Император - Максим Коляскин

- Вы с Андреем сговорились что ли? – разозлился Ричард и… крепко прижал Эрику к себе.

Глава 28. Впереди океан

Глава 28. Впереди океан

«Отец, ты расстроишься, если в тебя уверуют люди только одного континента или одной страны? Будешь ли ты опечален, если искренне молиться тебе станет лишь одна семья? В конце концов, если верить в тебя буду я один, ты воспримешь это, как поражение, Отец? – в одиночестве Ричард стоял перед первым образом, появившемся в построенном им Храме. Образ написала Графиня Анна. Сам он не решился писать портрет Отца, но подталкивал Анну, неслышно нашёптывал ей необходимые слова. Лик получился аскетичным и строгим. Пожалуй, слишком строгим. Сын любил Отца улыбающегося. Но сейчас он стоял перед узнаваемым, хмурым образом и делился с ним наболевшим: – Мы несём в народ Веру, а нужно ли это народу? Для Властителей государств единая вера населения служит прекрасным подспорьем в деле управления массами, а простым людям она дана лишь в утешение? Для меня Вера – способ познания себя и мироздания, своего места в мире, смысла жизни, наконец. Но я-то знаю немного больше, нежели другие люди. Человек сталкивается с необъяснимыми явлениями и в условиях недостатка знаний пытается объяснить их догадками, вплетёнными в фантастические предположения, называя их оккультными науками. Разве в этом смысл Веры, Отец? Люди боятся смерти. Они приходят в ужас при мысли о том, что за гранью – пустота. Даже муки адовы кажутся им приятной альтернативой пугающей пустоты. И невдомёк человеку, что речь идёт о пустоте душевной... Многие люди безмерно тоскуют об ушедших, потерянных близких людях. Эти надеются и ждут чудесной встречи за чертой, считают крепость своей Веры ключом к исполнению заветного желания. Отчасти они правы. Собираясь вместе в доме Божьем, они подпитывают Верой друг друга, радуются просветлению, очищению, обретению жизненных сил. Если, выходя за стены Храма, люди забудут о вражде, усмирят свой гнев, корысть и ненависть, возжелают любви к ближнему своему, не пожалеют сил для братской взаимопомощи, тогда мы несём Веру не напрасно. А если мы…ошибаемся в людях, Отец?»

Белый Волк обернулся, услышав своё имя, произнесённое двумя женскими голосами в унисон. На полпути от дверей Храма до алтаря стояли Эрика и Ольга, глядя на него широко раскрытыми глазами.

- Я забылся и говорил вслух излишне громко? – поинтересовался Ричард, с улыбкой подходя к двум сёстрам.

- Как ты можешь наставлять учеников, если сомневаешься сам?! – с горечью воскликнула Оля.

- Человек растёт, когда сомневается и преодолевает свои сомнения, – Белый Волк не прекращал улыбаться, особенно после того, как его ласково обняла жена.

- Но ты – не человек!.. То есть, не совсем человек, – не унималась старшая сестра жены. – Ты – воплощение Бога на земле.

- Кто сказал тебе такое? – округлил смеющиеся глаза Ричард, и в этот момент в Храм вошла Кейти. – Давайте спросим мудрого человека... Скажи нам, кто я есть на самом деле, матушка?

- Белый Волк – сын Божий, – обезоруживающе улыбнулась она.

- Чувствуете разницу? – произнёс Император, вслед за женой обнимая и её сестру. – Кстати, наша добрая Кейт сама додумалась до такого определения.

- Но ты же – Учитель! – продолжила укорять его Ольга, пытаясь освободиться из Волчьих лап. – Ты обязан убеждать в своей правоте.

- Когда речь заходит о догмах, – пожала плечами Кейти, – Учитель призывает воспитанников анализировать, задумываться о деталях и выбирать Веру осознанно.

- Ох, распустишь ты их! – наконец-то развеселилась Эрика, а Ольга смирилась, положила голову на мужское плечо и резюмировала:

- Может быть, и неплохо стимулировать учеников к раздумьям. Но в чужих краях тебе предстоит проявить твёрдость характера и ясность замыслов.

Кейти умчалась к Маркизе Софии, готовящейся к поездке с Ричардом, как и было ей обещано. Соня и Кейт удивительно походили друг на друга по манере поведения. Обе мягкие, обаятельные, добросердечные в общении с близкими людьми, они становились непреклонными перед недоброжелателями и упрямыми в достижении цели, особенно если боролись с несправедливостью.

Белый Волк, Эрика и Ольга отправились на прогулку вокруг озера. Критически настроенная сестра жены не преминула заметить:

- Кейт влюблена в тебя до безумия! Вы с Андреем сговорились привечать простолюдинок? Не сомневаюсь, что сегодня мой муж уже успел зацеловать до упаду молодую маму своей грудной дочери. А ты планируешь слёзное прощание с матушкой перед долгой разлукой?

- Не ты ли желаешь официально зарегистрировать отношения Андрея с Нэнси, Оля? – усмехнулся Ричард. – А с Кейти мы уже попрощались вовсе не так, как тебе видится.

- Об этом можно догадаться по блеску её глаз, – фыркнула Эрика.

- Как? Когда? Где? – изумилась Ольга.

- Есть у меня укромное местечко неподалёку, – потешался Император. – Логова Белого Волка все боятся, как огня. Даже мои братья – волки гуляют вокруг, но никогда не заходят внутрь. Туда я и увожу зазевавшихся женщин. Выйти без меня из пещеры они не могут – звери загрызут. Вот и вынуждены приличные дамы ублажать хищника, пока ему не надоест их общество...

- Покажи! – загорелась Княгиня.

- Оля, ты внимательно меня слушала? – зарычал Белый Волк. – Желаешь отдаться Хозяину логова?

- Со мной будет сестра, она не позволит, – заулыбалась Ольга.

- Тогда мне придётся овладеть двумя сёстрами одновременно, – пожал плечами Ричард.

- Ни в коем случае! – засмеялась Эрика.

- Злые вы! – Оля высвободилась из объятий Волка, показала язык императорской чете и двинулась назад, к Храму...

- Покажи! – повторила за сестрой Императрица, оставшись наедине с Ричардом.

- Сама напросилась! – оскалился Белый Волк.

Эрике не терпелось разоблачить мужа и завершить шутливую баталию, но