Жестоко укушенная - Хлоя Нейл

- Люди – сделано, - согласилась Линдси,показывая пальцами галочку. - А сейчас мы пораспрашиваем бармена?

Подмигнув ей, я направилась к барной стойке.

- Не отставай.

Линдси фыркнула.

- Дорогуша, может ты и отхватила кусок мяса,но я тоже в стороне не осталась.

Колин немного старше и выше Шона и сегодняработал в одиночестве.

- Раз он один, возможно, сейчас не лучшеевремя, чтобы его отвлекать, - сказала Линдси, следуя за мной.

Понятно, о чем она, однако у меня на этот счетсвое мнение.

- Мы ночные создания, так что он, скореевсего, будет работать до самого рассвета. Поэтому сомневаюсь, что подходящиймомент вообще когда-либо наступит, а нам нужно разобраться, что происходит.

Обойдя две толпы людей и вампиров у барнойстойки, мы направились прямо к ее концу. Как только, Колин двинулся в нашемнаправлении, вытирая руки о висящее на поясе полотенце, я спросила:

- Мы можем пару минут поговорить с глазу наглаз?

С сомневающимся видом, Колин развернулся идостал два пива из маленького холодильника, поставил их на стойку и забралденьги, оставленные вампиром.

- Сегодня я занят. Это может подождать?

- Эй, привет, - сказала Линдси, подходя кстойке и облокачиваясь на нее локтями. – Я могу присмотреть за баром.

Нахмурившись, Колин перевел взгляд на нее.

- А ты справишься?

- Дорогой, я провела десять лет моей чудеснойжизни, разливая шоты в Ист Вилидж. К тому времени, как вы вернетесь, эти людибудут и пьяны и довольны, или я не вхожу в список первых десяти красоток ДомаКадогана, – посмотрев на меня, она добавила. – Такой список и вправду есть, имы обе в нём.

- Как мило, - ответила я.

Неплохо для бывшей аспирантки и завсегдатаябиблиотеки.

Линдси не тратила времени зря и тут жескользнула за стойку, хлопнув себя по плечу полотенцем. Вот так: из первойдесятки красоток в барменшу.

- Леди и джентльмены, - объявила она, - ктохочет выпить?

Когда толпа одобрительно закричала, Колинподнял руку и указал на другой конец бара.

- Пошли в подсобку, там тише.

Он обогнул стойку, и я последовала за ним. Он работал на публику, будто опытный политик: следил за тем, чтобы людиполучали напитки, целовал в щечки красивых девушек, рекомендовал лучшие пиццы,которые продавались в здании по соседству, а также справлялся о здоровьеродителей своих друзей-людей. Я не особо знала Колина, но его явно любили также, как и интерьер бара, форму Кабс и вампиров.

Мы пересекли бар и остановились у комнаты вконце коридора, увешанного фотографиями. На последней был Этан со своей бывшейпассией Лэсси Шеридан.

Достав из кармана ключи, Колин открыл дверь. Вмаленькой подсобке едва хватало места для металлического стола и полуразвалившегосяархивного шкафа. Все свободное пространство занимали журналы, записки, чеки,налоговые декларации, линованные листы из блокнота, свернутые газеты,спортивные программки, счета и меню из ресторанов на вынос.

А вот висевшее на стенах, выглядело не стольбезобидно. Вместо обоев их украшали плакаты и календари кинозвезд последнихсемидесяти лет, с которых кокетливо улыбались грудастые блондинки и брюнетки вкрошечных шортиках и на трехдюймовых каблуках. Такое можно было бы увидеть вкабинете на заправке или в автомобильном сервисе. Да уж, для девушки не слишкомкомфортно находиться в подобном месте, но я не была целевой аудиторией.

- Милая берлога, - вежливо сказала я.

- Мы ее любим, - ответил он. – Ты не прикроешьдверь?

Я закрыла ее, и шум уменьшился, позволивговорить, а не кричать.

Колин обошел стол и выдвинул верхний ящикшкафа, и, взяв маленькую бутылочку, открутил крышку и сделал глоток.

- Алкоголь? – поинтересовалась я.

- Первая группа крови собственногоприготовления.

Он протянул мне бутылку, но я отказалась. Мненужна ясная голова, а я совсем не была уверена, что «по собственномуприготовлению» Колина оставит меня в сосредоточенном состоянии.

- Нет, спасибо.

Держа бутылку в руке, он отодвинул старыйстул, на спинке которого скотча было больше, чем ткани, и сел.

- Итак, мисс Страж, что я могу для вассделать?

- Ты не замечал ничего необычного в последнеевремя?

Он усмехнулся.

- Когда-то этот бар был для вампиров, ихродственников и знакомых. С тех пор, как мы раскрыли свое существование, яобслуживал людей, которые представляли мужчин-вампиров задумчивыми,романтическими героями. А еще они думали, что женщины-вампиры обладаютуниверсальной формулой похудания. Были и те, кто считал вампиров отбросами ипредвестниками апокалипсиса. Можно ли такое назвать необычным? И я отвечу да,Страж, можно.

К концу демагогии он заговорил быстрее. И чембыстрее он говорил, тем четче прослеживался акцент. Я никогда не была вИрландии, но слушая его, в голове отчетливо всплывали образы зеленых холмов.

По-своему он прав, но мне было нужно нечтодругое, поэтому я начала гнуть свою линию.

- Предположительно, вампиры используют бар,чтобы находить людей для нового типа рева. Тебе это о чем-то говорит?

Он сделал глоток.

- Как я уже сказал, многие люди желают провестивремя с вампирами. Не уверен, что отличу флиртующего с человеком вампира оттого, который приглашает людей на любого рода пьянку.

- Вполне честный ответ, - на мгновение язакусила губу, разочарованная, что не узнала ничего нового. – Хорошо, а ты слышалчто-нибудь о наркотиках, которые называются «В»? Возможно их используют, чтобысделать людей более податливыми к гламуру.

Он с интересом поднял брови.

- Ты этого не говорила. Неужели в нынешнеевремя мы настолько разучились обращаться с гламуром, что прибегли кфармацевтике?

- Мы точно не знаем, как они действуют. Простоих нашли на вечеринке.

Он повел плечом.

- Это бар, и наркотики в порядке вещей. Я неслышал о новом виде, что, однако, не означает, что его не существует.

Ну что ж, третья попытка, Страж.

- Скажи, может, ты заметил, что кто-токрутится рядом с баром чаще обычного? Появляется снаружи или в самом баре сноваи снова?

Колин откинулся назад и скрестил руки нагруди, расположив бутылку, словно куклу в колыбели.

- Я ценю всё, что ты делаешь для Дома какСтраж. Не хочется портить тебе всю малину, но честно говоря, я трачу время,стараясь удостовериться, что вампиры и люди получают хорошее обслуживание,развлекаются и у них есть возможность слегка выпустить пар, накопившийся занеделю. А если ты спрашиваешь, видел ли я что-то, указывающее на то, что БарТемпл новая штаб-квартира некого рейв-движения, то нет, не видел.