Избранная стражем - Лена Летняя

– Где он? – спросила я, опуская вежливые приветствия. Соланж их все равно не оценила бы.

– А что, он разве не у тебя? – насмешливо приподняла бровь та. Мой ответный выразительный взгляд заставил Соланж закатить глаза и неопределенно кивнуть. – В библиотеке, с Варрет и Ферером. Спорят по поводу кристалина.

– Почему в библиотеке? – удивилась я.

– А рогатый их знает! Наверное, не смогли договориться, в чью комнату идти, вот и отправились на нейтральную территорию. Неспокойно у них после вашей вылазки. Кажется, ты заронила зерно сомнения в голову лорда Нергарда, и теперь он не доверяет своим… родственникам.

Новость была так себе, но я ведь и сама им больше не доверяла. Хоть и не понимала, зачем им действовать так сложно. Ведь могли просто позволить стражам эмоций убить Некроса во время нападения на замок…

Начинать крутить эти мысли снова было бесполезно, поэтому я поспешила в библиотеку и успела услышать возмущенный возглас Ферера:

– В конце концов, это всего одна жизнь, Некрос! И она поможет спасти тысячи людей. Должны же они это понимать!

Когда я вошла, Некрос стоял спиной к стражам стихий, смотрел в окно (что он там каждый раз разглядывает?!). Руки его были сцеплены за спиной, но плечи все равно умудрялись немного сутулиться, словно на них давил неподъемный груз.

– И кто будет выбирать эту жизнь? – тихо спросил он в ответ. – Мы? Хозяин Фолкнора? Не думаю, что ему понравится хотя бы один из этих вариантов.

– О чем вы говорите? – спросила я, чтобы обозначить свое присутствие. – Зачем выбирать чью-то жизнь?

Некрос лишь повернул голову, но позу не сменил и не посмотрел на меня, зато это сделали оба стража стихий. Объяснения взяла на себя Варрет:

– Мы считаем, что кристалин, оставленный в хранилище, может быть ключом… к чему-то. Подсказкой. Сообщением. Не знаем точно, но нужно узнать, кто в нем. Считать пытались, но он не поддается. Как будто экранирован. Значит, единственный шанс узнать, кто в нем и почему это важно, – вселить сущность.

– И как ты знаешь, личность, которая была в теле перед вселением, умрет, – подал голос Некрос, по-прежнему глядя в окно. – Даже если мы потом снова извлечем сущность, личность хозяина тела будет уничтожена.

– Ты же говорил, что страж может не убивать прежнего хозяина полностью, – напомнила я. – А только временно подавлять.

– Страж может, – буркнул Ферер, насупившись. – Потому что мы лучше контролируем свою сущность, мы можем существовать даже вне тела, как ты знаешь. Пусть и недолго. Но едва ли в кристалине страж. Обычная сущность ограничена в возможностях. Мы не можем вытащить ее, поговорить с ней и отпустить. Ее обязательно нужно вселить. А вселять их возможно только полностью.

– И какое тело нужно? Мужчина или женщина?

– Мужчина, скорее всего, – предположил Ферер. – Считать не получается, но по переливам цветов похоже на мужскую особь.

Некрос наконец отвернулся от окна и удивленно посмотрел на меня.

– Ты тоже считаешь, что нужно попробовать? Я думал, ты будешь против такого… насилия. Или у тебя есть на примете человек, от которого давно хочется избавиться?

Я бросила на него хмурый взгляд исподлобья. В его голосе мне вновь почудилось что-то похожее на подозрение. Моя реакция кажется ему сомнительной? Может, он, чего доброго, уже не уверен в том, что в меня страж не вселился?

– Я просто хочу понять всю ситуацию, – терпеливо объяснила я. – В том числе, что нам это может дать? Разве мы уже не проиграли? Ведь два других хранилища стражам эмоций известны, их они могли давно обчистить.

– Могли, – согласился Ферер.

– А могли пока не тронуть, – добавила Варрет. – Понимаешь, в случае с нашими хранилищами они бежали с нами наперегонки. И мы знали их местоположение, и они. Имело значение, кто первый доберется. Где их хранилища, известно только Ражу и Гатреду. Они уверены, что нам их не найти. А значит, торопиться с ними – себе дороже.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что вселение требует времени и сил, – объяснил Некрос, внимательно следя за моей реакцией. От его взгляда мне становилось не по себе. – И осмотрительности. Ведь мы по-прежнему не знаем точно, какие тела подходят, а какие нет. Их нужно внимательно отбирать, пробовать. Все это требует времени. И пока процесс идет, нужно где-то хранить кристалины. А значит, у нас еще есть шанс перехватить их. Либо все-таки найти те два хранилища, куда стражи эмоций изначально спрятали свои кристалины. Либо вычислить нового носителя и понять, куда он спрятал то, что достал из хранилищ стражей стихий. В идеале, конечно, нужно найти все.

– И как нам это сделать? – зачем-то спросила я, хотя понимала, что ответа ни у кого нет. Если бы был, этим уже занимались бы.

– Для начала вселить сущность и понять, почему она осталась в хранилище! – возбужденно повторил Ферер.

– Это наша единственная зацепка, – присоединилась к брату Варрет.

– Или ловушка, – возразил Некрос.

По реакции двух других стражей стало очевидно, что по кругу этих аргументов и контраргументов они ходят уже давно.

– Как именно это может быть опасно? – раздраженно вопросил Ферер.

– Не знаю, – ничуть не смутился Некрос. – Как вы не знаете, каким образом это может оказаться полезно. Но у меня дурное предчувствие.

Я присмотрелась к нему внимательнее. Он казался спокойным, но в том, как он косился то на Варрет, то на ее брата, было что-то непривычное. Вспомнив слова Соланж, я поняла, что она имела в виду. Некрос сопротивлялся предложению стражей стихий, потому что они выступали за него единогласно, в то время как именно у них была возможность переместиться в дом щеда Рохо и вынести кристалины из хранилища, пока мы разговаривали.

Так кого он все-таки подозревает больше: их или меня?

– Вы не могли бы нас оставить? – попросила я стражей. – Мне нужно переговорить с Некросом наедине.

Ферер и Варрет переглянулись, пожали плечами и молча направились к выходу. Уже вполне можно было спускаться в столовую на завтрак, а их переговоры явно зашли в тупик, так что особого смысла оставаться никто и не видел.

Когда мы с Некросом остались вдвоем, я заметила, что он избегает смотреть на меня, предпочитая изучать обстановку комнаты.

– Ты думаешь, они заодно с Ражем и Гатредом? – спросила я прямо, когда дверь за стражами закрылась и их шаги стихли в коридоре.

Брови Некроса удивленно взметнулись вверх, и он все-таки посмотрел на меня. Кажется, он ожидал другого разговора.

– С чего ты взяла?

Я сделала несколько шагов к нему, чтобы мы могли разговаривать тише. От моего внимания не укрылось, как он скользнул взглядом по мне сверху-вниз и снизу-вверх, и только сейчас поняла, почему выбрала это платье. Оно сидело по фигуре и подчеркивало все ее достоинства, хоть и было совершенно закрытым. Наверное, мне просто хотелось выглядеть в его глазах привлекательно, а ведь Некрос последнее время жил в мире, где женщины больше носят платья.