Эсми Солнечный Ветер - Анна Гаврилова

— Передачи титула? — нахмурившись, переспросила я.

— Каждый остается при своем, — пояснил муж. — И фамилии, соответственно, не меняются.

Ага… Тут понятно.

— Что дальше?

— В случае с Зарией, — Тамир слегка поморщился, — традиционный брак был невозможен. Зария, конечно, носит приставку «вир» и является представительницей девятого Правящего Дома, но она принадлежит к слабой ветви, а такая разница в социальных статусах автоматически запрещает традиционный брак.

Я невольно вытаращилась. Та-ак… Зария аристократка, но фамилия эр Руз ей не светила, но…

— Но это только в том случае, если брак регистрируется на Риторе? — уточнила я.

Вопрос логикой не блистал, но Тамир понял и даже кивнул. А через миг продолжил:

— Регистрация по законам Планетарного Альянса равносильна традиционному браку на Риторе. Это было еще одной причиной, почему мы… — вот тут собеседник слегка, самую малость, запнулся, — решили пожениться на Занрисе.

Ага-ага… Ну надо же! Признался! И даже тянуть клещами не пришлось.

Впрочем, в данный момент дело не только в Зарин…

— То есть наш с тобой брак…

— Имеет статус традиционного, — подхватывая мысль, подтвердил Тамир. Хотя зачем я спрашивала? Ведь и без слов ясно. Я же фамилию эр Руз ношу.

— Но при чем тут контракт? — Нет, сил удержаться от следующего вопроса не было.

Тамир снова поморщился и выдохнул:

— При том.

Он замолчал, а я прикусила язык, давая мужу возможность собраться с мыслями и силами. Тамир не показывал, но я точно видела — этот разговор дается ему нелегко.

— Понимаешь, Эсми, — наконец заговорил он, — с самого начала наших отношений Зария подчеркивала, что мой титул ее не интересует. Тот факт, что Ксанрос может назвать меня своим наследником, Зарию также как будто не интересовал. Она с большим презрением относилась к тем, кто гоняется за социальным положением, и при любой возможности напоминала, что ей нужны только чувства. И я решил проверить…

Я невольно напряглась и исполнилась самого жгучего любопытства. Но торопить опять-таки не стала и через несколько секунд услышала:

— Я попросил своего юриста составить контракт, в который перенес часть ограничений из светского брака. Согласно контракту Зария могла взять мою фамилию и претендовать на четверть имущества, но в случае моей коронации ее статус остался бы прежним. То есть стать императрицей Риторы Зария бы не смогла.

Логика? Это был тот случай, когда я ее видела, но не очень понимала. Нет, с одной стороны, все ясно, но…

— Получается, до церемонии Зария про брачный контракт не знала?

Тамир отрицательно качнул головой, а я попробовала представить себя на месте брюнетки и поняла — это довольно жестоко. Впрочем, с другой стороны, если по-настоящему любишь…

— Проверка была единственной причиной? — так и не поняв, что именно меня смущает, поинтересовалась я.

Губы мужа снова дрогнули в улыбке, но не очень веселой. А его ответ… он все-таки неожиданностью стал.

— Нет, — сказал Тамир. — Я знал, что дядя этот брак не одобрит. Я понимал, что женитьба на Зарии, вероятнее всего, вычеркнет меня из списка потенциальных претендентов на трон. Но шанс на то, что Ксанрос простит, все-таки имелся, а Зария…

Муж в который раз взял паузу, но я разумно не торопила. Да-да, я помнила о том, что Тамир не из тех, кто обсуждает бывших с нынешними, но все равно надеялась.

— Она не подходит, — наконец признался муж. — Ее темперамент, манеры… Я не хотел, но не мог не замечать — это не то.

— Думаешь, появись у Зарии большая власть, она бы стала ею злоупотреблять?

Тамир скривился.

— Не факт. Но я, будучи гражданином Риторы, не хотел бы видеть такую императрицу.

Ответ был расплывчатым, однако уточнять я все-таки не стала. Просто пришла к выводу — уж если такой мужчина, как Тамир, не готов, то здравое зерно в подобной точке зрения, безусловно, имеется.

Впрочем, будь я сама подданной… Нет, я бы подобной императрицы тоже не захотела. Вот только…

— Разве официальный статус что-то меняет? Разве, будучи женой императора, но не имея титула императрицы, нельзя управлять планетой?

— Можно. — Губы Тамира опять в улыбке дрогнули, на этот раз очень теплой. — Но понять эту простую истину дано не всем.

Муж замолчал, а я невольно скривилась. Просто аналогия была слишком близка. В моей профессии тоже есть люди, которые гонятся за титулом. Тот факт, что кто-то назвал их королем или королевой, для них гораздо важнее «убогой» действительности, которая утверждает обратное.

— А женитьба на первой встречной лучше? — переварив всю информацию, спросила я.

В глазах цвета стали мелькнуло нечто странное. Нечто, что плохо поддавалось определению, но сильно походило на признательность.

— Эсми, я понимаю, что прозвучит странно. Знаю, что отношусь к числу людей, которые, по мнению большинства, руководствуются исключительно разумом, но видишь ли… на войне очень важную роль играет интуиция. Ты понравилась мне с первого взгляда. А когда подняла вуаль, моя интуиция сказала «да». Я ни секунды не сомневался в том, что делаю. И поводов пожалеть о своем решении у меня пока не было.

Стало… приятно. Вернее, очень приятно. Но…

— Интуиция? — переспросила я, а Тамир уверенно кивнул. Только разум верить этой решительности не спешил.

Я знаю, что муж — не модник, но не отметить тот факт, что платье на незнакомой девушке не из дешевых, все-таки не мог. Несчастный растоптанный коммуникатор к числу игрушек эконом-класса также не относился.

В том же, что касается вуали… лицо тоже какое-то представление о человеке дает. Я не из тех, кто просиживает в салонах по двенадцать часов, но тем не менее.

Нет, я не готова утверждать, что Тамир все эти моменты осознал, но кивать на интуицию тоже бессмысленно. Полагаю, на решение главнокомандующего повлиял целый букет факторов.

— Но это все равно глупо, — сказала я. А в следующий миг вспомнила о банкете и нахмурилась.

Мужчина, который всерьез сомневается в мотивах своей избранницы, не станет заказывать ресторанный зал и призывать друзей. То есть Тамир до последнего верил, что стремления Зарии искренны.

И вот вопрос — почему? Ну и еще кое-что…

— Почему ты вообще хотел на ней жениться?

— Я всю жизнь подчиняюсь правилам, — помедлив, признался Тамир. — С самого детства, с самого рождения. Поэтому, когда на горизонте появилась Зария, а родные и Ксанрос выступили против, я немного вспылил.

— То есть это был бунт?

— В какой-то степени.

Муж замолчал, а я невольно улыбнулась. Просто наша свадьба — тот же бунт, но на порядок круче. Ведь Зария, при всех минусах, с Риторы, а я — чужачка. Более того, изначально Тамир понятия не имел, кто я такая, чем занимаюсь и чем живу.