Меньшее зло - Алексей Фомичев

Толик пожал плечами. Подозрительно или нет — не суть важно. Им здесь сидеть от силы до завтра.

– Харким, как аппаратура?

– Настраиваю... Еще пять минут.

Толик покосился на лежащего в углу на широкой кровати Бона. Тот безмятежно дрых. Если его не трогать, проспит еще сутки как минимум.

Инженер тем временем работал с аппаратурой. Его пальцы порхали по клавиатуре с огромной скоростью. На экране возникла карта планеты, правда, в виде схемы.

Сергей подошел к Харкиму, встал рядом и следил за работой. Он и заметил недоуменное выражение на лице инженера.

– В чем дело?

Тот пожал плечами и как-то недовольно хмыкнул.

– Так что?

– Не пойму... какая-то нечеткая картина. Я отмечаю присутствие разведки Датлая... но как-то размыто. Смотри сам. Вот точка в восьмистах километрах отсюда.

– Вроде как две точки.

– Может быть. Но они то есть, то нет.

– Вижу. Сканер сломан?

– Сканер не может сломаться. Если только не сбросить его со скалы.

– Тогда в чем дело?

Харким покачал головой.

– Не знаю... Вот опять. Исчезла.

Сергей и подошедший Толик с напряжением смотрели за миганием черных точек на экране. Пару раз точки и вовсе исчезали на три-четыре секунды.

– Они что, постоянно прыгают через «контур»?

– Неудачная шутка!

Три пары глаз с недоумением следили за мерцанием на экране. Такое происходило впервые.

– Ты какой масштаб взял?

– Максимальный.

– Давай посмотрим вблизи. Может, он здесь покажет что-то...

Харким послушно сменил масштаб и перевел сканер в режим ближнего радиуса действия. И вдруг вскрикнул:

– Они здесь!

– Где?

– Здесь. Возле нас.

Толик невольно оглянулся и тронул висящий на боку «форм». Что за шутки? Сергей прилип взглядом к экрану. Пять... нет, шесть! Даже семь точек синего цвета. Равитанцы.

– Опять! Опять мигают! — воскликнул Харким.

– Точно сканер накрылся!

– Либо они используют систему маскировки.

– Какая же это маскировка, если мы их видим?

– Не очень совершенная. Наша аппаратура на порядок превосходит их. А вот друг друга равитанцы и датлайцы могут и не видеть.

Сергей недоверчиво покачал головой. Чудеса! Одни видят, другие нет, и все вместе мигают!.. Впрочем, тут вокруг сплошные чудеса.

– Где они конкретно? — спросил он Харкима. — Уточни.

– Да здесь. Может, в этом постоялом дворе.

– Что? Серьезно?

– Максимальная ошибка — два-три метра.

– Так! — Сергей глянул на спящего Бона, потом на Толика. — Они за нами, что ли, пришли?

– Вряд ли, — не очень уверенно ответил Толик. — Давно бы атаковали. Да и не видят они нас...

– Хрен теперь поймешь, видят или нет.

Сергей сверлил взглядом скопление точек на экране, лихорадочно размышляя, как быть. Атаковать? Но у тех перевес в силах. Вызывать подкрепление? Продолжить слежку? Времени на раздумье мало. Вот-вот появятся датлайцы. Тогда будет совсем весело.

– Стоп! — вдруг сказал он, озаренный догадкой. — А эта компания не по души датлайцев пришла? Если они сумели отметить точное место появления в прошлый раз, то могли выслать группу захвата.

– И что отсюда следует?

– Выждем. Часа два. Если датлайцы не появятся, атакуем этих. Нам конкуренты не нужны. А если появятся...

Договорить он не успел. Харким приглушенно воскликнул и поднял руку.

– Сработка. В семи километрах отсюда! За городом. Датлай!..

На миг Сергей даже растерялся. Сразу две группы противника в пределах досягаемости. Причем обе по количеству значительно превосходят их небольшую команду. Что сделают враги? Рванут навстречу друг другу и устроят бойню? Начнут кружить, загоняя противника в ловушку? Или вообще не заметят друг друга?..

Что делать самим?

Толик, стоявший у узкого окна комнаты, вдруг резко отпрянул назад и окликнул Сергея:

– Вон выходят! Равитанцы!

Сергей одним прыжком оказался у окна, осторожно выглянул наружу. У входа постоялого двора стояли шесть человек. Высокие фигуры с ног до головы закутаны в плащи, почти такие же, как и у них самих. Под плащами опытный глаз легко различал оружие. Явно не мушкеты и аркебузы. Да и на мечи не похоже. Разведка Равитана.

– Двое остались на месте, — подал голос Харким. — Вроде двое... А еще шестерых я вижу. Правда, не так хорошо...

– Значит, система маскировки, — сделал вывод Толик. — Не очень совершенный образец.

– Шесть объектов за городом, — продолжал докладывать Харким. — Четко видны. Пока стоят на месте.

– Эти уходят, — заметил Толик. — Быстро пошли. По-моему, навстречу датлайцам. Что делать будем, Серега?

– Так! — наконец пришел в себя тот. — Вы оба — на Годиан. Берите группу поддержки... четверых. И выходите...

Он подошел к компьютеру, выбрал на карте точку и ткнул в нее.

– Это на полпути к городу. Если и те и другие топают пешком, приблизительно там и встретятся. Толик! На тебе выбор места засады.

– А ты?

– Хорошо бы дождаться их встречи, — не отвечая, продолжил Сергей. — Думаю, равитанцы сами попробуют организовать засаду. Если у них выйдет сшибка — пусть. Проследи только, чтобы хоть одного датлайца оставили живым. А потом — глуши. Нам нужен «язык».

– А ты? — повторил Толик.

– Я — за ними. Попробую проследить. Если отстану или еще что — начинай бой сам.

– Что — если что? — нахмурился Толик.

– Если отстану. Думаешь, равитанцы лохи? За ними идти трудно будет. Могу и упустить.

– А если мы неправильно выскочим? И к месту встречи ты выидешь один?

– Тогда я начну сам.

– Это плохой вариант! — угрюмо произнес Толик.

– Предложи лучше.

Тот промолчал. Так сразу родить новую идею, чтобы она гарантировала результат, он не мог. Это была отличительная черта Толика — он высказывал толковые и дельные мысли, но после некоторого размышления в более-менее спокойной обстановке. А так сразу выдать идею редко выходило. Зато в стрессовой ситуации он очень быстро действовал. Практически сразу. Зная за собой такой пунктик, Толик обычно принимал предложения парней. Но в этот раз план Сергея его возмутил. Тот же просто совал голову в петлю. Один против полутора десятка подготовленных бойцов!..