Испытания для мага - Владимир Снежкин

Тщательный поиск, в котором я не раз натыкался даже на такие вещи, как давно забытые сны эртдана, видимые им еще в раннем детстве, в конце концов дал положительный результат. На самых задворках его сознания, где хранились обрывки различных мыслей, тщательно гонимых Зиосилем от себя, где хранились страхи и фобии, воплощения которых он боялся до ужаса, я нашел маленький темный участок, весьма похожий на чей-то блок, выставленный на мизерный участок памяти.

– Вот оно! – прошептал я и приступил к восстановлению, окончательно отрешившись от действительности, просто поручив приглядывать за ней Учителю и сигнализировать, если что будет не так.

Когда практически все было готово и уже можно было просмотреть часть воспоминаний, Учитель меня окликнул:

– Палаэль. Сюда идут.

– Кто?

– Эльфы, встреченные тобою на нижних этажах.

– Это свои.

– Я знаю, но все равно считаю, что лучше будет, если станешь сам контролировать окружающую обстановку.

– Хорошо. Понял тебя. – Я вынырнул из глубин сознания эртдана, попутно вытащив на поверхность почти вскрытый клубок воспоминаний. Работа значительно замедлилась, но зато я теперь имел возможность воочию видеть происходящее вокруг меня. В наполовину заваленной арке пока никого не было, но прислушавшись в тишине, я услышал осторожные, почти бесшумные шаги поднимающихся по ступенькам лестницы эльфов.

И в этот момент мне удалось окончательно восстановить стертый участок памяти Зиосиля. Не отрывая глаз от арки, я начал просматривать информацию, которую кто-то пытался так тщательно скрыть даже от самого эртдана, подсунув ему ложные воспоминания.

Первое, что я увидел в них, было очень знакомое лицо склонившегося над Зиосилем мага. М-да… Один из немногих эльфов, считающихся представителем ближайшего окружения отца. Зиосиль между тем был связан.

«– Вы уверены, господин архимаг? – донесся невидимый голос невидимого пока эльфа.

– Это лучший вариант, – ответил другой голос, также принадлежащий эльфу, находящемуся вне досягаемости взгляда Зиосиля. – Или ты уже сомневаешься?

– Нет. Я не испытываю сомнений. – С этими словами обладатель первого голоса появился в поле зрения эртдана».

Да это же…!!!

Быстро просмотрев воспоминания дальше, я аккуратно положил голову Зиосиля, до того удерживаемую в руках, на один из обломков и принялся ждать, пока поднимется отряд эльфов – сторонников отца, в чем, собственно, уже не был так уверен.

Первым в проходе показался герцог Рамуэл, сжимавший в руках клинок, который в магическом зрении светился мягким зеленоватым цветом. Он остановился и начал озираться по сторонам – меня, сидящего с другой стороны зала на каком-то обломке, пока не заметил. Не выявив никакой видимой опасности, Рамуэл осторожно пошел дальше. За ним в зал вступили другие члены отряда.

– Все кончено! – громко сказал я, поднимаясь со своего места. – В живых осталось только четверо, во главе с эртданом Зиосилем. Лежат здесь, – и указал рукой в сторону лежащих тел.

Герцог замер и внимательнейшим образом посмотрел на меня. В его глазах явственно читалось подозрение. Потом, опомнившись, он натянул на лицо улыбку и поспешил ко мне.

– Ваше высочество! – вскричал он, – Я так рад, что вам удалось пленить этого гнусного предателя! Он ведь не погиб? – Увидев с моей стороны отрицательный кивок, не удержался и поморщился, едва заметно, но это не укрылось от моего внимательного взгляда. – Замечательно! – жизнерадостным тоном продолжил герцог. – Теперь предатель понесет справедливое наказание!

Подойдя, Рамуэл встал напротив и чуть кивнул.

– Благодарю вас за помощь, ваше высочество. Без вашего вмешательства мы бы не справились. – Он вопросительно посмотрел на магов, сопровождавших его и теперь занявших места по бокам от него.

– Это так, – подтвердил один из них, – Зиосилю удалось вскрыть хранилище артефактов СБ, хотя великий князь не давал ему ключей и вскрывающих заклинаний от магических замков. Лично я не понимаю, как ему это удалось.

– Зато я понимаю, – с легкой усмешкой ответил я, глядя прямо в глаза герцогу, – и, думаю, герцог Рамуэл тоже понимает, КАК Зиосилю удалось достать все необходимые ключи и заклинания. Правда, герцог? – И выставил вокруг себя универсальный кокон, предназначенный как от физического поражения, так и магического. Маги удивленно на нас посматривали, не понимая, о чем идет речь.

– Я не понял, к чему вы клоните, ваше высочество? – Лицо герцога окаменело, а взгляд сделался жестким и пронзительным.

– Я прочел память эртдана, – смерив его презрительным взглядом, ответил я, – включая стертые воспоминания, кои некоторые личности постарались удалить.

И герцог попятился от меня, схватившись за свой меч точно так же, как утопающий хватается за соломинку. Лицо его перекосилось, и на меня уже смотрели глаза, полные ярости, в которых не осталось и следа от того уважения, которое он разыгрывал, когда подходил.

– Все, – устало сказал я. – Как говориться, Game over[1], – и вскинул вверх руки, запустив в действие заранее подготовленное заклинание. Тотчас из пола вырвались темные ленты, опутавшие Рамуэла и всех пришедших с ним эльфов, несмотря на то что они были одеты в одежды цветов моего же дома. Больше я рисковать не собирался, поэтому решил обезвредить всех, а затем разбираться, кто прав, кто виноват. Послышались вскрики падающих, никак не ожидавших от меня ничего подобного. Лишь герцог не произвел ни звука – он, извиваясь подобно червю, пытался дотянуться кончиками пальцев до своего сапога. Повинуясь моей воле, нити распрямили его, вообще лишив возможности двигаться.

– Вот теперь можно и поговорить в спокойной обстановке. – Я подошел ближе к лежащему Рамуэлу, отчего тот забился в путах, точно надеялся от меня уползти. – Ну, что же вы, герцог, так занервничали? Будете говорить?

– Ничего я не скажу, выродок! – зашипел он, смерив меня полубезумным взглядом.

– Это был риторический вопрос, – заметил я. – Разговаривать с тобой я не собираюсь. Ментальное прочтение воспоминаний расскажет мне гораздо больше, нежели ты сможешь мне рассказать, ведь при прочтении я смогу почувствовать эмоции, испытываемые тобой при каждом факте предательства. К тому же ты мог забыть некоторые вещи, являющиеся для меня немаловажными…

В этот момент на меня вновь накатила волна боли, на сей раз гораздо более сильная, чем предыдущая. С некоторым трудом подавив эту боль, я вторгся в сознание Рамуэла, нисколько не заботясь об его ощущениях при этом, а они были. И судя по скорчившемуся лицу герцога, ощущения он испытывал весьма сильные и неприятные. Так и должно было быть при грубом взломе всех блоков, стоящих на его памяти, которых оказалось на удивление много.

Ментальный просмотр занял у меня около десяти терций, в течение которых меня еще пару раз скрутила боль, и с каждым разом подавлять ее становилось все труднее.