Компаньонка для агрессора - Дэлия Мор

— И всё же им нужно заняться, — согласился с напарником ректор. — Она у вас с собой?

— Ага, в декольте спрятала.

— Книга у меня в комнате, — нагло соврал Марк. — Но мы её вам не отдадим, пока не услышим историю полностью.

Таллийс демонстративно сплюнул.

— Это почти конец, — кивнул лорд Дранес. — После того разговора мы назначили встречу вне академии. Шарлотта сказала, что у неё есть сразу несколько зацепок, но их нужно проверить. Я согласился. В назначенное время ждал её в гостинице, в номере, оформленном на подставное имя. Но она не пришла. А утром Андро доложил, что лорд Хайм забрал дочь и все её вещи.

Ректор замолчал, вглядываясь в стену перед собой.

— А потом мы нашли тело Жасмин, — пробормотал. — Вернее, нашёл его Грег, а потом вызвал меня. Это было странно, потому что раньше похищенные девушки просто исчезали. И мы решили проверить её связи.

— Вышли на меня, — кивнул Марк. — А дальше?

— А дальше заметили, что вы с леди Хайм подозрительно быстро нашли общий язык. Грег предложил мне остаться в качестве куратора, чтобы понаблюдать за вами. Странно, что пропала сестра Камиллы, и умерла ваша девушка.

— Бывшая девушка, — поправил преподавателя огневик.

— Разумеется, — кивнул тот. — Но таких подробностей мы тогда не знали. Заподозрили вас в убийстве, стали следить. Я даже обыскал комнату леди Хайм, каюсь.

— В ночь перед помолвкой, — припомнила я. — Сигналка сработала.

— Когда мы были в морге?

— Да, — я вздохнула, — зря только алиби себе создавали.

— Меня всё устраивает, — хмыкнул Марк. — Кстати, они и про Жасмин, похоже, не в курсе.

— Не в курсе чего? — Таллийс пнул стул от злости. — Ну?

— Жасмин, вероятно, жива, — ответила я. — Вы нашли тело Лили, её кузины. Они очень похожи, но Жасмин не имела возможности родить ребёнка незаметно, а погибшая девушка не так давно родила ребёнка.

— Вы уверены? Я читал заключение, там ничего о ребёнке не говорилось.

Голова шла кругом. Радовало, что ректор оказался не культистом. Впрочем, вероятность того, что он лжёт всё же оставалась. Вдруг всё это — продуманный план, чтобы выяснить, насколько много мы с Марком успели узнать о культе? Если так, то мы самым глупым образом повелись на провокацию!

— Да, я уверена, — нехотя ответила я. — Возможно, заключение подделали уже после того, как мы его прочитали.

— Нужно было отправить его в особый отдел, — прорычал ректор и выругался. — Я ума не приложу, зачем культистам беременные женщины!

— Наверняка есть какое-то мерзкое пророчество о том, что похищенная дева родит новое воплощение Тиара, — фыркнул зло Таллийс. — Демоновы фанатики. Легче сотню политических заговоров раскрыть, чем искоренить одно религиозное движение.

— А я что-то упустил из виду, — сдвинул брови Марк. — Когда это злодеи, наркоторговцы и прочие преступники в рамках ваших двух расследований стали культистами.

— Это предположение Шарлотты, — пояснил ректор. — Она думала, что наркотиками их заманивают, приучают быть послушными, а потом без труда похищают. Поэтому и не хотела останавливать расследование. Что касается культа Тиара, то почерк похожий. К тому же, ваша невеста, лорд Лайонс, говорила о том, что нашла книгу на тарийском. В Тарии не так давно поклонение Тиару было основной религией. Согласно легендам, кровавый бог даровал им невиданную силу и проклял бессилием одновременно. Их маги не обладают стихийным даром. Зато могут говорить с мёртвыми и лечить смертельные болезни.

— А ещё большинство магических наркотиков поставляют к нам именно из Тарии, — подтвердил выводы напарника Таллийс. — Ещё вопросы имеются?

— Всего один, — я подняла руку, как привыкла делать на занятиях, и поймала улыбку куратора. Он кивнул, разрешая спросить. — А что мы будем делать дальше?