Магистр - Игорь Негатин

– Вы искали ответы, норр Серж.

– Да, для меня это очень важно.

– Важно найти дорогу обратно? Пойдете против воли богов?

– Хм… Нет, обратно я не стремлюсь. Но, узнав о своих предшественниках, смогу понять истинный смысл этой древней легенды.

– Верю.

Я даже улыбнулся, услышав эти слова. Верит, потому что знает. Доверять в понимании гномов – это знать. Знать и чувствовать любую, даже самую небольшую ложь.

– Верю, – еще раз повторил он и кивнул. – Вы курите, курите. Табачный дым мне не мешает.

– Благодарю.

Гном с каким-то удовольствием посмотрел на меня. Дождался, пока я раскурил трубку, и вытащил из кармана свою. Точную копию той, которую я держал в руках. Вот, значит, как… Я так и думал, что это когда-нибудь произойдет.

– Вижу, что вы, норр Серж, не удивлены.

– Пожалуй что нет.

– Хорошо, – кивнул он. – Я рад, что мой сын не ошибся.

– Ваш сын?!

– Гонард Шэр мой сын. Ах да, вы ведь не знали его имени, не правда ли?

– Да, он не представился.

– Он слишком молод и немного горяч, – улыбнулся старик. – Ничего, служба у норра Грэньярда научит его спокойствию и рассудительности.

– Значит…

– Да, именно так. Я принадлежу к тем, кто хочет уберечь этот мир от гибели. От гибели и раздора. От всепоглощающей ненависти и ужаса войны. Это нелегко, но, видят боги, – это единственный шанс выжить.

– Я согласен с вами, но, увы, иногда приходится быть жестоким.

– Нет, я не осуждаю вас. – Он поднял руку и сделал небольшую паузу. – Может, они немного агрессивны, но путь выбран правильно. Вы помогаете Робьену, потому что таким образом защищаете своих людей. Но некоторые вещи вы делаете, не подумав о последствиях.

– Например?

– Казнь этого кабатчика была слишком уж открытой. Что вам мешало тихо выкрасть его и просто допросить? Теперь Ливьен догадается, что вы узнали автора покушения на вашу персону. Она не успокоится, пока не добьется своего. Мне так кажется.

– Не сомневаюсь, – кивнул я. – И что мне делать?

– Опасаться еще одного покушения, мой юный друг. На этот раз убийцей может оказаться любой.

– Например?

– Вас могут отравить или ударить кинжалом. Выстрелить в спину из арбалета. Мало ли способов отнять жизнь у врага?

– И этот человек не испугается мести моих собратьев?

– Иногда люди очень самоуверенны…

– И вы считаете, мастер Шэр, что я…

– В опасности, – кивнул старый гном. – Я не могу уберечь вас от подосланных убийц, но помочь уберечься от отравы – это в моих силах. Вот, возьмите. – С этими словами он вынул из кармана и положил на стол небольшой амулет. Круглый черный камень, оправленный в серебро.

Камень был абсолютно черный, но в нем таилась жизнь. Я видел, как по его краям мелькали отблески. Мерцали небольшими искрами, переливались разноцветными сполохами и таяли в черных глубинах. Как в бездне.

– Кладите камень на стол, когда сядете трапезничать. Если он засияет желтым светом, знайте – ваша еда отравлена. Это единственное, что я могу сделать для вас.

– Благодарю вас, мастер Шэр.

– Не стоит. – Он опять поднял руку. – Это пустое! Слова значат мало. Лишь наши дела и поступки говорят настоящим языком, они говорят правду о нас и наших душах. Не сворачивайте с этого пути, норр Серж, и вы узнаете истину.

– А эта стела?

– Стела? – переспросил он и поднялся. – Стела – это всего лишь кусок камня, пусть и со знаками. Надеюсь, они помогли вам сделать выводы?

– Да.

– Вот и прекрасно. Прекрасно… Да…

– Погодите, мастер Шэр! Это все, что вы о ней знаете?

– Стелу, – вздохнул он, – изготовил один из моих предков. Мой дед вырезал эти знаки семьсот лет тому назад. Это все, что я могу сказать. Мудрому будет достаточно. Прощайте, норр Серж, и да помогут вам боги.

– Прощайте, мастер Шэр. Погодите! – Я бросил взгляд на стол. – Вы оставили свою трубку.

– Это мой подарок. Рядом с вами есть верные люди. Передайте ее тому, кому посчитаете нужным. Кто знает, может, она ему поможет. Где-нибудь…