Рыцарь Огненной кавалерии - Никита Киров

— Так это точно не Старый мир? — в очередной раз спросил Людвиг и зевнул.

— Я же тебе говорил, — Эйнар соединял толстые нити в ноге Стража-привратника между собой. — Просто сделано в те времена. Помоги-ка поставить пластину.

Вдвоём они подняли кусок брони и прикрутили к ноге конструкта. Древний монстр не шелохнулся.

— А что тут написано? — Людвиг провёл пальцем по письменам на машине.

— Нет уж. Тебе пора учиться читать. Ещё полно книг, в них много чего можно узнать о Старом мире.

— Я же говорил, что слишком тупой для этого. Если не смог раньше, то…

— Может, в этом зале ты и самый тупой, — Эйнар усмехнулся. — Но попытаться стоит. Думаю, в дороге и начнём, до побережья ещё идти и идти.

— Ты что, собрался учить меня?

— Почему бы и нет. Тебе пригодится, а мне несложно.

Нордер обошёл Стража сзади и откинул крышку на спине.

— Смотри, вот из-за такой же батареи повесили того беднягу, — Эйнар достал из машины толстый светящийся стержень.

— А это неопасно, так её держать?

— Нет, здесь целая оболочка. В наших дрэках стоят такие же, ещё такая же, только маленькая, в моём щите. Да почти в любом теке, который до сих пор работает, стоит подобная. Если они не используются, то остаются годными веками. Найти бы батарею для топора…

— А зачем она ему?

— Будет рубить лучше. Хотя он и так пробивает почти всё.

Он вздохнул и продолжил копаться в машине. Людвиг раньше считал, что любому нордеру прикончить человека так же легко, как плюнуть. Но не похоже, что Эйнару легко далось убийство Губерта.

— Дай ключ, вон тот!

— А ты вернёшься сюда, когда я сяду на корабль? — спросил Людвиг, протягивая инструмент.

— Больше некуда, — нордер что-то крутил внутри машины. — Хочется какой-нибудь уголок для себя. Но хоть есть, куда вернуться, это тоже неплохо.

Он встал и вытер лоб.

— Проверяем. Прикажи ему.

— Кому? Стражу? А можно?

— Да.

— А что приказать?

— Что угодно.

— Страж, подними ногу!

Внутри машины загудело, красная полоса на месте глаз засветились. Не похоже, что монстр рад выполнять чьи-то приказы. Вдруг он убьёт Людвига за дерзость? Но Страж заскрипел и поднял ногу.

— Он меня слушается!

— Ты теперь в базе сотрудников. Он будет тебя защищать, если понадобится.

— А что такое база со… а, потом! Страж! Обойди комнату!

Конструкт послушно прошёлся вдоль стен, громко топая.

— И даже не хромает!

Эйнар ухмыльнулся и вытянул кулак перед собой.

— А что надо сделать?

— Ударь по нему, но не сильно.

— А зачем? — спросил Людвиг, но осторожно стукнул своим.

— Так делали в старые времена, — сказал нордер. — Берна показала. Давай-ка приберёмся. Страж, на пост.

Древняя машина ушла, мягко шелестя суставами. Людвиг склонился, собирая инструменты в сумку.

— А как ты познакомился с Берной?

— Долго рассказывать. Если вкратце, то я вёл дрэк в Болотный город.

— Ничего себе! Он и вправду существует?

— Угу. И мы столкнулись с его обитателями, — Эйнар хмыкнул. — Не очень удачно. Корабль выбросило на берег, выжил только я. Итак случилось, что Берна была рядом и решила осмотреть останки дрэка. Из него, кстати, сделан её мейнфрейм.

— Значит, она тебя спасла?

Нордер засмеялся.

— Старая ведьма перешагнула через меня и пошла ковырять теки. А на обратном пути перешагнула ещё раз. Но потом передумала и вернулась. Пошли-ка ещё поработаем.

Берна присоединилась к ним за ужином, состоящим из сухарей и безвкусной каши.

— Что-нибудь получилось? — спросил Эйнар.

— Нет, — она ответила не сразу. — Какие бы ключи я ни вводила, ничего не работает. Дело не в них. Будто кто-то запретил нам подключаться. Вот только как бы проверить это?

Она зажгла трубку и закурила. Вонючий дым пошёл Людвигу в лицо, и он кашлянул.

— Когда на руках всё то, что нужно, обидно, что ничего не работает. Вот бы найти ещё одно место… Эйнар, у тебя же в клане есть дрэк, они могут подключаться к спутникам напрямую. Если бы ты вернулся и…

— Я не могу вернуться, — медленно сказал нордер. — Ни в свой клан, ни в какой-либо другой. Уже говорил об этом.

— Да, действительно. Я забыла, — она посмотрела в стену, потом вспомнила про кашу и начала есть.

— А вы расскажете, что произошло дальше? — спросил Людвиг. — О войне Старцев?