Начало путешествия - Андрей Мошков

кустах юный охотник решил понаблюдать за бандитами. Настроение парня заметно приподнялось, когда он обнаружил свой заплечный мешок, а так же отнятый лук со стрелами. Все его добро, вместе с прочими вещами отнятыми у караванщиков, было свалено в одну одиноко стоящую пассажирскую повозку. Даже охраны рядом не стояло, только изредка прохаживались пара патрульных, мимо которых проскользнуть не проблема. Почти все свободные бандиты сейчас были заняты разбором и дележом грузов торговцев.

Первоначальный кураж начал постепенно сходить. Ирбису потребовалось сделать два глубоких вдоха, чтобы набраться смелости и начать действовать. Выждав когда патрулирующие лагерь бандиты отойдут подальше, юный зверолюд прошмыгнул к повозке с отнятым у него добром, и словно дерзкий мышонок выхватывающий заветный кусочек сыра из готовой в любой момент захлопнуться мышеловке, схватив свои вещи бросился прочь, в скрывающую от случайных взглядов ночную мглу леса. Маленького охотника так и не заметили. Теперь у бандитов оставались только брошенные ранее сапожки парня, которые он и носил то только из приличия в населенных местах. Приладив за спиной колчан, закинув на левое плечо дорожный мешок, и держа в руках лук с наложенной на тетиву стрелой, молодой герой вернулся к одному из малых лагерей с пленниками, в котором не спал всего лишь один из надзирателей.

Задуманное дело было лёгким, хватило бы всего одной стрелы выпущенной в затылок бандита. Расстояние совсем небольшое, так что юный охотник был уверен в своей меткости. Вот только выстрелить он так и не решился. Несколько раз парень натягивал тетиву, прицеливался, и останавливался… Без проблем убивавшему зверей Ирбису сейчас не хватало духу впервые в жизни специально, хладнокровно убить кого-то разумного, пусть даже и бандита. Вновь покусывая пересохшие губы он наконец сдался, признавшись самому себе что вот так вот со спины, без угрозы для собственной жизни, не сможет кого-то убить. Освободить пленников даже имея оружие вновь не представлялось возможным. Но было ещё одно дело, которым вопреки здравому смыслу, действуя на эмоциях парень и занялся. Это была месть. Месть предателю подстроившему нападение. Ирбис направился к своему костру, из которого разбежались все пленники, но оставались два спящих бандита и их связанный товарищ. Четкого плана действий у парня не было. Он просто хотел наказать подлеца, и возможно узнать чем ему не угодило семейство торговцев. Юноша был почти уверен в том, что сможет выстрелить глядя в лицо лжеца. В него то сможет. Не раздумывая о последствиях, держа лук наготове паренёк не таясь вышел на свет, и подойдя к предателю пнул того голой ногой по голове, с некоторым сожалением понимая что удар вышел не слишком сильным.

Алард дернулся.

— Что… Что за?.. — пробормотал проснувшийся, и ничего не успевший понять лже-курьер. Будучи связанным по рукам и ногам он мотнув головой скинул с лица шляпу, сумев разглядеть обидчика.

— А Дайн? Я уж думал что ты нас бросил. Меня из-за тебя на допрос водили! Скорее развязывай же меня! — начал он врать, с ходу входя в роль, чем только больше выводил Ирбиса из себя. Обозленный зверолюд натянул тетиву, целясь лежащему перед ним человеку в лицо в гневе крикнул: — Я вс-се видел и слышал, ты один из них!

Человек, моментально вышедшего из роли почти спасённого пленника, с прищуром зло посмотрел в лиственно-зелёные глаза охотника.

— О, вот как. И что же дальше собирается делать юный герой? — раздражённо, с долей иронии в голосе спросил он, не видя причин дальше прикидываться.

— Н-не думай что тебе это сойдет с рук. Вы отпустите пленников!

— А иначе убьёшь меня?

— Убью!

— Тогда сделай одолжение, если те два кретина все ещё не услышали нашу беседу, то убей и их.

Ирбис похолодел от понимания того, что на эмоциях совсем забыл о спящих надзирателях.

— Дак заметили уж, но он в вас стрелкой тычет… — раздался голос от костра.

— Пленники сбежали, он их поди отпустил… — вторил ему второй голос, а юноша ощутил как температура вокруг него упала сразу на несколько градусов. Кураж мгновенно прошел. Он вдруг четко осознал что из-за собственной глупости влип в большие неприятности.

— Ой ослы… Тревогу поднимайте, ловите их! — в гневе выкрикнул Алард.

— Так вы же… — начал было один из надзирателей. Второй, оказавшийся более умным, сорвавшись с места побежал в лес.

Напряжённый как струнка Ирбис рефлекторно среагировал на движение. Прицелившись в убегающего он быстро выстрелил. Лежавший перед юношей Алард только этого и ждал. Видя как острие стрелы уходит в сторону от лица, он поджав под себя ноги упёр стопы в землю, и резко оттолкнувшись от нее, словно расправляющаяся пружина кинул свое тело в Ирбиса, ударив головой по ногам стрелявшего в этот момент юношу. Из-за внезапного удара отшатнувшийся назад парень промахнулся. Пробежавший за подмогой бандит, оставшийся невредимым, успешно скрылся за стволами деревьев, да ещё и подлый лже-курьер в этот момент, что было мочи заорал: — Тревога!!! Побег!!!

Остававшийся у костра бандит, державший в руке обнаженный палаш, сразу кинулся на парня. Восстанавливая равновесие, и отскакивая на четыре шага назад Ирбис выхватил из колчана новую стрелу, прицелившись в лицо нападавшего. Это остановило подбегающего разбойника. Сейчас у зверолюда было немного более выгодное положение, теперь он легко мог выстрелить либо в садящегося на корточки все ещё связанного предателя, либо в бандита.

— Остынь парень. Теперь тебе уже не сбежать, — заговорил Алард, — лишние трупы отнюдь не облегчат твою участь. Успокойся, тогда обещаю — тебя не убьют. Когда все закончится даже отпустят. Пока ещё такая возможность есть. Не горячись. Подумай о своей ситуации…

В словах человека был смысл. Молчавший Ирбис уже и сам видел как к ним подбегают другие разбойники.

Сумевший наконец-то подняться на ноги связанный человек осмотрелся, чуть покачнувшись при этом.

— Видишь? Ты окружён, теперь не сбежать.

— С-стойте! Или я убью его! — дрожащим от страха голосом крикнул Ирбис, и прицелившись в грудь Аларда сильнее натянул тетиву.

— Шляпа дело говорит. Не кипешуй парень, — сказал подбежавший атаман по кличке "Сержант". Юноша затравленно смотрел как бандиты брали его в кольцо. Многие из них были вооружены луками. Наверное только ценный заложник защищал зверолюда от превращения в утыканный стрелами кусок мяса.

— Остальные на месте! — прокричал кто.

— Чего встали, выставьте охрану у пленников, все остальные ловите сбежавшую семейку, они не должны уйти живыми!

— Как, а как же вы то?.. — начал было атаман.

— Я в заложниках у Героя побуду, ноги мне только развяжите, и ловите сбежавших, тут я сам разберусь! Живо-живо!!! — скомандовал лже-курьер. Первым его послушался нерадивый надзиратель, стоявший ближе