Смертельный удар - Роман Злотников

— Он жив?

Яг прикрыл глаза и еле слышно прошептал:

— Если доживет до утра, выживет.

Грон стиснул кулак. Яг пошевелил губами. Грон наклонился к нему и услышал:

— Прости.

Грон вскинул голову:

— Где лекарь?

Яг дернулся. Грон снова склонился к нему, вслушиваясь в прерывистый шепот:

— Не надо… Бессмысленно… А если бы даже и нет… Я не смог бы жить… С этим… — Тут он опять дернулся и захрипел.

Грон поспешно положил руку на его губы, как бы прося поберечь силы. Яг хрипло дышал. Кровь толчками вытекала из его рта. Он уже не мог больше говорить. У стены послышался шум. Грон поднял глаза. Слуй со своими людьми выволок схваченного из ворот и остановился, глядя на Грона и Яга глазами, полными боли. Грон посмотрел в глаза своего полковника, уже почти полностью подернутые пеленой смерти. Потом осторожно положил голову на настил, поднялся на ноги и жестом приказал Слую приблизиться. Тот подошел. Они смотрели в глаза друг другу. Слуй перевел взгляд на лежащее тело. Грон негромко спросил:

— Ты был верен ему?

Слуй поднял глаза и твердо ответил: — Да.

— Во всем? — Да.

Они замолчали. Потом Слуй спросил абсолютно спокойным голосом:

— Меня казнят?

Грон ответил так же спокойно:

— Нет. — И добавил: — Хуже.

Яг дернулся в последний раз и затих. Грон опустился на колено и закрыл ему глаза, потом выпрямился и продолжил уже более жестко:

— Ты займешь его место и будешь делать то, что делал он. Так, как делал он, — он сверкнул глазами, — лучше, чем он, потому что однажды он совершил ошибку, — Грон посмотрел на тело Яга, — и дорого заплатил за это. — Он поднял глаза на Слуя: — у тебя же не будет права даже на одну ошибку. — Он несколько мгновений смотрел на Слуя, пока тот не вытянулся и не отдал честь, а потом повернул голову в сторону схваченного: — А теперь приведи его сюда.

Задержанного поставили перед Гроном, Посланец вскинул голову и прорычал с еле сдерживаемой яростью:

— Все равно ты обречен, Измененный.

Грон молча смотрел ему в глаза. Тот некоторое время с вызовом глядел на Грона, потом попытался отвести глаза, но вдруг почувствовал, что не может этого сделать. Его начала бить мелкая дрожь, а лицо покрыл липкий пот. Грон медленно отвел взгляд и повернулся к Слую:

— Лейтенант, заберите его. — Он помолчал и продолжил голосом, от которого у схваченного похолодело сердце: — Не спрашивай его ни о чем, просто отрезай от него по кусочку. Сначала пальцы, потому уши, нос, в конце, если не надоест, распори ему живот и отрубай по локтю кишок. Не торопись. — Он сделал паузу, кинул на схваченного равнодушный взгляд и столь же равнодушным тоном закончил: — Впрочем, если он сам, по своей воле, расскажет тебе что-то слишком важное и сумеет тебя убедить, что все, что он сказал, — правда, я разрешаю тебе подарить ему быструю смерть. — И, усмехнувшись так, что стоявший перед ним убийца вздрогнул, предостерег: — Но будь ОЧЕНЬ недоверчивым. Эти люди слишком лживы, чтобы верить им на слово.

Слуй отдал честь и повернулся к схваченному. Убийца судорожно перевел взгляд на его лицо и помертвел, не увидев в его глазах ничего, кроме смерти. Посланец рванулся и визгливо закричал:

— Ты не должен ему доверять! Это он по приказу своего господина помог мне проникнуть в Корпус! Он обучил меня стрельбе из арбалета!

Грон снова искривил губы в усмешке, больше похожей на оскал, и тихо произнес:

— Я знаю, — повернулся и прошел мимо. Оставив за спиной труп своего друга, его убийцу и Слуя, который коротким ударом под дых остановил едва не вырвавшийся вопль посвященного а затем приказал своим людям:

— Если вздумает орать — придушите. Больно, но не насмерть Мне с ним предстоит долгий разговор. — Он повернулся и, тяжело ступая, двинулся в сторону угловой башни, где располагался кабинет Яга и все помещения, необходимые для его работы.

Грон нашел Сайторна в крепостном лазарете. Тот лежал, укрытый по горло простыней, с искаженным от страдания лицом. Грон присел рядом. Веки Сайторна дрогнули, и он медленно открыл глаза. Какое-то время он изумленно смотрел на Грона, потом разлепил опухшие искусанные губы и прошептал:

— Грон…

Грон молча кивнул. Сайторн сглотнул и зашептал:

— Грон, Яг, он…

Грон жестом остановил его:

— Я знаю.

Сайторн прикрыл глаза и учащенно задышал. А Грон тихо сказал:

— Он мертв.

Сайторн криво улыбнулся, а Грон добавил:

— Он заслонил меня от стрелы убийцы.

Сайторн широко распахнул глаза и уставился на Грона. Грон кивнул, подтверждая, что все, что он сказал, правда, и пояснил:

— После того как ты ему все рассказал, он решил, что жизнь всего этого мира против девяти лет его возможного всевластия и славы — слишком неравноценная замена. — Грон помолчал. — Лет десять — пятнадцать назад эти мысли его бы не остановили. А сегодня… — Он стиснул кулаки. Несколько мгновений стояла тишина, потом Грон негромко произнес: — Я должен спасти этот мир! — И снова замолчал. — Сайторн, после того, что произошло, — глухо проговорил Грон, — ты вправе отказаться…

Но Сайторн перебил его:

— Я помогу тебе, Грон, — он мучительно улыбнулся, — если уж даже Яг…

Грон протянул руку и осторожно провел ладонью по щеке Сайторна. И улыбнулся.

— Тогда постарайся поправиться побыстрее, у нас с тобой не так много времени.

Сайторн снова искривил губы, пытаясь изобразить улыбку:

— У тебя умелые палачи, Грон, но я постараюсь. Надеюсь, лекари у тебя не хуже.

Грон серьезно кивнул и, поднявшись, вышел из лазарета. У дверей его ждал Слуй. Грон с удивлением посмотрел на него и спросил:

— Уже?

— Он жив, — отозвался Слуй. — Он сказал, что они собираются захватить твою семью. — И, заметив, что Грон подался вперед, добавил: — Я отправил гонца, но боюсь, уже поздно. Он сказал, что узнал об этом случайно, еще год назад, когда нес службу в главном храме Магр. Из мельком услышанного обрывка разговора между Вграром, Верховным жрецом Магр, и Хранителем Порядка. Тот торчит у них в храме уже третий год. — Слуй вздохнул. — Они собирались сделать это на исходе месяца Згур по горгосскому календарю, а, по моим расчетам, он закончился пять дней назад.

Грон стоял, выпрямившись во весь рост, стиснув кулаки и прикрыв глаза. Он резко выдохнул и посмотрел на Слуя суровым взглядом:

— Наверно, ты прав, но… Вдруг произошло чудо? Подождем. А пока… Пошли гонцов к Гагригду, Сиборну, Ливани и Дорну. Я хочу, чтобы они были здесь к исходу месяца, и… получше охраняй пленника.

Слуй усмехнулся уголком рта: