Богиня по выбору - Филис Кристина Каст

Мы с Клинтом подскочили на месте и повернулись.

– Я… Доброе утро, папа.

– Пора перевернуть бекон, – бросил он, усаживаясь за стол напротив места Клинта. – И можешь уже налить мне кофе.

Я поспешила все исполнить.

– Спасибо, Клоп. – Он молча отхлебнул кофе, а я стала выливать яичную смесь на сковороду. – Признаться, не могу сказать, что я поверил, да и не очень понял, что вы говорили вчера вечером, но готов выслушать все сначала и постараться понять. – Он посмотрел на Клинта. – Но прежде мне хотелось бы узнать, за кого ты вышла замуж и почему ты здесь с этим мужчиной, а не с мужем. – Выражение его лица говорило о том, что отцы обычно не в восторге от такого поведения.

Я перемешала содержимое сковороды и произнесла, не поворачиваясь:

– Мой муж – Верховный шаман и воин, он вождь своего народа. Его зовут Кланфинтан. Он не здесь, потому что живет в другом мире.

Следующие слова отца меня удивили. Оказывается, он слушал вчера внимательно и ничего не упустил.

– Ты говоришь, что попала в тот мир после аварии. Прошло всего полгода. Не маловато ли, чтобы познакомиться, влюбиться и выйти замуж?

– Папа, этот брак был запланированным. Когда я оказалась в Партолоне, я уже была его невестой. Это одна из причин, по которой Рианнон сбежала оттуда.

– Рианнон?

– Так ее зовут. Ту женщину, которая выдавала здесь себя за меня. – Промокнув бекон бумажным полотенцем, на которое его выложила, я достала из шкафа три тарелки. – Завтрак готов. Дальше давайте сами, – заявила я. Манеры женщин Оклахомы очень подходят для того, чтобы руководить мужчинами.

Отец и Клинт отреагировали одинаково – будто я была сержантом, отдавшим приказ начинать прием пищи. Мы уселись втроем вокруг небольшого обеденного стола. К счастью, мой желудок был спокоен и, кажется, готов был позволить мне насладиться завтраком.

Отдавая должное еде, отец тем не менее продолжал задавать вопросы:

– Похоже, все это не так радужно, если эта Рианнон сбежала в другой мир, лишь бы не выходить замуж.

– Дело не в этом, – ответил за меня Клинт. – Рианнон так поступила, потому что не хотела этого брака. Она своенравна и эгоистична, кроме того, ее привлекала сила, которую она могла получить в этом мире.

Отец отложил вилку и внимательно посмотрел на Клинта:

– А ты здесь с какого бока?

– Я вернул Шеннон в этот мир.

– Ты? – Глаза отца стали круглыми. – Зачем?

Клинт замялся, и в разговор вступила я:

– Чтобы понять это, надо узнать все о Рианнон, а для этого придется выслушать историю с самого начала.

– Я весь во внимании.

Я благодарно улыбнулась, радуясь его готовности понять и слушать, и начала рассказ. Папа слушал почти не перебивая, лишь задал несколько вопросов о кентаврах и Превращении. Мне показалось, что существо, обладающее качествами человека и лошади одновременно, вызвало его интерес. Клинт тоже слушал внимательно и немного напряженно. Неудивительно, я не упускала даже мельчайших подробностей, а он ведь владел только той информацией, что предоставила Рианнон.

– …Итак, Кланфинтан с воинами вернулся из Сторожевого замка за день до Самайна, когда Эпи предстояло встретиться с жеребцом, чтобы обеспечить плодородие земель. Она была очень встревожена, и мы с Кланфинтаном решили, что прогулка ее успокоит. Она привела нас к старой поляне. – Я сделала паузу и посмотрела на Клинта. Теперь была его очередь.

– Да, – кивнул он, – беспокойство Эпи спровоцировал я. Мне удалось отыскать поляну, существующую в обоих мирах, там был портал. Я уже понял, что Рианнон представляет собой зло, поэтому решил вызвать сюда Шеннон, а Рианнон вернуть обратно. – Он покосился на меня. – Думал, что заодно избавлю ее от необходимости оставаться в мире, который, по описанию Рианнон, был ужасным местом. Тогда я не знал, что отрываю ее от дома, любимого мужа и близких по духу людей. К тому же я не смог вернуть Рианнон.

– Что? – снова подал голос отец. – Рианнон все еще здесь?

– Ну, скорее всего, в Оклахоме ее нет, но она в этом мире. До сих пор не могу понять, как мне удалось перетащить Шеннон, не отправив Рианнон.

– И никаких догадок? – поинтересовался отец.

Клинт пожал плечами:

– Я недооценил Рианнон, но больше этого не повторится.

– Но и это еще не все, папа. Помнишь, я рассказывала о силах зла, которые напали на Сторожевой замок? Похоже, они опять меня преследуют. Дух Нуады жив, или это какая-то его сущность, я не очень понимаю. К тому же он здесь. Именно он убил Сюзанну.

– Объясни подробнее, Шеннон.

– Вчера Нуада был здесь. Он сделал так, чтобы машина сбила Сью. – Голос мой дрогнул, когда я произносила имя подруги. – Все выглядело как несчастный случай, но Клинт и я, мы ощущали его присутствие, мы уверены, он что-то сделал с машиной. Папа, я боюсь, он может прийти сюда.

– Сюда? Зачем?

– Ему нужна я. Он уверен, что именно я помогла ему воскреснуть из мертвых, хотя я ничего подобного не делала. Мне кажется, его появление как-то связано с теми, кто в свою очередь связан с темными богами Партолона. Я заявила, что не хочу иметь с ним ничего общего, тогда он обещал убить всех, кого я люблю в обоих мирах.

– Ты же сказала, что он уже убил моего двойника в Партолоне.

Я кивнула и сглотнула слезы.

– Эпона предупредила меня, что погодные аномалии здесь тоже вызваны появлением Нуады. Богиня сказала, его надо остановить… – Я помедлила и продолжала: – Прежде, чем я вернусь.

– Вернешься? – Отец смотрел на меня с тревогой и удивлением. – Я понимаю, ты полюбила тот мир, Шеннон, но здесь твой дом. Ты должна жить здесь. Мы придумаем, как отправить Рианнон в ее мир, пусть сама там со всем разбирается.

Я улыбнулась сквозь слезы. Это мой папа, он всегда был логичен.

– Папа, мне придется вернуться, и не только потому, что я нужна народу. Я люблю Кланфинтана.

– Хм. Но ведь Клинт его двойник, как ты говоришь.

Я кивнула. Отец оглядел Клинта:

– Даже слепой увидит, что он любит тебя. Разве не так, сынок?

– Так, сэр.

– И то, что вы делали совсем недавно в кухне, подтверждает, что и ты к нему неравнодушна. Так?

– Это не имеет значения, папа, – поспешила сказать я и покраснела.

– А мне так не кажется. – Отец кивнул в сторону Клинта. – И ему тоже. Нам надо убить Нуаду и сделать так, чтобы он больше не воскресал, отправить Рианнон туда, где обитает зло, а ты останешься здесь, дома.

– Папа, я беременна.

– А? Что? – хором воскликнули они оба.

Я вздохнула:

– Я ношу ребенка Кланфинтана. Поэтому мне надо вернуться.