Суженая для Кощеева - Ольга Шерстобитова

В доме стоял страшный шум, видимо, Влад все еще бушевал в главном зале. И судя по тому, что мне не встретился никто из слуг, его гости разошлись не на шутку. Я сбегала на чердак и спрятала подарок Влада. Надевать его все равно не получится, только выдать себя и обрести в лице остальных претенденток врагов. Чудо, что я успела вывернуться в этот раз и не раскрыть свою личность.

И стоит признать, Влад был прав, нужно вести себя еще осмотрительнее и осторожнее. Если вспомнить разговор Кощеева с дедом, то в доме среди невест или служанок прячется сестра повелителя подземного царства, и с ней будет справиться непросто. Помнила я ту волну силы, шедшую по лесу, как и помнила, каких усилий мне стоило ее уничтожить. В другой раз может так и не повезти, не хватит сил.

И как я умудрилась во все это ввязаться? Хотя чему удивляться? Ведьма из рода Яг – и никуда не влезет? Да скорее небо с землей местами поменяются.

Когда я спускалась, несмотря на сумасшедшую тревогу, на лицо все равно просилась улыбка, а в беспокойном сердце окончательно и бесповоротно поселилась любовь.

Влад Кощеев

– Влад, ну что ты ерничаешь, я же как лучше хотел! – возмутился дед, изо всех сил стараясь сохранить самый что ни на есть строгий вид.

Выходило, признаться, не очень. Под глазом у Кощея наливался приличный по размеру синяк, а зубчик на любимой короне оказался слегка погнут. Даже интересно, кто из невест обладает такой силой, что гнет золото?

– Конечно, хотел. Даже в этом не сомневаюсь, – отозвался я. – Но почему-то моего мнения ты учитывать не желаешь. Я ведь всегда был против этих отборов.

– А про проклятие забыл? Или, может, еще его силу не распробовал? Мне только не хватало, чтобы твое сердце стало ледяным! – рявкнул дед.

Приложенный к щеке холодный компресс упал, Кощей встал и навис надо мной. Я только головой покачал:

– С проклятием разберемся, не переживай ты так. Не самая эта страшная напасть.

– Ты про Маару?

– Я про любовь, – ответил ему, пропуская в кабинет, где мы находились, одну из новеньких служанок.

Она принесла целебную мазь, чтобы дед залечил синяк. Поднос в ее руках слегка подрагивал, девушка огромными глазами смотрела на меня, не в силах скрыть своего страха.

Я забрал у нее требуемое и отпустил.

– Влад, мне кажется или ты от меня что-то скрываешь?

– Есть такое. Но прости, дед, делиться этим пока ни с кем не хочу. Есть случаи, когда разбираться должен сам.

– Упрямый, как…

– Весь в тебя, – отозвался я.

Кощей недовольно фыркнул, но отступать было некуда. Сам понимал, насколько я прав.

– Будет нужна помощь, скажи. Ты же знаешь, я всегда готов…

Тут он, видимо, вспомнил, что вышло из очередной его затеи с отбором и чарами, создающими магическую сделку, и оборвал себя на полуслове.

– Хорошо хоть, победительниц выбрал, подарки сделал.

– Готов поспорить, следующая драка будет именно по этому поводу, – вздохнул я.

Надо было видеть, как у деда вытянулось лицо, когда он осознал смысл сказанного. Ну а я что? Я, конечно, не жадный, что бы ни говорили о роде Кощеевых. То, что мы золото да драгоценные камни любим, оно и понятно. Все же в предках затесались снежные драконы. Но кто не любит сокровищ? И все же затею с подарками я не особо одобрил.

– Там Горыныч хочет посмотреть на твою магическую силу в действии… – перевел тему Кощей.

– Дед! Ты опять за старое? Каждый раз, когда у нас гостит Змей, тебе не терпится показать, насколько мы могучие.

– А ты как хотел? Не покажешь себя, уважать и бояться перестанут, а что из этого выйдет, одни наши боги и ведают. Да и все равно же часто тренируешься, почему бы не совместить приятное с полезным?

Я с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Все же дед невменяем. Если что-то втемяшилось ему в голову, не отстанет и будет стоять на своем до последнего. Проще согласиться. Тем более мне не часто попадается по-настоящему сильный и интересный соперник. Не с Марьей же, моей суженой, тренироваться? Я поймал себя на последней мысли, представил, что из этого может выйти, и шально улыбнулся. Дед поймал мой взгляд, закатил глаза и фыркнул. Даже интересно, каким он был, когда однажды точно так же, как теперь и его внук, влюбился в одну из ведьм рода Яг? Что-то подсказывает мне, именно тогда-то род Кощеевых начал строить особо укрепленные подвалы, прячась в них от вспышек его магического дара.