Алхимики Фадрагоса - Ольга Савченя

Всего через пару минут нас заводили по осыпавшимся ступеням вниз. В довольно широком подвале горели факелы. Четверка крепких клеток стояла у стен, между ними вмещались сундуки с громоздкими замками. Шкуры были раскинуты вокруг тлеющего костра. Легкий сквозняк уносил дым через небольшую дыру в другом углу потолка, но дышать в помещении все равно было трудно. В клетке у двери ворчало существо: хвост с маленькой булавой ударял прутья, огромные уши были обгрызены, кровоточили, сквозь жесткую рыжую шерсть виднелась розовая кожа. Больше всего зеленоглазая тварь напоминала пуму, но несуразная лопоухость и хвост убавляли схожесть. В другой клетке, высокой и будто из стекла, приоткрыл алый глаз коршун. Он нахохлился и под перьями на мгновение выступили красные, тонкие, словно ниточки, иголки. Оперение улеглось, глаза закрылись — коршун вновь превратился в обычного.

— Чего встала? — толкнул меня рогатый в сторону дальней клетки.

У Кейела отобрали оружие, обшарили его карманы и затолкали в соседнюю клетку. Болт так и торчал у него из плеча, кровь успела пропитать куртку, но Вольный лишь выглядел бледно и даже почти не шатался. Только после того, как его закрыли, занялись мной.

— Надо прибраться, — произнесла хмурая Стрекоза.

Троица оставила нас, отправившись наверх. Я сразу же прижалась к прутьям и посмотрела на Кейела. Он пригибался, не помещаясь во весь рост, посмотрел на меня и спросил:

— Ты как?

Я вцепилась в прутья, ощутила их металлический запах и, показалось, что он проник даже сладковатым привкусом на язык. Мне было страшно, но я кивнула Вольному и произнесла:

— Прости. Я не хотела попасться так глупо, но я… — скривилась и втянула голову в плечи.

— Ты молодец. Я не ожидал, что ты поведешь себя так храбро.

Он неспешно приближался, его голос звучал мягко, нежно — успокаивал.

— Мы выберемся? Ты же Вольный… Неужели они посмеют против духов выступить, а я важна для тебя, и мы… Они нас не отпустят живыми, да? — мое бормотание тихо скатывалось до шепота, а пальцы белели, но я не чувствовала силу, с которой сжимала металл.

Кейел слабо улыбнулся мне. Его волосы тонкими прядками липли ко лбу, гладковыбритым щекам. Капельки пота блестели на чуть грязном лице.

— Наши судьбы меняются каждую секунду, Асфи. Только предначертанное Фадрагосу сложно изменить, но не наши жизни, — он прижался лбом к железу, тонкие полосы тенью упали на его глаза.

Он вытянул ко мне руку, и я потянулась навстречу. Наши пальцы переплелись, ладони сжались. В его глазах, скрытых в тени, казалось, жила уверенность, танцующий огонь в них вселял надежду, но я чувствовала дрожь в сильной руке.

— Ты устал? — тихо спросила я.

— Я боюсь, — шепотом признался он. — Духи исчезли еще у обрыва, и я будто оглох и ослеп одновременно, но ты молодец.

— Они общаются с вами?

— Нет, — улыбнулся он. — Они понимают слова, но сами не говорят. Они ведут нас Асфи, подталкивают, подсказывают.

— Интуиция?

— Наверное. Я не помню чувств в чистом виде. А ты? Почему во сне ты называешь себя Аньей? — он повел плечом и скривился, но руку так и не отпустил.

— Аня, — поправила я, — это мое настоящее имя.

Я замолчала, он тоже молчал, будто ждал моих откровений, лишь бы заполнить тишину. Воров все еще не было слышно, существо продолжало ударять хвостом по клетке, а я не знала к чему готовиться. Сколько раз я ждала смерть в Фадрагосе? Можно ли привыкнуть к этому чувству? К страху — да, но к мысли, что мир продолжит существование без тебя — нет.

— Иногда мне кажется, — тихо заговорила я, впервые раскрывая то, в чем даже себе с трудом признавалась, — что я забываю их голоса. Мне все труднее вспомнить лица родителей. Если бы не кошмары… В них я вижу четко отдельные черты лица, а затем стараюсь вспоминать их как можно чаще наяву. Я запросто представляю предметы, которые были на Земле, но не встречаются в вашем мире, но с родными… Я не хочу умирать, Кейел.

— Мудрецы не подсказали тебе способ, как вернуться в твой мир?

— Нет, — опомнилась я, что до последнего нельзя раскрываться ему. Вдруг он сам убьет меня, как возможную опасность для его мира. — Может, ты знаешь варианты?

— Извини, Асфи.

Он покачал головой и крепче сжал мою руку, будто пытался приободрить. Я опустила голову и зажмурилась. Лицо Жени теперь вспоминалось лишь по родинке над губой. И при воспоминании о нем даже отголоска тоски не возникало.

Я потерялась во времени, не заметила, когда Кейел отпустил меня, когда уселась в углу и уставилась на спящего коршуна напротив. Вольный внимательно рассматривал сундуки и клетки, разбросанное оружие вдали от нас, наши сумки, скинутые у входа. Я хмурилась, прослеживая его взгляды, но задавать вопросы не спешила. Не хотелось отвлекать его, если у него вдруг возникли идеи, как выбраться отсюда.

— Асфи! — он так резко обернулся ко мне, что я подпрыгнула на месте. — Помоги мне. Вытащи болт.

Стоит ли уточнять — как? Я даже по телевизору никогда не видела, как это делали. Стрелы обламывали, а наконечник, кажется, проталкивали вперед. А тут что?

— Не обращай ни на что внимание. Постарайся не расшатывать, просто выдерни. Куртка крепкая, он не прошел глубоко. Только быстрее! — прошипел, когда послышались голоса снаружи.

Я вытянула руки, ухватилась за торчащий конец болта, но пальцы лишь скользили по нему. Кейел шумно втягивал воздух сквозь стиснутые зубы, но терпел. Когда песок посыпался по лестнице, я плюнула на условия и потянула болт, наклоняя из в сторону. Руки Вольного до бела стиснули прутья, но он даже не простонал, только голову опустил. Когда я справилась, он дернулся, в мгновение обернулся отобрал у меня болт и присел, глядя на выход. Я смотрела на его спину, но видела лишь оборванную куртку, кровь напитала рубашку и закапала на песок.

Троица спустилась к нам. Стрекоза скривилась, отталкивая шан’ниэрда в сторону, и остановилась только в полуметре от клетки с Вольным. Она сжала кулак, демонстрируя надетый металлический коготь на указательном пальце.

— Сначала я спущу кровь твоему алхимику, раз она так дорога тебе, что ты ее собой закрываешь. Как быстро ты сообщишь нам, где хранишь свои вещи? Куда прячешь бесценное, Вольный?

— Что именно ты хочешь? — спокойно поинтересовался Кейел, продолжая сидеть на полу.

Шан’ниэрд прислонился к стене у входа и тряхнул головой. Темные волосы рассыпались, скрывая совсем небольшие, тонкие рога. Светловолосая девушка уселась на сундук возле коршуна, играя с ножом в руке.

— Ты искал сокровищницу Энраилл, — улыбнулась эльфийка, подходя ближе.

— С чего ты взяла? — теперь я услышала удивление в его голосе. Если бы не знала правду, точно бы поверила.

Длинные уши дернулись, она бросилась к клетке, вцепилась в прутья и с яростным взглядом зашипела на него: