Руны Огнебога - Николай Иванович Алексеев

В ответ тишина, старик продолжал глядеть прямо перед собой.

- Дед, - позвал Никита громче и приблизился к старику, протягивая к нему руку.

Старик неожиданно встрепенулся и закричал громовым голосом:

- Стой, кто ты? Отойди от меня разбойник. Как ты сюда попал?

- Я Никита, воевода князя Велимудра, пришел забрать то, что мне велено, - ответил деду невозмутимо Никита.

Старик пристально посмотрел на заслонившего вход воеводу и хитро прищурился под седыми космами, и произнес глухим голосом:

- Ты наверно великий воин, раз прошел через мой защитный барьер.

- Не знаю, я ничего не почувствовал, - ответил смущенно воевода.

- А хотя я наверно опять забыл его поставить, память стала подводить, старый я уже совсем. Вот и сейчас сидел, хотел что-то вспомнить, как вы меня сбили с толку. Да, я травник Ждан, это еще пока помню, слава светозарому, - проворчал старик и осенил себя трижды знамением.

- Вы, говорите, пришли забрать то, что велено. Есть у меня пара вещиц, которые мне сказано отдать только тому, кто пройдет испытание, - продолжал важно дед.

- Не хватало нам еще испытаний, мы и так спешим. Отдавай, что велено и мы пойдем с миром, - возмутился Алеша.

- Не горячись племянник, - успокоил Никита. - Давай узнаем сначала, что надобно.

- А что за испытание? - спросил воевода, глянув на травника.

- Есть у меня для такого случая одна волшебная вещь. Кха-кха-кха, - засмеялся сипло дед.

Наклонившись, он вытащил из-под топчана деревянный посох, расписанный хитрыми знаками, и протянул богатырю.

- Вот переломишь, и получишь, то зачем пришел, нет, отправишься восвояси, - произнес знахарь, и хищно оскалился белыми зубами.

- Ну, давай, - смело сказал Никита, - сейчас попробуем. Где наша не пропадала.

Травник передал посох, и воевода, сразу ощутил исходящую силу сопротивления. Жезл крутился в руке, вырывался, не на мгновение не останавливаясь.

- Этот посох не простой, он специально создан для этой надобности, и переломить его сможет только тот человек, кому это предначертано, - все бубнил Ждан, жадно уставившись на витязя.

Перехватил воевода молча посох за оба конца и попытался сломить его об колено. Но ничего не вышло, палка изогнулась и выскочила с рук, как пружина взведенная.

- Ах, ты, колдовство, заколдованное, - выругался воевода.

Поднял богатырь снова посох и со словами 'Огнебог помоги' поднатужившись, сломал его в руках пополам.

Косматый целитель завидев переломленный посох, охнул, и озарив себя очередным знамением проговорил:

- Ты смог, значит, ты он, избранный. Меня известили высшие силы, что должен явиться спаситель, помощник в борьбе с темными пособниками, только он сможет пройти испытание. Сейчас, я вам покажу одну вещь. Хотя нет, идите сами берите, ноги уже не те, ходить трудно стало, - заохал травник, садясь обратно на лавку.

- Вон, в углу,- указал он в сторону, - там лежит. Возьми богатырь, ты достоин его.

Никита прошел в темный угол и разглядел, круглый щит, прислоненный к стене. Никита поднял его, примерил и ощутил прилив мощной силы. Вышел с ним на свет и узрел щит дивно расписанный. На весь круг красовалась главная руна Огнебога, а вокруг располагались другие защитные знаки светозарого бога.

- Этот щит дарует тебе Огнебог светозарый, чтобы ты одолел темные силы. Щит не простой, если будешь прикрыт им, не пропустит он черной силы. Если будет он в руках твоих, отведет от тебя дурное влияние. Если близко руна Семаргла в лапах темных, руны на нем заиграют, переливаясь, и ты поймешь, что камень где-то рядом. Он придаст тебе силы, - воодушевленно тараторил старый мудрец.

- Да, хорош, - восхищенно произнес воевода, проводя рукой по священным знакам.

- Ну, вот и замечательно. Чуть не забыл, вот память стала, - хлопнул себя по лбу старик, и начал вытаскивать опять из-под топчана грязный сверток.

- Руна, чуть не забыл отдать, - виновато пробормотал травник, разворачивая тряпку.

Вокруг мягко разлился мерцающий свет, озаряя сырые стены пещеры. На куске холста, перед богатырями лежал овальный синий камень с множеством граней, посередине имевший хитрый рисунок, изображавший раскрытую книгу. Это оказалась руна Мудрости.

- Бери, и собери их все вместе, и восстанови светлую силу Семаргла, - восторженно воскликнул старик, протягивая руну Никите.

- Спасибо отец, будет нам начало, - поблагодарил воевода, и убрал руну в заплечный мешок.

- Руна Мудрости - ученье свет, а неученье тьма. Так говорят мудрые люди, - заметил травник.

- Ну, а дедушка, не подскажешь ли нам, куда путь держать дальше? Где искать другие священные камни? - спросил почтительно Никита.

- Можно и подсказать, - ответил, подумавши знахарь. - Вон пойди в угол, откинь там дерюгу и зажги лучину. Сейчас и узнаем.

Никита прошел, куда указал старик, в полумраке отыскал он плошку с лучиной и немного повозившись, зажег огонь. Затем откинул ширму закрывающую угол и узрел перед собой клетку железную, в ней сидел иссиня-черный лесной ворон. Птица, завидев свет заметушилась на насесте, расправляя крылья и издавая резкие крики.

- Это не простая птица, - начал травник, - это вещий ворон, помогает он мне в делах моих. И достался он мне от сестры моей, давно умершей. Знала она толк, в травах и предсказаниях, вот теперь он со мной живет.

- А чего вы, его в клетке держите? - подал голос Алеша, - Ведь птица умная, не улетит.

- Нельзя, так он дар теряет на воле. Мыслить начинает по-своему, по-птичьи. Отпускал я его, знаю. Пропадет на несколько дней, а потом прилетает весь ощипанный, так что пусть сидит. Ладно, хорош языками молоть, давай спрашивать.

- Ну что Сизый, поможешь нам? - произнес старик, повернувшись к ворону.

Ворон-вещун хлопнул крыльями, переступил когтистыми лапами по насесту и глухо каркнул.

- Хорошо, тогда подумай и посоветуй, где искать следующий камень-руну. Подскажи дорогу витязям.