Волки Кальи - Стивен Кинг

1

Примерно в два часа пополудни все десять человек принялисьза, как назвал его Роланд, ранчерский обед. «С утра ты ждешь его с нетерпением,— потом сказал он своим друзьям. — Вечером вспоминаешь с ностальгией».

Эдди полагал, что он шутил, но полной уверенности у него небыло. Очень уж сухим юмором отличался стрелок.

Не мог Эдди назвать эту трапезу лучшей в своей жизни, потомучто первое место уверенно держал банкет, устроенный им стариками в РечномПерекрестке, но после трех недель лесного похода с диетой из «бурритопо-стрелецки», которые изредка, раза два в неделю, разнообразило мясо зайца,это был праздник желудка. Энди приготовил бифштексы с кровью и грибной соус,потушил фасоль, спёк лепешки, поджарил кукурузные початки. Эдди попробовалодин, и решил, что вкусно. Компанию им составляла шинкованная капуста,приготовленная, как не замедлил сказать Тиан Джеффордс, его женой, и отменныйклубничный пудинг. И, разумеется, кофе. По прикидкам Эдди, они вчетвером выпиликак минимум галлон. Даже Ыш получил свою долю. Джейк поставил на землю блюдечкос черным, крепким напитком. Ыш понюхал, сказал: «Кофф!» — и быстро все вылакал.

За обедом серьезных разговоров не велось («Еда и деланесовместимы», — гласил один из постулатов Роланда), однако Эдди узнал многоинтересного от Джеффордса и его жены, в основном о том, как жили в краю,который Тиан и Залия называли Пограничьем. Эдди надеялся, что Сюзанна (онасидела рядом с Оуверхолсером) и Джейк (сидел рядом с мальчиком, которого Эддиуже окрестил Бенни-Малыш) тоже не зря проведут время и вместе им удастсяполучить достаточно полную картину. Эдди ожидал, что Роланд сядет рядом сКаллагэном, но Каллагэн не пожелал ни с кем садиться. Взял тарелку, отошел чутьв сторону, сел, перекрестился и принялся за еду. Эдди отметил, что в тарелке еене так уж и много. Злился на Оуверхолсера, который перетащил одеяло на себя илипредпочитал одиночество? Точно Эдди сказать не мог, очень уж мало они общались,но, если бы кто-то приставил пис??олет к его виску, проголосовал бы за второй вариант.

А больше всего изумила Эдди цивилизованность этой частимира. Лад, с его воюющими седыми и младами, на этом фоне выглядел людоедскимиостровами из детских историй про далекие моря. У этих людей были дороги,законы, система управления, напомнившая Эдди городские советы Новой Англии. Былгородской Зал собраний и перышко, как понял Эдди, некий властный символ. Есликто-то хотел созвать людей на собрание, он посылал перышко по домам. Если егокасалось достаточное количество людей, собрание проводилось. Если нет — непроводилось. С перышком ходили два человека, и проводимый ими подсчет голосовне ставился под сомнение. Эдди сомневался, что такая схема могла сработать вНью-Йорке, но для этого мира подходила идеально.

В Пограничье, тянущимся дугой на север и на юг от Кальи БринСтерджис, расположились еще как минимум семьдесят городков, название которыхначиналось со слова Калья. С юга к ним примыкал город Калья Брин Локвуд, ссевера — Калья Амити. В обоих городках также жили фермеры и ранчеры. И они подвергалисьпериодическим набегам Волков. Далее к югу находились Калья Брин Боус и КальяСтаффел, где преобладали ранчо. Джеффордс говорил, что тамошние жители такжестановились жертвами Волков… во всяком случае, он так думал. На севере, в КальяСен Пиндер и Калья Сен Че, жили, в основном, фермеры и овцеводы.

— Там фермы большие, — говорил Тиан, — но, чем дальше насевер, тем меньше они становятся, понимаете, пока не начинаются земли, гдепадает снег, так мне говорили. Сам я его никогда не видел. И там делаютпрекрасный сыр.

— Те, кто живет на севере, носят обувку из шерсти, так, вовсяком случае, говорят,[19] — однако, в голосе Залии, когда она рассказывала обэтом Эдди, слышалось сомнение. Сама она носила кожаные полусапожки.

Жители городков путешествовали мало, но дороги для такихпутешествий имелись, торговля велась бойко. Достопримечательностью Пограничьясчиталась и Уайе, которую иногда называли Большой Рекой. Она протекала к югу отКальи Брин Стерджис, и несла свои воды в Южное море, так, во всяком случаеговорили. Были горнодобывающие, шахтерские Кальи и промышленные (где вещиизготавливались с помощью паровых прессов и даже, да, электричества) и дажеКалья, куда приезжали, чтобы отдохнуть. Гостям предлагались азартные игры,самые разнообразные развлечения и…