Гость - Гейман

Одна из немногих технологий, что оказалась способна выдержать переход через разлом. Большая автономность, не требующая регулярных пополнений энергии и боеприпасов. Даже я не могу быть уверена, что справлюсь с такой группой в лобовом столкновении. Хорошо одно- доспехов производилось не так много. Слишком высока цена.

Боевая группа в Буранах мгновенно взмыла в воздух и исчезла в ночном небе. Вторая была значительно меньше и состояла всего из двух человек. Охотник и Шум. Первый является хорошим воином и часто работает на Истребителей. Особенно рьяно уничтожает всё, что хоть отдалённо напоминает драконов.

Второй же остаётся сильнейшим магом звука, которого я только знаю. Шум нечто вроде наёмника. Мы тоже пару раз пользовались его услугами. Нередко выступает напарником Охотника, но его ненависти к воздушным змеям не разделяет. Интересный парень. Если я правильно помню, Шума в Город выкинули за разрушение какой-то реликвии, поддерживающей равновесие мира. Деталей он никогда не рассказывал.

Только определилась с направлением дальнейшего движения, как позади нас раздалось деликатное покашливание.

— Воняет. — Обернувшись, я увидела Охотника, который со злым оскалом принюхивался к Хранителю. — Какой отвратительный запах.

— Мальчик, тебя не мама не учила, что с незнакомыми людьми надо вести себя вежливо? — Нахально улыбнулся Аквилон. — А то можно и по зубам получить.

— Какая нахальная ящерка. — Оскал Охотника стал кровожадным. — Что же столь отвратительное животное забыло в столь прекрасном городе?

— Ты нарываешься. — Вмешался Шум. — Извинись и пойдём отсюда.

— Он воняет змеем. — Отмахнулся Охотник. — Я знал, что некоторые из них могут принимать форму человека, но вижу первый раз. Не мешай мне.

— Я предупредил. — Шум мрачным взглядом окатил своего бывшего спутника, а затем поспешил покинуть портальную площадку.

— Ты не ответил на мой вопрос, зверёныш. — Охотник не обратил на это никакого внимания.

— А, так это ты то мясо, что возомнило себя охотником за драконами. — Хранитель неожиданно продемонстрировал покровительственную улыбку. — Хочешь, открою секрет? Ты ещё жив, потому что не представляешь опасности.

— Я Охотник. — Прорычала наша неожиданная проблема. — Я прикончил больше сотни жалких ящериц. И я снесу тебе голову.

— Отщепенцев и слабаков. — Улыбка Аквилона становилась всё более нахальной. — Нормальный дракон тебе не по зубам. Я слышал твою историю. Охотник на драконов, надо же. Скорее всего великие небесные змеи в твоём мире были лишь вырожденцами, давно утратившими свой разум. Драконы бывают разные, как и люди.

— Люди бывают разные- да. Но не животные вроде ящерок. И я всё-таки снесу тебе голову.

— Охотник, ты получаешь предупреждение от имени ордена Стимфалийских Птиц. — Настало время вмешаться. Хранитель, очевидно, гасить конфликт никак не собирался. Более того, он концентрировал свою магию. — Твои действия являются нарушением правил Пацифиды.

— Которые разрешают сражение между двумя жителями Города, если оно не наносит существенного ущерба окружению. — Он ответил спокойно и собранно, хотя секунду назад был олицетворением неуравновешенности и злости. — Не переживайте, я буду осторожен.

— Магистр, всё в порядке? — С небес спустилась тройка младших, которые дежурили над портальной установкой.

— Будьте готовы к сражению. — Мой доспех уже находился на своём месте. — В ближний бой не вступать, оказывать поддержку с воздуха. До моего приказа не атаковать.

— Принято.

— Магистр, вы что, нарушаете правило нейтралитета? — Иронично приподнял бровь Охотник. Действительно, правила Пацифиды давали большую свободу существам из Города. Но приказ главы о защите Хранителя имел большее значение. Так предписывал кодекс. — Нехорошо.

— Не переживай, мне не понадобится помощь. — Хранитель, казалось, слегка увеличился в размерах и даже навис над Охотником. — Я тебя просто сожру.

— Попробуй.

До начала сражения оставались считанные мгновения, но в этот момент портальная установка снова заработала. С неё сошла девушка, покрытая грязью и кровью. Она тоже была частью Города. Девушка, что двигалась легко, словно ничего не весила. Танцовщица.

В этот момент ещё один кусочек пазла встал на своё место. Девушка с призванием к убийству стояла прямо передо мной.

— У тебя остаётся безмерно малое количество времени, чтобы отсюда исчезнуть. — Говоря с ласковой улыбкой, она вращала на ладони кинжал, покрытый кровью. — Или желаешь отправиться на свидание со Смертью?

— Намечается исключительно интересное сражение. — Глаза Охотника были наполнены безумием. С количеством противников он считаться не собирался.

— Нет, это скорее будет казнь. — Я даже не заметила, откуда вынырнула Рита, на ходу запитывающая магией артефакт в своих руках. — Она тебя за пару секунд на ленточки порежет.

— Не мешайте мне. — Прорычал Хранитель. — Он хочет встретиться с драконом, и я исполню это желание.

— Рита. — Танцовщица ощутимо напряглась.

— Готово. — Девушка со шрамом активировала артефакт и подхватила осевшего Хранителя. — Мой усталый герой, тебе надо передохнуть.

— Прибью. — Пробормотал засыпающий Аквилон, в ответ на что Рита лишь улыбнулась.

— Его жизнь это не спасёт. — Охотник до сих пор представлял опасность.

— Дружище, он нарывается. — От этого голоса по моей спине пробежали мурашки. Потрошитель. Впрочем, в этот раз он был удивительно адекватен. Даже не успела заметить, откуда это чудовище здесь появилось. — Как делить будем?

— Может просто убьём? — Ещё один житель Города. Ректор, кажется. Не слишком выделяющийся персонаж, хотя была в нём некая тайна. Что-то концентрация сильных магов в одном месте начала превышать допустимый предел. — Поединка этот идиот недостоин.

— Ещё встретимся. — Буркнул Охотник, а затем исчез. Шагнул сквозь пространство. Всё-таки инстинкт самосохранения у него ещё присутствовал. Потрошитель печально вздохнул.

— А я только размяться хотел. — Затем он перевёл взгляд на бессознательное тело Хранителя. — Жив? Нас призыв дёрнул прямо с ужина. Даже заплатить не успели.

— Дальше мы сами, спасибо. — Ректор и Потрошитель мгновенно исчезли, а Танцовщица окинула меня оценивающим взглядом. — Гейр, кажется. Ты…

— Он сражался? — Перебила убийцу Рита. После моего кивка последовал новый вопрос. — Стабилизаторы?

— Один.

— Значит откачаем. — Выдохнула девушка, а на её лице появилась радостная улыбка. — Могло быть значительно хуже.

— Много ещё осталось?

— Жемчужину достала? — Ответила вопросом на вопрос артефактор. Танцовщица кивнула. — Два или три оборота. Произошла небольшая задержка. В мире, из которого доставляют материалы, разбушевался какой-то монстр, сожравший караван. В любом случае, доживёт.

— Меня беспокоит не это. — Девушки общались так, словно меня здесь не было. — Ты видела, его ярость усиливается. Он постепенно становится неспособен её сдерживать. Могут быть необратимые последствия. Быстрее никак?

— Если вы скажете, что вам требуется, то я достану всё ещё до окончания оборота. — На мне сошлись два недоверчивых взгляда. — У меня есть на то причины.

— Да мы знаем. — Отмахнулась Рита, настраивающая по счёту третий исцеляющий артефакт. Первые два уже лежали на груди Хранителя. — Приказ главы, которому приказал мир. Ты же сама об этом рассказывала. Или думала, что мы