Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста - Наталья Мамлеева

Инесса Кроун, Шагридад

Как же все надоело!..

Мысль пронеслась ураганом. Успев моргнуть лишь раз, я открыла глаза в мире, погруженном во тьму. Даже без зрения я почувствовала иную ориентацию в пространстве – кровь прилила к голове и давила на виски. Я подняла руки вверх и убрала завесу, мешающую зрению, которая оказалась тканью аозай.

Передо мной раскинулся прекрасный город драконов в скалистой местности с высокими деревьями и глубоким озером.

Опрокинутый, правда. Кажется, мы с Лааши доигрались с этими перемещениями между мирами и теперь окончательно все перевернули в прямом смысле! Но главное было в другом – это Шагридад. Оглушающая радость, полностью охватившая меня, моментально сменилась закономерным вопросом: почему же я вишу вверх тормашками, а вокруг моей талии и спины, словно рюкзак, обвязана веревка?

Приподнявшись, я взглянула наверх и увидела лишь балкон, поэтому решила развернуться с немалыми усилиями и тут же обомлела – из окна нефритовой гостиной на меня глядела королева и её фаворитки, в том числе и Асталад. Но кто бы знал, как я была рада видеть даже её! Казалось, что все трудности нипочем!

Я вновь опустила ткань верхнего платья аозай, испытывая смущения. Как же хорошо, что в комплекте этого наряда есть шаровары!

Когда я вновь убрала плотную ткань, то увидела на полу опрокинутую чашку и черное пятно на ворсистом ковре – её величество от изумления выронила кофе. Фаворитки зашептались, пряча улыбки, но кульминацией всего этого действа было нечто другое – Джон, словно паучок, пробрался по веревке и остановился прямо напротив моего лица. Будто что-то прочитав в моем взгляде (наверное, удивление), он проложенным ранее маршрутом отправился обратно, а спустя минуту меня рывками стали поднимать наверх.

Любопытные фаворитки тут же приникли к окну, чтобы проследить за моим подъемом. Я вновь опустила ткань аозай, чтобы не быть свидетельницей своего позора, лишь участницей.

– Что это значит, Джон?! – воскликнула я, стоило мне преодолеть балюстраду. Спрашивать, откуда в скелете такая силища, чтобы поднять меня, не стала. – Ты представляешь, какие слухи пойдут обо мне по дворцу?!

Скелетик не ответил, да и не мог, распутал веревки, свернул их и быстрым «шагом» направился по коридору. Чувство вины тут же захлестнуло меня. Я догнала «живого мертвеца», подхватила на руки и закружилась вместе с ним.

– Спасибо, – прошептала я. – Даже не сомневаюсь, что это был твой хитроумный план. Только вот нельзя было выбрать балкон менее приметный?

– Инесса! – Ко мне подбежала перепуганная Латифа и схватила за руки. – Ты пыталась покончить жизнь самоубийством?

– Только вот в веревке запуталась, – отшутилась я и подняла с полу оставленную Джоном веревку. – Прости, если напугала тебя. Это просто прыжки на "тарзанке". Никогда о таком не слышала? На моей родине это очень популярно! Знаешь, так многие делают, чтобы избавиться от любых страхов.

– Вот как? Это очень… необычно. Я рада, что все действительно так, – ответила девушка и перевела дыхание. – Тебе стоило наc предупредить и… выбрать менее приметный балкон.

Как же я с ней была согласна! Но что сделано, то сделано. Главное – результат! А в результате я вновь в том мире, где и хотела остаться. Только вот как бы нам закрепить результат?

– В следующий раз именно так и поступлю, – ответила я. – Ты прости, мне сейчас хочется немного отдохнуть. Выброс адреналина лишает всяких сил.

– О, конечно, я понимаю, – нахмурилась принцесса. – Андре… что?

– Не бери в голову!

Обняв Латифу (видимо, прилив нежных чувств после долгой разлуки), я побежала в свои комнаты. Ну как побежала… в пути пришлось поменять маршрут, так как выяснилось, что отныне мои комнаты располагаются в другом крыле. На мой вопрос Джон лишь неопределенно перебрал пальцами, мол, история долгая, и побежал вперед, указывая мне путь. А потом расспрашивать что-либо не было времени, так как первым делом я подошла к зеркалу и вслух позвала жениха. Гладь подернулась дымкой, а спустя секунду отобразила встревоженного мужчину. По моим щекам потекли слезы радости, которые я тут же стряхнула рукой и улыбнулась.

– Инесса? – изумленно переспросил черный дракон и облегченно выдохнул, опустившись в кресло. – Я думал, что потерял тебя.

– До тебя уже дошли слухи о моем якобы самоубийстве? – переспросила я, и мы встретились взглядами.

Зрачки яна Арса расширились, и я поняла, что ляпнула лишнее.

– Какого самоубийства?!

– Э-э… нет-нет, ты все не так понял. Я имела ввиду… подожди, а о чем ты тогда говорил, подразумевая, что потерял меня?

– Я имел ввиду ту девушку, которая… хм… временно замещала тебя.

– О, – протянула я. – Так ты догадался. Значит, стоило Лааши тебе самой все рассказать. Прости, что заставили тебя понервничать. Но можешь поблагодарить Джона – именно он нашел решение нашей проблемы и вновь поменял нас местами. Он просто гений!

– Я весьма благодарен Джону, – быстро проговорил Арс, бросив на «живого мертвеца» мимолетный взгляд, и вновь посмотрел на меня. – Но что произошло? В особенно меня интересует тема самоубийства. Ты можешь толком рассказать?

– Только то, что даст мне сделать магия миров, – пожав плечами, отозвалась я и заговорила совсем о другом: – Я так скучала по тебе! Ты даже не представляешь, как мне было страшно больше никогда не встретиться с тобой.

– Не бойся этого, – с улыбкой ответил Арс. – Я найду тебя в любом мире и заберу. Только верь мне.

– Я верю, – заверила его я, и улыбка на моих губах тут же погасла. – Но Арс, что если… если шаала будет вместо меня на коронации? Тогда тебе не стать королем! Тебе следует отказаться от меня сейчас, пока не поздно!

Я говорила искренне. Было больно, но все же так гораздо лучше. Для него, для Летящих в ночи, для Эльдора.

– Инесса, – с улыбкой обратился жених, – ты способна от меня отказаться?

– Ради тебя – да.

– Но ради меня не надо, ведь я этого не желаю. Ты озарила мою жизнь. Привнесла в неё смысл. Мне нравится разгадывать твои загадки, делать тебя счастливой – это стало моим смыслом. Я не откажусь от тебя, Инесса, и мы здесь и сейчас закроем этот вопрос.