Испытание огнем - Мария Снайдер

«А мои занятия?» — вконец спросила я.

До этого момента я даже представить не могла, что Айрис может выглядеть еще более расстроенной, но ей удалось усугубить свой угрюмый вид.

«Совет дал разрешение Роззе "оценить" твою причастность к этим событиям и определить, чем рискует из-за тебя Сития»

Уверена, что это будет беспристрастным мнением.

«У меня есть право голоса?»

«Нет. Но другие магистры будут там как свидетели. Все кроме меня. Мою объективность ставят под сомнение из-за нашей дружбы»

Лунный Человек и Тано закончили беседовать с Харуном. Они подошли к нам.

«Ты слышала о резне у Песчаного Семени?» — спросила я Айрис.

«Да. Ужасные новости, и это дало Кейхилу еще больше доказательств об угрозе давиинцев. Совет готовит ситийскую армию к войне»

Мне даже не пришлось спрашивать. Айрис прочитала вопрос у меня в глазах.

«Войны против давиинцев и Иксии»

В моей работе посредника война между Ситией и Иксией была именно той вещью, которую я надеялась избежать. Если такова и будет, то только с Давиинскими Отказниками. Я знала, что Командор никогда бы не стал объединяться с ними. Они используют магию крови, а он не смог бы смириться с использованием какой бы то ни было магии. Кроме того, он мог напасть на Ситию и без помощи отказников. И снова у меня не было доказательств.

Лунный Человек и Тано присоединились к нам.

— Здесь приблизительно дюжина оставшихся в живых членов нашего рода, — подсчитал Лунный Человек. — Они разместились в Цитадели и пока останутся здесь. Не считая меня, выжил только один Рассказчик. Геде. И он как раз тот, с кем нам надо поговорить об Искателе Огня.

— Кто… — начала Айрис.

Лунный Человек не обратил на нее внимания:

— Ты сказала, что у Магистра Добрая Кровь есть несколько книг о Эфе, правильно?

— Да, — сказала я.

— Нам надо их изучить. Геде и я пойдем в Крепость завтра утром. — Лунный Человек повернулся и ушел.

Я смотрела на его спину, чувствуя себя неловко. Его отношение ко мне изменилось после того, как он попытался затащить меня в теневой мир. Он вел себя так, как будто отказался от меня.

— Это было довольно резко, — сказала Айрис.

— Он через многое прошел.

— И ты тоже. Расскажи мне об этом Искателе Огня. Лист знал лишь отдельные детали.

Я поведала ей обо всех наших приключениях, когда мы вышли из зала для совещаний и направились в Цитадель.

Следующим утром мы собрались в кабинете Бейна Добрая Кровь. Занимающая весь второй этаж его башни, эта комната, казалось, состояла не из четырех стен, а из множества книжных шкафов, которые скрывали цвет ее обоев. Шкафы даже округляли окна, словно ставни, и каждый ломился от бесконечного числа томов. Стол, несколько деревянных стульев и кресло, выглядящее столь же старым как сам Бейн, стояли в центре комнаты. Острый, сильный запах чернил витал в воздухе. Чернила покрывали стол и пальцы Бейна. И единственным свободным от стопок книг пространством на полу была шириной в ногу, напоминающая тропинку в лесу, дорожка от двери до стола.

Напряженность в комнате давила на кожу. Лунный Человек свернулся на одном из стульев. Стул казался сильно неудобным, да и сам он с тоской смотрел на улицу. Я разделяла его дискомфорт.

Комната была слишком тесной и переполненной даже для меня. Бейн сидел за столом; Дэкс Зеленое Лезвие стоял рядом с ним. Дэкс был учеником Бейна и у него был уникальный талант читать древние языки. Его помощь в обнаружении Копьеглава и спасении Джелси была просто неоценима.

Айрис уставилась на другого рассказчика из Песчаного Семени с плохо скрываемой неприязнью. Геде прибыл с Лунным Человеком, он протиснулся в комнату так, будто она вся принадлежала ему. Он преподносил себя с властью и, казалось, был выше чем на самом деле. Только когда он стоял рядом с Айрис, стал виден его реальный рост. Пять футов восемь дюймов, как и у нее.

— Эти книги принадлежат мне, — сказал Геде.

На его слова красноречиво ответила тишина. Дэкс посмотрел на меня. Скептицизм вспыхнул в его темно-зеленых глазах.

— Мой предок старался истребить все знания о магии крови и все же они там есть… — он указал на две открытые книги на столе Бейна, — и любой может забрать и прочитать их.

Айрис проговорила:

— Я сомневаюсь относительно «любого», но вот Магистр Добрая Кровь и Дэкс могут прочитать, зная язык…

Геде перервал ее:

— Это — все, что вам нужно. Один человек, прочитавший это, получит идеи для эксперимента. Магия крови не похожа ни на что другое — один раз попробовав, вы уже не сможете остановиться.

— Кажется, что отказники обнаружили информацию и без этих книг, — сказала я.

— Откуда ты знаешь? — спросил Геде. Он всматривался в Дэкса с явным подозрением. — Возможно, что кто-то скормил им ее.

Я встала перед Геде прежде, чем Дэкс смог защититься.

— Не от него. Кроме того наличие этих книг могло бы оказаться преимуществом. Ваш предок Гаян победил Эфе и, возможно, книги содержат информацию о том, как противостоять магии крови отказников и победить Искателя Огня.

— Еще больше причин отдать их мне, — сказал Геде. — Семена найдут способ выступить против давиинцев. В конце концов, они — наша проблема.

— Больше нет. Они вышли за пределы вашей проблемы, — вставил Бейн. — Мы будем держать книги здесь. Вы можете изучить их вместе с нами.

Но Геде не отступил от своих требований, да и Бейн отказался сдаваться. В конечном счете, Геде ушел. Он остановился передо мной и просмотрел на меня с холодным расчетом в темных глазах.

— А ты знала, что Гаян был Ловцом Душ? — спросил он меня.

Удивленная, я ответила:

— Нет. Я думала, что он был первым рассказчиком.

— Он был и тем и другим. Ты что ничего не знаешь о Ловцах Душ? — Он впился взглядом в Лунного Человека. — Твое образование вызывает жалость. Я смогу научить тебя как быть истинным Ловцом Душ.

Сердце подскочило в моей груди. Перспектива узнать больше о Ловцах Душ волновала и пугала.

Геде, должно быть, увидел нерешительность на моем лице.

— Тебе не нужны эти книги, чтобы победить Искателя Огня.

Слишком хорошо чтобы быть правдой. Я понимала, что и он хочет лишь извлечь для себя выгоду.

— Предполагаю, что ты тоже станешь пороть всякую загадочную неразбериху, и на этом дело прекратится.

— Вот ещё! — Геде снова стрельнул глазами в Лунного Человека. — У меня нет на это времени. Заинтересована?

Логика боролась с эмоциями.

— Да. — Эмоции победили.