Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Снова посох метнулся вперед, и нимб бледного огня заискрилсянад Дилвишем. Со временем нимб исчез. Но с того мгновения Дилвиш стоял на местеи не двигался.

Картина в омуте изменилась.

— Что случилось?

— Темный обрушил на Дилвиша ужасное проклятие, противкоторого не помогла даже Высшая Кровь, — сказала Мелинда. — Посмотри.

Наступил день. На алтаре лежал скелет. Колдун исчез. Дилвишстоял один — мраморный в солнечном свете, омытый утренней росой. Его праваярука застыла в таком положении, словно он собирался поразить врага.

Попозже появилась ватага мальчишек. Они долго рассматривалифигуру, потом побежали в город рассказать о находке. Старейшие Портаройа пришлина холм и забрали статую как дар таинственных существ — бессчетных друзей ихОсвободителя, они отвезли статую на телеге в Портаройа и установили ее наплощади рядом с фонтаном.

— Колдун превратил Дилвиша в камень!

— Да. И Дилвиш простоял на площади два столетия, какпамятник себе самому, памятник, грозящий врагам города, который освободил.Никто не знал, что случилось с Дилвишем, но постепенно все его друзья средилюдей состарились и умерли, а статуя стояла на том же месте.

— И Дилвиш в камне спал?

— Нет. Темный не такой добрый. Пока негнущееся телоДилвиша стояло памятником, его душа была изгнана в глубины ада, так глубоко,как только Темный сумел ее загнать.

— Ох!

— И то ли чары так наложили, то ли Высшая Кровь современем победила или какой-то могущественный союзник Дилвиша узнал правду инаконец пришел на помощь — никто не знает. Но в один прекрасный день, когдаЛулиш — Полководец Запада победоносно шествовал по тем землям, все людиПортаройа собрались на площади, готовясь к обороне города.

Отражение луны уже подползало к краю омута. Однако новаякартина не замедлила появиться.

Люди Портаройа вооружились и тренировались на площади. Ихбыло немного, но они, казалось, были намерены продать свои жизни как можнодороже. Многие в то утро смотрели на статую Освободителя, вспоминая легенду.Потом, когда солнце раскрасило статую, она ожила…

За четверть часа медленно, явно с огромными усилиями, статуяпошевелила конечностями. Вся толпа на площади стояла и смотрела, замерев.Наконец Дилвиш спустился с пьедестала и напился из фонтана.

Люди собрались вокруг него. Напившись, Дилвиш повернулся кним.

— Его глаза, мама! Они изменились!

— После того, что он видел во время скитаний своегодуха, разве удивительно, что они изменились?

Картина преобразилась. Отражение луны уплывало все дальше.

— И откуда-то он привел своего коня, который и конем-тоне был, — зверя из железа, похожего на коня.

На мгновение омут потемнел, и дрожь пробежала по поверхностивод.

— Блэк, его конь. Дилвиш поехал на нем в бой и, хотя ондолго сражался пешим, выехал на нем же из битвы — единственный, кто выжил иззащитников Портаройа. За те недели, что оставались до битвы, он хорошоподготовил своих людей, но их оказалось слишком мало. Они называли ДилвишаПолководцем Востока, в противовес титулу Повелителя Лулиша. Все пали, кромеДилвиша, хотя повелители и старейшие других городов Востока подняли свои армиии признали его своим полководцем. И настал день, когда Дилвиш очутился у стенДилфара и сразил в битве Ланса в Непобедимых Доспехах… Однако луна уходит, водытемнеют.

— А имя? Почему я не могу произносить имя Джеллерака?

Когда девушка назвала Темного по имени, раздался шелест,словно огромные сухие крылья ударили в воздухе высоко над головой, и лунузакрыло облако, темные тени отразились в глубинах омута. Милдин поспешиланадеть на дочь плащ-оборотень.

Шелест стал громче, их внезапно окутал туман.

Милдин сделала Знак Луны и мягко проговорила:

— Сгинь! Именем Ковена, которому я госпожа, приказываютебе. Иди назад, откуда пришел. Мы не хотим видеть темные крылья над КаерДеваш.

Что-то, спускаясь, проплыло в воздухе, и в вышине над нимимежду огромными крыльями летучей мыши появилось бесстрастное лицо. Когтисущества сверхъестественно блестели — красные, как металл, раскаленный вкузнице.

Чудовище кружило над ними, и Милдин, запахнув плотнее плащ,подняла обе руки.

— Луной, Матерью Нашей, во всех ее ликах, я приказываютебе убраться. Сейчас же! Немедленно! Убирайся из Каер Деваш!

Существо приземлилось рядом с женщинами, плащ Милдинзамерцал, а Камень Луны засверкал, словно тусклое пламя. Существо попятилось отсвета назад, во Тьму.

В облаках появился просвет. Лунный свет залил землю. Еголучи коснулись существа.

Оно закричало, как кричит человек от сильной боли, потомвзметнулось в воздух, направляясь на юго-запад.

Телинда посмотрела в лицо матери, которое неожиданно сталоочень усталым, старым…

— Что это было? — спросила она.

— Слуга Темного. Я пыталась предостеречь тебя. Такдолго имя Темного использовали в заклинаниях, когда вызывали духов и темныесилы, что оно стало Именем власти. Темные существа спешат обнаружить того, ктопроизнес имя, всякий раз, как слышат его полностью, боясь, как бы это не былсам Темный, — ведь Темный разгневается, если они опоздают. Если же ихпозвал не Темный, то они мстят слишком самонадеянному колдуну. Еще говорят,если кто-то слишком часто произносит его имя, тогда он сам узнает об этом инасылает проклятие на смельчака. Как бы там ни было, не стоит распевать такиепесни.

— Я больше не буду. Но как колдовство может быть такиммогущественным?

— Темный стар, как эти холмы. Когда-то он был белыммагом, но ступил на темный путь, который сделал его абсолютным злом… Ты знаешь,колдуны очень редко меняются к лучшему, а он сейчас стал одним из трех самыхмогущественных, возможно, самым могущественным из всех колдунов всех инкарнацийЗемли. Он до сих пор жив и очень силен, хотя история, которую я рассказалатебе, случилась много столетий назад. Но даже у Темного есть трудности.

— Почему так? — спросила дочь колдуньи.

— Потому что Дилвиш снова ожил, и я полагаю, что онсильно разгневан.

Луна полностью выплыла из-за тучи, и такая огромная онабыла, что превратила пустынные земли в золотые.

Милдин и ее дочь направились назад на холм, к Каер Деваш,окруженному рядами сосен, возвышающихся над серебряной рекой Денеш.