Галера черного мага - Деннис Л. Маккирнан

Дни протекали за днями, и довольно часто долгими холодными ночами возникало полярное сияние. Но никаких световых потоков так и не было. Радостное настроение Джиннарин сменялось мрачным в зависимости от того, видела она во сне черный корабль или нет. Ночные кошмары появлялись далеко не каждую ночь.

Была середина декабря. Сияние пламенело в вышине, но потоки в безлунном мраке так и не появлялись. Но в ночь на семнадцатое…

— Поток! Там! — закричала Джиннарин и указала на северо—запад, пританцовывая от возбуждения. — Поток! Течет! Смотри! Смотри! Неужели ты его не видишь?

Эльмар вертел головой по сторонам и шептал:

— Visus. — Неожиданно маг закричал: — Фризиан! Скорей сюда!

Второй помощник тут же примчался вместе с боцманом Редью.

— В чем дело, Эльмар?

Маг указал рукой на северо—запад:

— Там потоки. Поднимай Аравана и команду и готовь судно к походу.

Оба моряка пристально всматривались в направлении, указанном Эльмаром, и Фризиан признался:

— Но я ничего не вижу.

— Ты не имеешь зрения, парень. Но оно есть у нас! Теперь в путь! Мы засекли наконец добычу.

— Но, сэр, мне кажется, что вы показываете в сторону материка. И если поток приземлился на Райвене, мы не можем плыть по скалам.

— Проклятье, Фризиан. Я изучаю звезды всю мою жизнь, и я знаю — ты слышишь меня? — я знаю, откуда исходят потоки и что приземляются они далеко за островом. Не разводи волокиту. Или командуй, или убирайся отсюда!

Фризиан повернулся к Редью:

— Свисти команду и буди капитана, боцман. Будем двигаться в путь.

Минутой позже, когда моряки уже карабкались по вантам, на палубу прибежали Араван и Джату.

— Где? — спросил эльф.

— Там, Араван, там, — защебетала Джиннарин радостным голосом. — Он уже исчез. Но он был там. О, Араван, ну наконец—то!

— По моим расчетам, капитан, — заговорил маг, — он опустился примерно в сотне миль за береговой линией. Видишь Змеиный Хвост? Видишь третью звезду сверху? Это наше направление.

Араван посмотрел на созвездие:

— Я сделаю отметку на карте, Джату. Ты будешь знать, куда нам плыть.

— Да, капитан, но это произойдет позже. В данный момент у нас на пути стоит Райвен. Нам необходимо обойти остров. Каким курсом?

Араван взглянул на трепещущий вымпел:

— По солнцу, Джату. Под ветром. Когда Джату отошел, появилась Эйлис.

— Где? — спросила она Джиннарин и стала смотреть в указанном направлении. — Ты видел, отец?

— С помощью магического света.

— Тоже неплохо.

— Пошли, — сказал Араван. — Я отмечу нужное нам место на карте и покажу, как мы туда попадем.

Они прошли в каюту капитана и расположились вокруг стола. Эльмар выбрал карту, развернул ее и стал рассматривать.

— Здесь находится Райвен. Мы стоим в бухте, на юго—восточном побережье. Согласно оценке Эльмара… — Араван проложил прямую линию от бухты через центр острова и далее, отметив точку примерно в сотне миль на северо—запад от острова, — при скорости двенадцать—три—надцать узлов… — Араван с помошью циркуля рассчитал дистанцию, — это займет двадцать пять — тридцать часов.

Джиннарин выглядела недовольной.

— Целые сутки?

— Или даже чуть больше, — поправил ее Араван.

— Ничего не поделаешь, пикса, — сказал Эльмар. — Потребовалось бы слишком много огня, чтобы вызывать ветер.

Эйлис внимательно изучала карту:

— Мы пойдем мимо Дарда—Глайна?

Один взгляд на Аравана подтвердил ее слова.

— Примерно семь часов отсюда? — Эйлис еще раз посмотрела на карту. — Как я понимаю, Кайран тоже на нашем пути.

— Выброси дурь из головы, дочь! — зарычал Эльмар. — Я не сделаю этого.

— Чего ты не сделаешь? — спросила Джиннарин.

— Я не останусь в Кайране — вот что! — рявкнул Эльмар.

— Но, отец…

— Я сказал — нет! Когда нам удалось обнаружить добычу, ты хочешь, чтобы я сбежал. Говорил раньше и повторяю еще раз: этого не будет! Я в деле до конца, и баста!

Джиннарин стояла в центре карты, скрестив на груди руки и выставив вперед челюсть.

— А я не останусь в Дарда—Глайне, и тоже баста!

— Но, Джиннарин, я и не собираюсь тебя высаживать, — запротестовала Эйлис.

— Только меня? Да? — выкрикнул Эльмар.

— Если ты не собиралась высаживать меня, то почему спрашивала о Дарда—Глайне? — Пикса показала отмеченный на карте лесной массив на южном берегу Рай—вена.

— Мне пришло в голову, что Фаррикс в твое отсутствие мог вернуться домой. И если так, то и наша цель становится иной.

— Если бы он вернулся домой, это было бы чудесно, — мечтательно произнесла Джиннарин. — Но его там нет. Я в этом уверена. Пока я продолжаю видеть эти сны…

Эйлис подняла руки ладонями вверх.

— Ты считаешь, — продолжала Эйлис, — что их посылает тебе Фаррикс, и я согласна, скорее всего так оно и есть. Ну а если мы ошибаемся и Фаррикс в самом деле в Дарда—Глайне? Тогда мы должны выяснить, кто посылает тебе ночные кошмары… и зачем?

Араван через стол взглянул на Эйлис:

— Что ты предлагаешь, Chieran? Если мы хотим разузнать тайну световых потоков, то не можем задерживаться в Дарда—Глайне.

— Я и не думала там останавливаться, Араван. Когда мы подойдем совсем близко, я воспользуюсь черной водой в серебряной чашке, чтобы поискать Фаррикса.

Джиннарин приоткрыла от удивления рот, затем нахмурилась:

— Каким образом? Ты даже не знаешь, как он выглядит. Эйлис улыбнулась:

— Да неужели? Но я видела его обнаженным в озере. В твоих, правда, снах, Джиннарин.

Меньше чем через час они снялись с якоря. Корабль эльфа развернулся и двинулся сначала на юг, затем на юго—запад и, наконец, к западу. Они плыли вдоль южного берега Райвена. Сто пятьдесят миль по прямой превращались в три сотни морем. Следовательно, «Эройен» примерно через день, по расчетам Эльмара, будет на месте падения потоков.

Перед зарей Араван разбудил Эйлис:

— Мы подходим к Дарда—Глайну, Chieran.

Эйлис отыскала маленькую серебряную чашку, бутылочку черных чернил, взяла свечку в серебряном подсвечнике и вошла в каюту к Джиннарин и Эльмару. Они еще не спали в ожидании следующих потоков, но их так и не было. Эйлис поставила чашку на стол, наполнила ее водой, капнула несколько капель чернил. Вода приобрела эбонитовый цвет. Эйлис села за стол и, пристально вглядываясь в воду, прошептала: