Кто боится смерти - Ннеди Окорафор

Мы долго спали. Проснувшись, я поняла, что голова почти прошла. Я моргала, глядя на мир, ставший очень четким. В животе урчало.

– Онье, – послышался голос Фанази снаружи. – Можно мы войдем?

– Ты одета? – спросила Луйю и захихикала.

Мы услышали ее шепот:

– Наверное, он опять ее мучает.

Снова раздалось хихиканье.

– Заходите, – сказала я, улыбаясь. – Но я воняю. Мне надо помыться.

Все набились внутрь. Еле поместились. После многочисленных смешков, ворчания – в основном Мвиты – и ерзаний все утихли. Я заговорила.

– Я в порядке. Мне придется смириться с головными болями. Они… они начались с моей инициации.

– Ей просто надо привыкнуть к тому, что она не дома, – добавил Мвита.

– Завтра мы продолжим путь, – сказала я, взяв его за руку.

Наконец все, толкаясь, выбрались из палатки. Я медленно села и зевнула.

– Тебе надо поесть, – сказал Мвита.

– Пока рано. Сначала я хочу кое-что сделать.

Завернутая в одну только рапу, я встала на ноги с помощью Мвиты. Вокруг меня все поплыло, потом успокоилось. Я почувствовала, как прилетевший издалека камень ударил меня в висок.

– Хочешь, чтобы я пошел с тобой?

– Ты вчера ел?

– Нет. Я не буду есть, пока ты не ешь.

– То есть, по-твоему, лучше, чтобы мы оба ослабели.

– Ты ослабела?

– Нет.

– Тогда пойдем.

Когда мне впервые удалось сознательно соскользнуть в дебри, это случилось после трехдневного поста – я только пила воду. Эти дни я провела у Аро, и он позаботился, чтобы я не сидела без дела. Я чистила козий загон, мыла посуду, мела его дом и готовила. С каждым днем поста я все больше волновалась, что встречу в дебрях отца.

– Сейчас он не станет на тебя нападать, – заверил меня Аро. – Я здесь, а ты прошла инициацию. До тебя уже не так просто добраться. Расслабься. Ты сама поймешь, когда будешь готова.

Ясность внезапно сошла на меня, когда я отдыхала возле козьего загона. Выносить соседство коз стало трудно. Они пахли хуже обычного, а их коричневые глаза, казалось, заглядывали прямо в душу. Та, которую я спасла, норовила подойти поближе и уставиться на меня. Вскоре я поняла, что они чего-то ждут.

Ощущение зародилось между ног – теплое гудящее чувство. Затем онемение. Посмотрев на свой живот, я чуть не закричала. Он словно начал превращаться в прозрачное желе. Когда я это увидела, оно быстро распространилось на остальное тело.

Стараясь сохранять спокойствие, я встала на ноги. Над собой я видела только цвета. Миллионы и миллионы цветов, но в основном – зеленый. Они сливались, громоздились, сжимались, растягивались, сгущались, пузырились. Все это было наложено на знакомый мне мир. Это были дебри. Козы гарцевали и блеяли от радости. Их счастливые прыжки порождали клубы глубокой синевы, которые плыли в мою сторону. Я вдохнула, они пахли… чудесно. Я поняла, что все это источает множество запахов, но один был особенным. Тот самый неописуемый запах. Я пробыла в дебрях еще несколько минут. Затем коза, которую я спасла, подошла и укусила меня. Я словно упала на землю с высоты нескольких футов. Как в тумане, добрела до хижины Аро, где он ждал меня с роскошным обедом.

– Ешь, – только и сказал он.

Я и Мвита отошли от лагеря. Остальные смотрели, как мы уходим, не спрашивая куда. Пройдя с треть мили, мы сели на землю. Я постилась всего полтора дня, но мир вокруг уже приобрел странную ясность.

– Я думаю, это из-за путешествия, – сказал Мвита.