым послучаю жары.

На опустевшей привокзальной площади — где ветер трепал надлотками неснятые одежки, где сиротливо стояли забытые бутылки и крынки, ещеникого не было. Но мальчик не ошибся — что-то приближалось. Шло, шествоваловпереди убийц. Бесплотное, тупое, стихийное. Что-то.

Дернулась гора лесного мусора в пустой чаше фонтана.Зашевелилась, вываливаясь на брусчатку. Из чаши ударила в небо тугая,торжествующая струя воды. Рассыпалась зонтом брызг, зазвенела — тревожно ипронзительно, как бьющееся стекло.

— Ах, гнилое семя! — выругался Предельник. — Не их ведь час,а как идут! Владыка, посмотри, как сил не жалеют!

Из переулков, невзирая на чистое небо и солнечный свет,поползли мутные струи тумана. Густые, серые, мгновенно заполнившие площадь изатопившие вокзал. В беззвучном напоре тумана приближающееся что-то будтооформилось, обрело облик — еще невнятный, но уже угрожающе близкий.

— Распустились, распустились… — Предельник вытащил свойкистень, легко крутанул шипастый шар на короткой цепи. Вроде бы и без замаха,мимоходом, всадил его в стену — взметнулось облако кирпичной пыли из дыры, вкоторую можно было голову просунуть.

Не меч был его любимым оружием — а то, может, и не смог быВиктор так легко оглушить разбойника в лесу.

— Сами идут! — вновь крикнул мальчишка. Уже потише, но кудас большей тревогой.