Принцесса и ее рыцарь - Ксения Чайкова

Рубашка, мятая, но относительно чистая, отыскалась на полу. Не чувствуя в себе ни сил, ни желания вытаскивать из-под кровати сумки и выуживать из них смену одежды, я кое-как облачилась в свою находку и, машинально застегнув отчего-то расстегнутые штаны, поползла в коридор, а потом — вниз по лестнице в общий зал.

Н-да, здесь явно вчера проходил какой-то праздник... Причем большой и с размахом. Например, свалившаяся из другого мира девица праздновала свой день рождения... Я бочком пробралась за угловой стол и уселась, слишком заморившаяся, чтобы подзывать разносчицу. Впрочем, она, будучи свидетелем вчерашней вечеринки и помня, кто явился ее инициатором, подоспела тут же и, с одного взгляда поняв мое состояние, без лишних вопросов унеслась на кухню. Вскоре передо мной брякнулась большая кружка, наполненная чем-то горячим, дымящимся. В нос ударил сильный травяной дух. Я с безмолвной укоризной подняла глаза на девицу — мне-то казалось, что она все поняла! Поймав мой взгляд, разносчица участливо улыбнулась и пододвинула кружку:

— Пейте, госпожа! Пейте, не сомневайтесь, вам вправду станет лучше!

Я послушалась и, морщась, отхлебнула горячего травяного взвара. Желудок бурно запротестовал и дернулся вверх, горя страстным желанием лично познакомиться с доброй самаритянкой, но я усилием воли заставила его смириться и, держа кружку обеими руками, чтобы не опрокинуть себе на колени, начала понемногу отпивать из нее. Как ни парадоксально, мне и впрямь вскоре стало лучше. Боль и тяжесть ушли, желудок успокоился и взялся за свои прямые обязанности, голова посвежела, а мысли упорядочились. Интересно, а из каких травок составлен этот напиток? Это ж огромные деньжищи на таком дивном противопохмельном средстве заработать можно!

Я подняла голову и благодарно взглянула на разносчицу:

— Ох, спасибо! Вы просто спасли меня!

— Да не за что! — улыбнулась она.— Я вас сразу узнала, вы пели вчера здесь так хорошо, душевно. А до этого двух мужчин мечом победили!

Ну да, ну да... Если так и дальше пойдет, то я скоро подниму первую волну эмансипации и равноправия в Вириалане, а сама торжественно поплыву на ее гребне...

По лестнице, вопросительно поводя мордочкой, спустился Шэр. Я уже была в достаточно вменяемом состоянии для того, чтобы вспомнить о своем питомце, и, попросив любезную девушку накормить чем-нибудь щенка, поспешила в свою комнату. Тэрриэт в ножнах лежала на полу, хотя я вроде бы оставляла ее на кровати... Ладно, неважно. В конце концов, я, скорее всего, сама спихнула ее ночью. Застегнув ремни перевязи, я почувствовала себя еще лучше, словно нирата сама произвела какой-то эквивалент отвергнутого лечения Эло. Однако какой паршивец этот эльф! Вчера приставал, потом праздник испортил, а сегодня еще и в наглую продемонстрировал свое мздоимство и корыстолюбие! Нет бы за спасибо помочь! Но он предпочел явно показать, что по-прежнему не прочь получить от меня своеобразную валюту в качестве гонорара за лечение. Ну все, он меня достал! Месть будет страшной и жестокой!

Я уселась на крылечке и, наблюдая за Шэром, дурашливо ловящим мух во дворе, принялась придумывать какую-нибудь гадость для эльфа. Как назло, в голову не шло ничего достойного и дельного. думай, голова, шапку куплю и прическу сделаю! Я хмурилась все больше, пока наконец не уперлась взглядом в вывеску этой гостиницы с оригинальным названием. Ага! Я почувствовала, как по губам невольно ползет на редкость гадостная ухмылочка. Кажется, я уже знаю, что буду делать!

Забыв про «птичью болезнь», я подхватилась и понеслась разыскивать хозяев гостиницы. Нашлись они быстро — невысокий тощий мужичонка с синюшным лицом (я с довольно высокой степенью вероятности тут же поставила диагноз — цианоз и едва удержалась от совета наведаться к кардиологу или пульмонологу) и дородная баба с толстенной косой, сидя за стойкой, подсчитывали убытки, нанесенные вчерашним разгульным празднеством их почтенному заведению. При виде виновницы торжества они очень оживились и начали совать мне в лицо свои записи, одновременно причитая о невероятных убытках и скором разорении. Я слегка вытянулаиз ножен Тэрри, чем мигом прекратила поток пустопорожней болтовни. Н-да, грубой становлюсь, невоспитанной, привыкаю все проблемы решать мечом, а не умом... Но что поделаешь! Я в этот мир не просилась! Здесь, похоже, по-другому и нельзя, а то все так и норовят сесть на голову или повозить фейсом об тейбл. Уточнив реальную сумму ущерба, я расплатилась за вчерашнее угощение и один из сломанных столов, остальное посоветовав стребовать с других участников гулянки. Затем просветила их относительно части моего коварного плана и уведомила о действиях, которые ожидаю от них. Получив добро, вернулась на крыльцо и, прислонившись спиной к перилам, начала продумывать детали предстоящей феерической гадости, которую организую эльфу. Н-да, рискованно, очень рискованно, просто на грани фола... Столько факторов, не зависящих лично от меня... Но если все выгорит... О, эльфийский принц получит просто незабываемые ощущения!

Я посидела на крылечке еще пару минут и со вздохом поднялась. Чтобы все получилось, надо постараться сделать вид, будто помирилась с Эло. И не просто помирилась, а еще и с бухты-барахты воспылала внезапными и о-очень горячими чувствами. Ну что ж, приступим!

Шэра я, памятуя о изумительно недоброжелательном отношении эльфа к моему щенку, заперла в своей комнате и, помявшись, постучалась к Зло. Получив разрешение, вошла в комнату и уселась на подоконнике, изо всех сил улыбаясь нежно и покаянно. Эльф, наверняка не забывший, в каком состоянии он меня оставил, мигом насторожился и склочным тоном матерого сплетника, попавшего на необитаемый остров, спросил:

— Ну что случилось?

— Да просто зашла узнать, как вы вчера с Арианом сходили. Кстати, где он?

— Попер к своей дражайшей невесте!

Похоже, Эло не в восторге от моего визита. И что ему не нравится? Я же старательно изображаю покорность и послушание, даже в дверь постучалась, прежде чем войти. В отличи от него, кстати, сам эльф такими нормами вежливости особенно не усложнял себе жизнь — он либо врывался с разлета, либо молотил в двери только для того, чтобы поднять меня на ноги и заставить выйти из комнаты.

— А ты ее видел?

— Кого?

— Да невесту Арианову! Как бишь ее там? Миларэлина?

— Один раз встречался,— нехотя отозвался он, не став разворачивать тему.

—Да? И как она? Красивая? — тут ужеи заинтересованность не пришлось изображать, голос сам от любопытства дрогнул.

Эльф дернул ушами и глянул на меня так, будто я ему денег должна, а отдавать не хочу.

— По людским меркам — да! Но я видал и получше!

— Пра-авда? — задумчиво протянула я, покачивая спущенной с подоконника ногой. — Эло, ты не сердись на меня, ладно? Сегодня с утра я была не в лучшем настроении по вполне понятным причинам, поэтому и нахамила тебе, честное слово, не со зла. Мне очень, очень стыдно!

Эльф удивленно сощурил изумрудные глазищи, явно сомневаясь, можно ли мне верить. Я решила ковать железо, пока горячо: