Избранница последнего из темных - Вероника Касс

«Вот! Опять ты за свое. Прочишь меня в королевы и совершенно не думаешь о том, что королю вряд ли понравится невеста. Мало того, что иномирного происхождения, так и с ребенком под сердцем».

Нервы сдали окончательно. Я устала. Устала от всего. Особенно от того, что не могла расслабиться. Ведь Кириан мне действительно начал нравиться, и было так заманчиво поверить в то, что между нами могло что-то случиться. Что он мог выбрать меня. Принять мою дочь, а потом было бы «жили они долго и счастливо». Без всех этих проклятий, пророчеств и Рыжих Богов с женами, желающими истребить всех темных.

Сбежать бы отсюда куда подальше…

«Я тебе сбегу!» — заверещал Дин в моей голове, словно был не шиншиллой, а настоящей драной кошкой или мартовским котом, орущим на улице призывные песни для гуляющей самочки.

— Так, все!

Я смахнула со щек набежавшие слезинки и поднялась, совершенно не обращая никакого внимания на вопль Дина. В гостиной на столе по-прежнему лежали нетронутыми книги, подаренные королем, я открыла одну из них, пролистала. Она была написана на магическом языке.

— Тена Катарина, — тихонько позвала меня Лина. Я подняла голову и поняла, что чересчур сильно задумалась: в покоях были обе горничные и поднос с завтраком, а я и не заметила.

— Ставьте, — махнула ладонью, откладывая книги на диванчик.

Быстро позавтракала, потом все же переступила через свою обиду и попросила Дина переместить для меня две конфетки из спальни — к горячему травяному настою, сильно напоминающему зеленый чай. Самой вставать не хотелось, а просить горничных тем более. Странно, что они не обратили внимания на неизвестные им конфеты.

«На них морок, — в который раз Дин поймал мою остаточную мысль, — что-то наподобие отвода глаз. Только более мощно».

«Ага, божественно!» — хмыкнула я и, тут же рассмеявшись, уже шепотом добавила:

— Богическо.

Шиншилла то ли хмыкнула, то ли хрюкнула, я и не представляла, что он мог воспроизводить вслух такие звуки.

На такой почти расслабленной ноте и пришел новый следователь. Не знаю зачем, но по инерции спрятала книги за подушками диванчика, на их место тут же запрыгнул Дин, а я растянула губы в милой улыбке, совершенно не представляя, чего ожидать от пришедшего тена. Он был молод, по крайней мере выглядел именно таким.

— Тен Эльбарео, — поклонившись, представился высокий брюнет, а я мысленно обратилась к Дину:

«В правилах этикета не было об обращении к мужчинам!»

«Ты о чем?»

«Ну вот к девушкам незамужним по имени, к замужним или вдовам по имени рода. Кстати, а почему к бабушке по имени рода, да еще и ее?»

«Она вдова, и ее покойный муж вошел в королевский род твоей бабушки. Так же как и муж королевы Аланы и ты».

«Хорошо, с этим понятно. Так, а что с мужчинами? Почему предыдущий был Николасом, это явно имя, а этот по фамилии?

«Что, прости?»

«Фамилия — это, то же самое, что и имя рода», — раздраженно произнесла я в своих мыслях, при этом все еще мило улыбаясь.

«Так это имя у него такое, — хохотнул шиншилла и тут же продолжил объяснять: — У мужчин только у глав рода первым в обращении стоит фамилия, как ты говоришь. У всех остальных имя, и лишь на каких-то важных мероприятиях мужчина может представиться именем личным, а затем рода».

«Отчего такие сложности?»

«Понятия не имею», — рассмеялся Дин, а я вернула внимание к следователю.

Мужчина оказался доброжелательно ко мне настроенным и не стал заваливать кучей вопросов, он лишь коротко прояснил момент нашего разногласия с теной Виолой, а затем интересовался поведением следователя Николаса, который странным образом перестал быть «теном».

А я лишь еще сильнее убедилось в том, что нашли «козла отпущения», сама не понимала почему, но я расстроилась. Ожидала от короля большего. Хотя кто я для него такая — и кто тена Альтеро…

Тен Эльбарео попросил меня сегодня еще оставаться в своих покоях, а что будет завтра, станет известно лишь завтра. Молодой брюнет широко улыбнулся на этих словах и, поднявшись, поклонился мне.

Сидеть так сидеть.

Вытащила из-под подушки учебники и пошла с ними в спальню, там приземлилась в кресло, полюбившееся самому богу, и открыла вторую книжку с зеленой корочкой, которую еще не просматривала.

— Бытовая магия, — восторженно выдохнула я, — то, что нужно!

К тому моменту, как пришло время обеда и Лима постучала в дверь, зовя меня к столу, я уже умела раздеваться, одеваться, заправлять кровать и накидывать зеленое покрывало на зеркало.

И все это при помощи магии.

После вкусного обеда я научилась очищать маленькие предметы, мочить их и тут же сушить, но вот накрутить волосы у меня так и не получилось. Сколько бы я ни пыталась, эффект был обратный, словно я утюжком по ним проводила, и они с каждым разом становились лишь прямее.

— Да что же это такое! — выругалась и практически упала на кровать. Дин тихо рядом посмеивался и подначивал, что когда я стану королевой, то первым делом мне придется внести изменения в правила этикета и разрешить прямые волосы магически одаренным.

Я поддалась его веселью и, по-прежнему совершенно не веря в возможность стать королевой, не вставая с кровати, намагичила себе шикарную прическу.

Как ни странно, единичные пряди, обрамляющие лицо, накрутить у меня получилось. Я намотала одну из них на палец, и та даже не распрямилась от такого наглого обращения.

Я приподнялась на локтях и начала рассматривать себя в отражении.

«Видимо, это все же судьба и тебе придется выходить замуж», — в очередной раз хохотнул Дин, а я резко перехотела смеяться.

Ощущение, что кто-то целенаправленно манипулировал мной и остальными, направляя меня, не покидало.

Да и почему кто-то?

С недавних пор я знала, как он выглядел. И даже первая мысль, пришедшая мне в голову, была словно не моей. Я решила попытаться проиграть следующее испытание и тут же вспомнила, что именно это Темный Бог мне и советовал сделать, полностью уверенный в том, что подобное у меня не получится.

— А вот и посмотрим, — зло сказала я собственному отражению и тут же взмахнула рукой, окутывая голову белым дымом. — Так-то!

Волосы стали идеально прямыми, словно по ним только-только прошлись утюжком, и перед тем, как я обратно откинулась на кровать, мне на мгновение показалось, что вместо отражения своей комнаты я увидела королевский кабинет и самого мужчину, заливисто смеявшегося непонятно над чем. Моргнула еще раз, и видение исчезло, а меня никак не отпускало ощущение, что Кириан смеялся надо мной. Хотя это никак не могло быть правдой.

Следующий день не привнес в мою жизнь ничего нового. Так же как и три последующих. Все как один. Завтрак, обед и ужин в покоях. Я не видела никого, кроме горничных и Дина. Прочитала взахлеб все книги, подаренные королем, и много чему научилась — не без помощи духа-хранителя, конечно же. Но чувство какого-то разочарования меня не отпускало. Я не понимала, почему король…