Пленники летней ночи - Леа Дуэ

Она толкнула дверь.

Не двигалась.

Гвен ударила по ней.

Ничего.

— Гвен? — он звучал утомленно.

Он не должен был так звучать. Им еще долго бежать, когда она вытащит его, а потом карабкаться и снова бежать. Чем больше открывалась дверь, тем ближе огонь был к драконам, тем быстрее им придется бежать.

Огонь.

Она освободит его огнем.

Глава двадцать вторая

— Я сожгу дверь, — сказала Гвен. — Я быстро.

— Что? Гвен!

Эдди кричал что-то еще, но она не замедлилась, намереваясь добраться до входа и набрать углей.

Она замерла у столовой. Котелок. Ей нужен был котелок, чтобы принести огонь. Она нырнула в комнату, где был накрыт завтрак, словно все было хорошо, и попыталась не обращать внимания на голод. Она схватила миску со стола, яблоки из нее покатились к углам.

У входа Гвен зачерпнула щедро горящего дерева и побежала, но на пороге коридора Эдди миска пропала, и угли, обжигая, посыпались на пол. Она стряхнула их с ладоней.

Черт! Из всех сосудов она выбрала ненастоящий. Что теперь? Она огляделась, не желая тратить время, бегая по крепости. Сапоги. Она сняла один и зачерпнула им угли.

— Назад, — приказала она, добравшись до конца коридора. — Я сожгу дверь. Прикрой лицо и пригнись как можно ниже.

Она высыпала угли у двери и подула на них, посылая искры и пепел себе в лицо. Она дула, прикрывая глаза. Наконец, огоньки коснулись дерева, дверь задымилась, но горела очень медленно. Дерево было слишком толстым. Она не заберет его вовремя.

Гвен выпрямилась и впилась руками в волосы, рыча от смятения. Жаль, что она не нашла ключ, но сейчас его и ключ не спас бы.

Если только…

Она отвязала ткань с рук и сунула длинную полоску в скважину, оставив часть висеть как фитилек. Туда она привязала моток веревки из паутины и зажгла углем.

Она сняла маску и смотрела, как дерево вокруг замка чернеет.

Эдди закашлялся.

— Гвен?

— Держись. Думаю, работает, — веревка из паутины сгорела, дерево вокруг замка пылало, и она опустилась у дырки, сияющей у основания двери.

— Я вижу огонь, — сказал он, — но тут и много дыма.

— Прости. Пришлось сжечь немного паутины. Ты выйдешь через пару минут.

Огонь покрывал половину двери, искрился и трещал, растекаясь к потолку. Гвен отвязала ткань от носа и обмотала ею руку. С камнем в кулаке она ударяла по замку снова и снова, от удара содрогалась рука.

— Что это?

— Замок поддается. То, что от него осталось, — она помахала рукой, остужая ее, пар поднимался от ткани, а потом она ударила по дереву рядом с замком. Щепки и искры взлетели фейерверком, несколько таких ударов, и почерневший металл упал в комнату.

— Отойди!

Она села на пол, надела обожженный сапог и ударила под двери быстро и с силой. Она ударила еще раз, потом в третий.

Дверь распахнулась с треском огня.

Эдди выбежал и поднял ее на ноги, не останавливаясь. Они добрались до леса и направились в сторону, куда побежали Хейзел и остальные. Наверное. Из-за дыма и огня было сложно понять.

— Спасибо, что вернулась, — сказал он, пока бежал рядом с ней.

— Не за что.

Они нашли границу и пошли вдоль нее, миновали четырех каменных драконов, уклоняясь от ткачиков, пока они не нашли место, где остальные полезли на дерево — кто-то отметил дерево выжженным Х, но дерево было не тем, по которому она лезла в первый раз. Гвен позвала их, но ответа не получила.

Они быстро забрались на дерево и перелезли еще через три без веревки. С двумя мотками Эдди и ее одним, сохраняя как можно больше, они могли добраться далеко. Ветка за веткой, они продвигались вперед. Стало видно каменного дракона, неподвижного и загадочного в кружащемся дыме, они прошли над ним.

Гвен замерла, чтобы перевести дыхание, держась за дерево, и закашлялась.

— Они смогли, — выдохнула она. Иначе дракон был бы не здесь. Он бы преследовал их.

Эдди посмотрел на нее с надеждой, но губы были сжаты в мрачную линию. Он опускал ноги твердо, готовил последнюю часть веревки. И когда Эдди вытянул руку, чтобы бросить ее, три ткачика промчались у его локтя, покидая в панике это место, и сбили его равновесие. Он выронил веревку и упал, схватился за нижнюю ветку за миг до того, как рухнул бы на землю.

Он полез к стволу дерева, но дракон отреагировал быстрее, ожил с грохотом камня и оказался перед ним. Эдди прижался спиной к дереву. Даст ли дракон ему забраться или посчитает это побегом?

— Ты ранен?

— Ничего сломанного, — сказал он натянуто. — Но не уверен, что смогу влезть на дерево.

— Я могу отвлечь его, как тогда у водопада.

— Как тогда ты залезешь?

— Мне не придется идти внизу все время.

Он покачал головой.

— Слишком опасно. Ветки могут сломаться.

Гвен не просила его разрешения, но что она могла использовать? Драконы реагировали только на людей, так что махать веткой бесполезно. Как и кричать. Она ерзала, озираясь в поисках идей, и что-то мягкое задело ее ладонь.

Коса Хейзел.

С колотящимся сердцем Гвен вытащила последний моток веревки и привязала золотую косу к одному концу. Медленно, как рыбак с удочкой, она опускала косу в сторону, где стояли Эдди и дракон.

Дракон поднял голову.

— Иди!

Эдди повернулся, но дракон быстро отреагировал, встав на задние лапы и прижав переднюю к стволу. Дерево задрожало. Как только Эдди замер, дракон вернулся на четвереньки и повернулся к косе, которая покачивалась среди пепла в воздухе.

У существа не было мозга, оно реагировало на раздражители. Оно покачивалось, словно пыталось понять, в какую сторону идти, чтобы не дать сбежать странному висящему человеку, следя при этом за тем, что был у земли.

Своей нерешительностью он раздавит Эдди.

Без предупреждения Эдди запрыгнул на спину дракона, как на лошадь. Существо застыло, глядя на косу, словно Эдди пропал.

— Не двигайся, — сказала Гвен.

— Не двигаюсь, — хрипло прошептал он.

У нее была невероятная идея. Это могло сработать или убить их. Но если ничего не делать, огонь их поджарит.

— Эдди? У меня есть план.

Он поднял голову.

— Не уверен, что это хорошая идея.

— Мы уедем отсюда на драконе.

— Я был прав. Ты ненормальная.

Она улыбнулась.