Ведьма по обмену - Дора Коуст

Мне хотелось узнать подробности. Если бы могла, я бы обязательно выспросила их у Жозефа, но с каждой минутой мое состояние все больше ухудшалось. Чтобы выпить за ведьмака вместе со всеми остальными, я далеко не с первой попытки взяла стакан с соком.

Перед глазами двоилось, троилось и даже четверилось. Небывалая легкость поселилась во всем теле. Тесная комната вдруг начала менять очертания, то смазываясь, то уменьшаясь еще сильнее.

– Селена, с тобой все хорошо? – обеспокоенно шепнул Жозеф, повернувшись ко мне.

– Откат, – произнесла я одними губами, оттягивая в сторону ворот платья.

– Откат от чего?

– От зелья, – вынырнул из-под скатерти Кот, чья морда была странно вытянута, напоминая волчью. – Она вчера его столько выкушала, чтобы всех из камня вернуть, что последствия, мягко говоря, нас ждут непредсказуемые.

– Насколько непредсказуемые?

– Можно минуточку внимания? – поднялся на ноги Бельман, у которого вместо головы сияло нарисованное солнце с глазами. – Мы с Валенсией женимся через три дня и хотели бы пригласить всех вас разделить с нами эту радость.

Аплодисменты, смех, поздравления. Все это смазывалось на общем фоне. Я видела, как запястья жениха и невесты обвивала длинная змея. В руках Валенсия почему-то держала букет из рыбешек. Голова кружилась все сильнее.

– Так. Пойдем, – взял Жозеф меня за руку, но подняться самостоятельно я не смогла.

Ноги подкосились, перед глазами все побежало и…

Рывком подняв меня на руки, мужчина отрывисто бросил за спину:

– Мы ненадолго.

За чужие плечи я даже не пыталась цепляться. Окончательно потерявшись в пространстве, очнулась резко, настолько неожиданно, что мгновенно села, оказавшись на коленях у мужчины. Мой порывистый вздох показался оглушительным.

– Тихо-тихо, – заставил Жозеф посмотреть меня ему в глаза. – Видишь меня?

– Ага, – кивнула я, но меня продолжало качать.

– Сколько пальцев видишь?

– Шесть? – уточнила я, но сама же поняла, что у него на одной руке не может быть сразу столько пальцев.

– Допустим, – как-то странно улыбнулся ведьмак. – А где мы, помнишь?

– На дне рождения Патрика… – огляделась я по сторонам, отмечая, что сидим мы в чужой спальне. – Были.

– Уже лучше. Пойдем, тебе нужно еще немного поспать. Через пару-тройку часов отпустит. И… Селена?

– Да? – качнулась я на чужих коленях и, чтобы не упасть, вцепилась в плечи мужчины.

– Через эти пару-тройку часов я буду очень зол.

– Как вчера?

– Нет, моя безголовая ведьмочка. Как позавчера, но гораздо, гораздо хуже. Вот тебя ремнем давно били?

Силясь вспомнить нечто подобное, я честно ответила:

– Никогда.

– А в угол хоть раз ставили?

– Не помню.

– Плохо. Придется воспитывать.

И с таким весельем он все это произнес, что мне как-то сразу лучше стало. Настолько лучше, что появилось желание сбежать вот прямо сейчас.

Только сделать этого мне не дали.

Хоть Жозеф и помог мне подняться на ноги, руку мою не отпускал и за талию придерживал, пока мы выходили из одной комнаты – как оказалось, спальни ведьмака – и заходили в другую – мою.

То, что я при этом была облачена лишь в сорочку до колен, вызывало целый океан вопросов, но я предпочла промолчать. Потому что страшно было услышать правдивый ответ!

Уложив в постель как маленького ребенка, мужчина накрыл меня и подоткнул мне одеяло, коротко целуя в лоб.

– Помни, через несколько часов я буду очень зол, – повторил он с улыбкой.

– А как мы оказались в городской страже? – жалобно спросила я, поворачиваясь на бок.

– Это очень долгая история, и позже я тебе обязательно ее расскажу.

Ведьмак ушел, оставляя меня в одиночестве. За окном еще не рассвело, но я прекрасно могла рассмотреть и свою новую комнату, и тот факт, что Кота в ней не было. А ведь он мог бы поведать мне о часах, которые были попросту вырваны из моей памяти.

Промучившись несколько минут, я на нетвердых ногах таки добралась до своего гримуара. Заклинание, которое я собиралась использовать, ведьмы редко проговаривали для себя. Все чаще для парней, придерживающихся разгульного, а оттого и часто беспамятного образа жизни.

Никогда не думала, что дойду до такого.

– Не помню ни слов, ни существ, ни взглядов,

Тело мое отравили ядом.

Чтобы утраченное время вернуть,

Покажи мне забытый путь.

Упав на пол, я только и успела, что закрыть глаза. Воспоминания обрушились градом, придавливая меня, раздавливая. Лучше бы я так и оставалась в неведении.

Выведя меня на воздух из дома Патрика, ведьмак воспользовался неизвестной для меня магией. Учитывая измененное сознание, я успела зафиксировать только вспышку. Она словно молнией ударила в меня, будто бы разрезая.

Чувствовала, как откат становится меньше. Туман в голове частично рассеивался, состояние улучшалось, но при этом я четко знала, что откат нельзя ни уменьшить, ни ликвидировать.

И Жозеф об этом знал, а потому большую часть скверны из меня втянул в себя, оставляя мне минимальное воздействие.

– Лучше?

– Намного, – порывисто выдохнула я, приходя в себя. – А ты?

– За меня не беспокойся. Ведьмакам чернота что-то вроде бокала хорошей настойки, но ты… Селена, чем ты думала, когда использовала зелье? Чем ты думала, когда одна пила антидот?

– Не думала, – была вынуждена я признать. Опустив голову, рассматривала мыски своих ботинок.

– А надо думать, Селена. Я не всегда буду рядом. Не хочу на тебя давить, но вчера все могло закончиться не так радужно. И ты это должна понимать.

– Понимаю, – вздохнула я еще тяжелее.

Груз содеянного давил, и именно поэтому я сама пила весь антидот, желая искупить свою вину. Даже не мыслила о том, чтобы попросить о помощи!

Мужчина пальцами коснулся моего подбородка, вынуждая посмотреть ему в глаза. В его взгляде не было ни злости, ни презрения.

– Селена, я не ругаюсь. Я лишь хочу объяснить тебе, что ты здесь не одна. Работа в городской страже предполагает работу в команде. Взаимопомощь – это важный аспект нашей жизни. Ты не должна пытаться самостоятельно решить проблему, если у тебя другое задание. Распределение обязанностей, контакт, обсуждение и, конечно, исполнение приказов – это то, что должно намертво засесть в твоей голове. Если бы ты изначально спросила у меня, можно ли использовать это зелье, то ничего бы этого не было. А если бы первым расколдовала меня, со всех остальных чары снял бы я сам. Ты порывиста, и это неплохо, но в нашем деле иногда нужно выдохнуть и сделать шаг назад, прежде чем сделать два шага вперед, понимаешь? Ты можешь обратиться ко мне за любым советом, с любым вопросом, по любому поводу. Обращайся, Селена, и помни, что ты не одна.