Золушка по имени Грейс - Полина Ром

Замок был просто огромен, цел и невредим, но подойти мы к нему не смогли. Переправу через ручей нашли буквально метрах в пятидесяти вниз по ручью, в ворота въехали беспрепятственно, а вот дотронуться до самого замка не смогли. Между рукой и стеной, дверью, окном оставалось расстояние сантиметров пять. Мы даже не чувствовали магии, хотя, с нашими теперешними силами, это и не удивительно.

Он махиной возвышался над нами, самые высокие башни были пяти этажей. Всего башен было четыре. Узкие высокие окна. В некоторых были прекрасные витражи. Между собой башни соединялись трехэтажными переходами. Думаю, в них, внутри, есть длинный коридор и куча комнат на одну сторону. Если они сделаны анфиладой — это будет не слишком удобно. Интересная архитектура — похоже на готику, за барьером давно так не строили.

Но главное, мы все почувствовали одно и то же — мы пришли! Это наше место, наш дом и убежище.

Во дворе, мощеном лишь на половину, возле самого замка, нашли нечто, от чего мужчины здорово приободрились — совершенно целые домики. Очевидно, в них раньше располагались какие-то службы. И, думаю, они так же стояли под магическим покровом, иначе дерево на рамах и дверях просто сгнило бы за такой срок. Это были вполне крепкие строения, может быть и нуждающиеся в мелком ремонте, но ничего серьёзного и непреодолимого не было. Тут были и огромные деревянные конюшни, и больше десятка отдельных небольших домишек, и длинное казарменное помещение. Конюшни, кстати, были без невидимой плёнки лишь на половину, что еще больше утвердило нас во мнении, что это место для нас — там было ровно шестнадцать стойл. Правда, местами дерево было порублено, в домиках не было практически никакой мебели — только обломки, пыль и грязь. Но по сравнению с тем, что мы планировали — строить и сажать огород одновременно, это было на много легче. Да нам даже курятник не придется делать! Тут был готовый, хоть и в стороне. А уличный туалет меня не пугал. Построить легкие дощатые коробки явно легче, чем тёплый дом. На дачах я видела такие и пользовалась. Радости мало, но и не трагедия. Кроме того, был полный колодец, с чистой водой. В общем, всё было гораздо лучше, чем мы думали. А уж зачем Источнику нужно наше паломничество — ему лучше знать.

Я заметила, что воспринимаю Источник как живое существо, хотя и не уверена, что это так. Ладно, нужно ему наше внутреннее равновесие — найдем, когда время будет. А пока, нам еще минимум целый год здесь жить. И уже сегодня мы можем провести ночь под крышей!

Пока я примерялась к домикам, осматривая и пытаясь понять, что в них было раньше, из-за угла одной из башен закричал лорд Тауш.

— Запрись в доме! — скомандовал Грей…

Я не стала спорить, дверь имела тяжелый кованный засов, я заложила его и стала ждать. Время тянулось необыкновенно долго, мне казалось, что уже прошли часы…

Но я ни за что не хотела уподобляться полоумным героиням американских детективов, которые после четкого приказа понимающего человека прут прямиком в руки к маньякам. Да и Чип у меня на плече был совершенно спокоен. Он хорошо относился к Грею. Думаю, если бы там была опасность — он бы предупредил меня. Правда, с момента пересечения барьера я перестала его слышать. Совсем…

Чтобы занять себя, я стала осматривать внутренности дома. Маленькая комнатка, очаг, обломки мебели, которые теперь годятся только в огонь… Напротив — явно кухня. Железная плита, дровяная, очевидно, сделана еще до того, как научились делать горячие камни. Ну, нам это только в плюс. Осколки посуды, самой простой, глиняной, один кувшин даже целый. С ума можно сойти — ему больше двух тысяч лет, а на нем только маленький скол!

Ну где же они ходят? Может там уже всех сожрали какие-нибудь чудовища?!

Крепкая деревянная лестница, слегка скрипучая, на второй этаж. Там тоже две комнаты. Одна, очевидно, бывшая спальня. Стоит поломанная кровать. Похоже, на ней раньше был балдахин, камин, и обломки нескольких стульев. А вот старинный сундук сломать не смогли, хотя кто-то явно старался — на медной окантовке видны следы ударов, на дереве тоже есть несколько вмятин. Но в остальном сундук устоял против варваров. Осмотреть вторую комнату я не успела — в дверь внизу заколотили и я бегом ссыпалась по лестнице.

— Грейс! Грейс, открой немедленно!

— Иду-иду!

Стук стих.

— Почему не открыла сразу? — Грей явно был сердит. — Я испугался за тебя — позвал, а ты молчишь!

— Я была на втором этаже — осматривала дом. А что там у вас случилось? Почему кричал лорд Тауш?

— Он не кричал, он просто нас звал. Пойдем, думаю, тебе это будет интересно посмотреть самой!

Мы дошли до башни и свернули за угол. Прошли вдоль каменной стены совсем немного и увидели распахнутую дверь. Внутри было темно, но видны какие то отблески. Я неуверенно оглянулась на Грея.

— Пойдем-пойдем, мы уже всё осмотрели, там совсем небольшое помещение.

Лестница начиналась сразу от порога. Слышался шум воды. Два пролета вниз и стало понятно, что горят факелы, закрепленные в кольцах. Они освещали зал, где было очень жарко и влажно. Стены и полы выложены чем-то вроде кафеля, из стены, на уровне пояса била довольно мощная струя горячей воды. Не обжигающе-горячей, а как раз такой, что бы стирать или купаться было приятно. Вода лилась в небольшой бассейн, или, скорее, в большую ванну. Стояли каменные скамейки, на них несколько медных, немного позеленевших тазов и вёдер. И напротив входа была еще одна дверь. Она явно вела внутрь замка.