Что выросло, то выросло - Виктория Иванова

— Привет, Влас.

На несколько мгновений в комнате повисла мертвая тишина, а через несколько ударов сердца молодой гном, сопровождающий Торма, подбежал к давешнему ученику и потянул его за руку прочь из помещения:

— Крисп, пошли, дело есть!

— Понимаешь, Торм, тут такое дело… — Собеседники вышагивали по коридорам королевского замка. И если представитель команды светлых героев был спокоен как никогда, то Влас заметно нервничал. — У нас вчера был Совет старейшин…

— Только не говори, что тебя туда не позвали! Короля, и не пригласили? Не поверю ни в жизнь!

— Позвали, — вздохнул Влас. — Тут дело в другом. Короче, Совет решил, что… Что помощи наверх не будет.

— А война?!

— Война наверху. Мы к ней готовимся. Я, конечно, против, но… Совет считает, что вступить в нее мы сможем, только если враг сам нападет. Но даже если так и будет — по нашим коридорам вооруженный человек не пройдет, роста не хватит. В наших землях война закончится очень быстро. Так что если ты пришел за этим…

— А если я скажу, что пришел навестить брата?

— После стольких лет отсутствия? Перед войной… Я тебя, братишка, конечно, очень люблю, но, честное слово, не поверю.

— Хорошо. Тогда еще вопрос… — Любой, кто наблюдал бы сейчас за разговором, заметил бы, что эти гномы похожи. Очень похожи. Как две капли воды. — Ты говоришь, что Подгорные города ввяжутся в войну, лишь если враги сами придут сюда. А об их передвижениях что-нибудь известно?

Влас пожал плечами.

— Вряд ли больше, чем наверху…

Вновь наступила тишина…

У гномов редко рождаются близнецы. И надо ж было такому случиться, что много лет назад эта «редкость» все-таки случилась в королевском роду Моркинии. Единственное, что радовало, проблем с выбором правителя в Подгорных городах никогда не было: обряд с топором Тшеннта всегда точно указывал, кто же будет достойным.

Достойным оказался Влас. Взявший, как и полагается, родовое имя отца тор-Кармир. Торму досталось имя материнского рода — тор-Нагар. И не придумал юный Мастер ничего лучше, как отправиться в путешествие с командой… И, честно говоря, до сих пор не считал, что поступил так зря. Тем более теперь, когда Подгорные города (точнее, та их часть, что не входит в Темную империю) заявили о нейтралитете.

Торм резко остановился, протянул брату руку:

— Был рад тебя видеть, Влас. До встречи еще через столько же.

Он уже развернулся, собираясь уходить, когда в спину ему полетело короткое:

— Торм, подожди!

— Ну? — не оглядываясь, поинтересовался гном.

— Ты ж по-прежнему мой… наследник… — слова давались с трудом.

— И что? Стоп, я не понял, что значит «по-прежнему»?! Ты до сих пор не женат?!

— С Майей как-то не сложилось. Тут дело в другом, слушай дальше. Ты ж мой наследник. Возможно, будущий Моркинский король…

— И что?

— Ну… Я ж не могу отпустить наследника Моркинской короны без поддержки… Короче, — выпалил он, — Миринового хирда тебе хватит?!

Торм поперхнулся воздухом. Эта дружина уже более пяти веков считалась элитной…

— Влас, я…

— Не благодари меня! — вскинул руки гном. — Мне и так перед Советом отчитываться. Говори — берешь?

— И ты еще спрашиваешь?

— Вот и чудненько! Вот и договорились! — радостно выпалил король.

Братья пожали друг другу руки…

Откуда-то издалека раздался топот детских ножек… А в следующее мгновение в руку Власу вцепилась девочка-гномка:

— Папа, папа, а…

— Папа?! — потрясенно уставился на брата Торм.

— Ага, — счастливо улыбнулся Моркинский король. — Уже пять лет как. Больше шастай.

— Да ты… ты… — Торм не мог поверить, что его обманули!

Заставили взять с собой с таким трудом оставленный дома Мириновый хирд, который небось теперь с него пылинки сдувать будет.

— Я не соврал! — правитель примиряюще вскинул руки. — С Майей действительно не сложилось! Мою жену зовут Тина… И сына у меня пока нет!

— Скотина ты, Влас, — тоскливо вздохнул гном.

— А ты сомневался? Положение обязывает…