Последствия выбора - Ольга Воскресенская

— Да я и сам так думал.

— Неужели вы не знаете, кто у вас тут обитает? — поинтересовался Ройс с недоверием.

— Так под капюшоном не видно, человек это или вампир, если на теле нет кровоточащих ран, — развел руками тансорец. — Никому и в голову не приходило присматриваться, нас ведь все боятся и избегают. Заносите гада в караулку. Он мне ответит за смерть хороших парней!

В итоге для участия в допросе собрались Ройс, Кириано, Пирс, Турий собственной персоной и оставшиеся в живых неопознаваемые. Места в небольшом помещении караулки, откуда тансорский глава разведки безжалостно выгнал всех лишних, для них едва хватило. Бандита бросили прямо на каменный пол, на всякий случай свернув и сдвинув в сторону старенькие потертые ковры. Никакого особого инвентаря они не приготовили, самоуверенно решив, что им хватит кулаков и ножей. Опытного палача привлечь к делу никогда не поздно, если пойманный тип категорически откажется от сотрудничества.

Ройс еще раз внимательно посмотрел на лицо бандита, изуродованное потеками крови из разбитого носа, и задумчиво протянул:

— Где-то я его уже видел.

— Ваш? Рениец? — тут же попытался внести ясность Турий.

— Пока не могу сказать. Надо бы привести его в чувство. Может, услышав голос, я точно вспомню.

Повинуясь кивку тансорского главы разведки, один из неопознаваемых приблизился к человеку и для начала легонько пнул его в бок, сопроводив это действие словами:

— Эй, подъем!

Бандит тут же тихо застонал и открыл глаза, словно только и ждал команды. Он обвел собравшуюся перед ним группу людей мутным взглядом, а потом изловчился сесть.

— Ты рениец? — тут же поторопился спросить Турий вам Дампий.

— Нет, — вместо пойманного преступника уверенно ответил Ройс. — Я увидел его глаза и узнал. Это триитец, который пытался убить меня и Джера по дороге к поместью Гардияров. Но тогда они с напарником, скорее всего, охотились на шкатулку с артефактом, а что ему надо сейчас?

— Твоя жизнь! — с ненавистью выплюнул триитец, глядя ренийцу прямо в лицо.

— Кто тебя нанял? — деловито спросил Ройсвен, не размениваясь на эмоции.

— Я сам себя нанял, чтобы отомстить за смерть кузена! — не счел нужным скрывать бандит. Он говорил на ренийском с довольно заметным акцентом. — Если не я, то моя родня тебя достанет!

Но подопечный Дартиса не испугался угрозы, он предпочитал решать проблемы по мере их поступления, не дергаясь зазря.

— Так это что, личная вендетта? — разочарованно протянул Турий.

— Сейчас — да, — согласился Ройс. — Но кто-то ведь до этого навел его на шкатулку с артефактом.

— Эй, триитец, на кого ты работал? — нетерпеливо встрял Пирс.

— Так я вам и сказал, — усмехнулся человек.

— Ты не то что скажешь — споешь, если я захочу! — угрожающе произнес тансорский агент, делая шаг вперед.

— Да пожалуйста, — хмыкнул триитец и старательно затянул что-то на своем языке.

— Имя?! — рявкнул Пирс, схватив бандита за плечи и как следует тряхнув.

— Никор Второй, — серьезно и торжественно сказал человек и замер, выжидательно уставившись на Ройса.

— Врешь! — возмутился подопечный Дартиса.

— А если нет? — вкрадчиво поинтересовался бандит.

— А если по роже? — в том же тоне спросил дальний родственник Никора.

— Мне теперь уже все равно, — спокойно отозвался триитец и внезапно обмяк, растянувшись на полу. Его глаза широко распахнулись, на губах застыла легкая улыбка.

— Дартис! — выругался Ройс. — И этот, очевидно, раскусил какую-то капсулу с ядом. Триитцы слишком легко идут на самоубийство, если не видят для себя выхода.

Пирс, который стоял к преступнику ближе всех, наклонился и попробовал на всякий случай нащупать пульс на шее человека. Но очень скоро он покачал головой и отошел в сторону. У него не осталось никаких сомнений в смерти триитца.

— Не верится, что Никор мог связаться с этими подлыми продажными тварями, — высказался Турий вам Дампий. — Однако…

— За хорошие деньги триитские наемные убийцы честно выполняют свои обязательства, — подхватил Пирс.

— Да вы что! Я точно знаю — императору артефакт ни к чему! — принялся убеждать тансорцев Ройс. — Он честно хотел передать шкатулку инкубам и забыть про нее.

— А кто является покровителем Никора? — спросил Турий. — Арой?

— Император не делал выбор, — замотал головой подопечный Дартиса.

— Татуировку легко можно скрыть под одеждой! — резко возразил начальник тансорской разведки и службы правопорядка.

— Я много раз видел Никора без рубашки на тренировочных поединках. Клянусь, ни один бог не является его покровителем! — твердо сказал Ройсвен, после чего добавил: — И ни одна богиня.

Турий не стал продолжать спор, но недоверчивый взгляд выдавал, что он не сбрасывает со счетов возможность причастности Никора к похищению артефакта. Ройс надеялся, что начальник Пирса продолжает верить хотя бы ему и ни в чем его не подозревает. Не мог же подопечный Дартиса спланировать покушения сам на себя! Слишком сложно было бы договориться с вампирами, особенно если те входят в состав кровожадной секты, члены которой воспринимают большинство других рас только в качестве пищи. Тансорские власти не в силах отыскать этих отщепенцев, так как же Ройс мог на них выйти?

— Если хотите, Пирс может отправиться в Сархейм вместе со мной, — предложил подопечный Дартиса. — Я проведу его во дворец, где он лично убедится, что у императора нет покровителя, нет причин заботиться о возвеличивании какого-то одного бога, ему ни к чему тот артефакт.

— Вот так просто возьмет и заглянет Никору за ворот рубашки? — скептически хмыкнул Турий.

— Уверяю, император не станет возражать и сам расстегнет несколько пуговиц, если я поясню ему ситуацию.

— Дело затрагивает его честь и гордость, я не думаю, что он будет прислушиваться к мнению человека, родство с которым прослеживается весьма смутно. Ты же не брат ему и не сын, — встрял в разговор Пирс.

— Никор весьма адекватен для правителя и не затеет скандал из-за пустяка, — продолжил убеждать Ройс. — Он предпочтет сразу отмести все подозрения, нежели позволит вам ставить под сомнение его слова, поступки и намерения.

— Нет, — покачал головой Турий вам Дампий. — Вы можете заложить нас своему императору, но мы официально заявим, что знать ничего не знаем ни о каких подозрениях.

Глава тансорской разведки не хотел бросать даже крошечную тень на те отношения, которые начали у них складываться с Ренией. Если в краже замешан Никор Второй, то в процессе расследования это рано или поздно выяснится. И не придется высказывать ему все в лицо.

Тащить Пирса силой Ройс не мог, так что парню пришлось смириться с решением Турия. Он выразил тансорцам соболезнования в связи со смертью двоих неопознаваемых и опять засобирался в Сархейм. Но на сей раз попытался отказаться от навязанной ему дополнительной охраны, настаивая на том, что Кириано сам справится. Польщенный блондин, естественно, старательно поддакивал, не желая, чтобы кто-то усомнился в его способностях. Это был тот редкий случай, когда недруги оказались единодушны во мнении. Однако Турий, вместо того чтобы убрать охрану, наоборот, усилил ее в два раза; и теперь за ренийцами должны были таскаться целых восемь вампиров в форме!