Трехликий III: Властелин - Даниил Тихий

пола крест ударил трижды, отделяя конечности вампирши от её тела. От каждого удара нежить выла. Обездвижив врага, я столкнулся с кузнецом, отрядом спешащей к побоищу стражи и припухлым от сна воеводой. Загудел тревожный рог и откуда-то снизу, вторя ему, раздался удар барабана. Крепость стремительно просыпалась.

Кузнец сориентировался быстрее всех:

— Окажите помощь колдуну! Не дайте ему погибнуть!

Шадарат хрипел на полу пуская пузыри из рассечённой глотки. Серриса лежала у колонны свернувшись клубком и выглядела мёртвой. Вампирский меч проткнул её насквозь. Но я знал, что скоро она очнётся.

Уловка, позволяющая некромантке выживать после смертельных ударов, уже откатилась.

Дым постепенно рассеивался, а яд, вцепившийся в моё тело, уступал перед выпитым эликсиром. Не обращая внимания на суету вокруг, я содрал маску с искалеченной вампирши и ухватив её за волосы поднял в воздух. Превращённое в настоящее месиво лицо постепенно восстанавливалось. Вампиры напились свежей крови перед этой вылазкой, да и не были они низшей породой клана. Настоящие и опытные убийцы с парой веков жизни за плечами. Другим обращение в летучих мышей и такая скорость доступны не были.

Я уже знал, что сбежать она не может. Слишком много сил тратиться на регенерацию и прочие фокусы. В отличии от людей вампиры не могут восстанавливать манну медитацией. Все типы энергий их мёртвые тела берут из одного источника, багровой жидкости, что течёт по венам разумных.

Крест вонзился ей в живот заставив заголосить и задёргаться. Провернув, я вынул клинок. Не с целью причинить мучения, а с целью не дать восстановиться полностью и не оставить сил для заклинаний.

Подбежавший воевода, успевший накинуть на себя только кольчугу и панцирь, прорычал:

— Сколько их⁈ Кроме этих троих ещё кто-то был?

— Не был. Но будет. Облачайся в доспех уважаемый Турин. Они лезут по скалам. Проникновение дело времени. Нужно обойти крепость сверху донизу и выбить их прочь. Используйте руны света.

Турин кивнул и убежал в обратном направлении. Рядом возник кузнец и потрясая искрящимся молотом прорычал:

— Новая напасть! Не сидится тварям во тьме!

Удерживая стонущую мертвечиху в воздухе, я отдал ему приказ:

— Возьми с собой пару карлов, завяжите ей глаза и засуньте в глотку кляп. Свяжите так чтобы она не смогла выбраться, даже вывернув суставы. Не давайте говорить. Не смотрите в глаза. Не позволяйте колдовать. Не оставляйте одну. Справишься?

Кузнец хмыкнул:

— А-то! — И обернувшись к стражам позвал нескольких к себе. — Двое сюда! Хрен ли вы целым десятком вокруг колдуна столпились? Тут нужна помощь!

Разжав хватку и позволив вампирше кулем свалиться на пол, я пошёл в сторону колдуньи. Шадарата уже поднимали на вытащенной в коридор простыне. Жизнь в нём едва теплилась. Эльфу помогли лёгкой исцеляющей магией, но её было недостаточно чтобы спасти жизнь. Только стабилизировать на время — не более.

Не позволяя унести его, я лязгнул:

— Оставьте. Ему поможет Серриса.

Десятник, командир патрульного отделения, округлил глаза:

— Владыка Морран, она мертва! Я лично проверил!

Присаживаясь перед некроманткой на одно колено, я ответил:

— Не всё является тем, чем кажется.

Рана Серрисы уже затягивалась, оставляя под собой чистую кожу, заглянув в её аватар и убедившись, что всё в порядке, я приказал десятнику.

— Охраняйте их.

В ответ карлы ударили кулаками по груди, а я поспешил вниз, туда, где простёрся наведённый над пропастью, навесной мост. Где-то за моей спиной снова загудели рога. Это воины, несущие стражу на внешних балконах, встретились с врагом. Я подготовил их к этой встрече как мог, остальное зависело от их личной выучки и храбрости.

Сбегая вниз по каменным ступеням, окружённый светом установленных в нишах кристаллов, я думал о том, что у вампиров были все шансы взять крепость под своей контроль. Всё что им нужно было для этого сделать, так запереть нас здесь отрезая от всякого снабжения и возможности его наладить.

А значит, уничтожение моста становилось для них приоритетной целью.

В коридоре ведущим в медовый зал звук боевого барабана был так силён, что давал по ушам. Здесь я выпил эликсир, подхлёстывающий регенерацию манны. Он был очень дорогим и редким, но в текущих условиях цена и редкость отходила на второй план.

Я промчался мимо выстроившихся перед вратами воинов. Мимо отряда, что должен был защищать механизм крепостной решётки и перейдя на шаг на подходе к вратам, спросил:

— Что там?

Подскочивший ко мне сотник уцелевшего хирда, чьим воинам было поручено держать оборону врат и нижних этажей, на ходу доложил:

— Идёт бой ярл. Противник обрушил мост. Ворота заперты, как ты и приказывал.

— Что с чёрными карлами?

— Отбросили врага в ущелье. Но все, кто по другую его сторону, обречены.

— Открывай.

Карлы были дисциплинированны. Пропустили меня через заслон без вопросов и выполнили приказ набегу. Но это не значит, что они не понимали рисков. Строй за моей спиной тут же сомкнулся, а за ним уже выстраивались арбалетчики. Створки раздались в стороны и бросив на ходу «закрыть!» я протиснулся в получившуюся щель.

На противоположном краю ущелья громыхал бой.

По эту сторону врат, не помышляя о бегстве собралось три десятка калек. Судя по пустым резервуарам их руны уже погасли, но свою роль сыграли. Вампиры, сумевшие миновать неприступные скалы, обломали клыки о внешний привратный пост и теперь валялись тут же, изрубленные и четвертованные.

Среди обычных бойцов я увидел Умму и спросил:

— Что ты тут делаешь?

Моё появление их воодушевило, причём воодушевило сильно. Никто не ожидал, что кто-то раскроет врата. И уж тем более они не ожидали, что к ним придёт их новый ярл. Но вида эти карлы в измазанных сажей доспехах, старались не подавать. Они стояли, сбившись в кучу и закрывшись щитами, окружая лежащих в центре построения раненных.

Сотник улыбнулся, и его улыбка, переходящая в широкий шрам, занимающий половину лица, изуродовала его ещё сильнее:

— Контролирую выполнение приказа.

Оставив за спиной хлопки пламени, трепещущего на их факелах, я подошёл к иззубренному краю разрушенного моста. В шаге простёрлось ущелье. Навесной мост чьи канаты были обрезаны с этой стороны, ухнул вниз и был невидим в темноте. А на противоположной стороне ревел Виллерт и сверкал свет Иллюминус, разожжённый сразу в нескольких руках.

На моих глазах один из источников света потух, а через десяток ударов сердца исчез и второй. Вместе с исчезновением света, смерть подступала к отрезанному отряду всё ближе.

— Истис, покажись.

Темнота по правую руку