Королевство крыльев и руин - Сара Маас

Через два часа я снова отправилась в Дом ветра. Меня нес Кассиан. Уверял, что до сих пор разрабатывает крылья и ему полезно летать с грузом. Я согласилась.

Внизу, над черепичными крышами и красными каменными стенами, дрожал разогретый воздух. Но в небе было прохладно. Морской бриз приятно обдувал лицо.

Споры в жилище Амрены продолжались, пока урчание в желудке голодной Мор не приблизилось по силе к раскатам грома. Мы говорили о возможных местах встречи, взвешивая достоинства и недостатки каждого. Говорили и о том, кого еще взять на встречу верховных правителей.

В приглашениях, которые разошлют завтра, место встречи указано не будет. По словам Риза, верховные правители все равно не согласятся с его предложением и начнут выдвигать свои. Мы выбрали лишь день и время. Две недели – срок достаточный, чтобы при каждом дворе вдоволь наспорились и напрепирались. Что касается остального… Нужно быть готовым к любым неожиданностям.

Мы ненадолго залетели в городской дом – переодеться. У дверей спальни я увидела Нуалу и Серридвену – служанок Риза, знакомых мне со времен Подгорья. На их лицах, похожих на сгустки тени, сияли улыбки.

Я обняла их. Риз ограничился суховатым приветствием. И не потому, что не любил полупризраков, а…

У Амрены я огрызнулась на него. Он не то чтобы рассердился, однако… Я почувствовала, что все это время Риз внимательно следил за мной. Я старалась на него не смотреть. Даже желание, постоянно нараставшее во мне, вдруг притихло. Я и раньше огрызалась и даже кричала на него, но… не как верховная правительница. И не… таким тоном.

Я не стала выяснять подробности. Нуала и Серридвена принялись хлопотать возле меня, помогая переодеваться, а Риз отправился в купальную.

Наряжаться я не собиралась. Выбрала иллирианские кожаные штаны и свободную белую рубашку. На ногах – туфельки с вышивкой. Увидев их, Кассиан хмыкнул. Потом еще раз. После третьего раза я ущипнула его за руку:

– Сейчас и так жарко. А в сапогах у меня ноги сопреют.

Кассиан изобразил полное недоумение.

– Вроде я ничего не говорил насчет твоей обуви.

– Мне хватило твоих хмыканий.

– Видишь ли, я живу бок о бок с Мор целых пятьсот лет и на своей шкуре убедился: ее выбор обуви лучше не оспаривать. Даже самый дурацкий, – добавил он и снова хмыкнул.

– Мы же летим на обед. Или потом вместо танцев будет побоище?

– Раз туда пожалует твоя сестра… без битв не обойтись.

Я заметила, каких усилий Кассиану стоило сохранять на лице маску безразличия. Он смотрел куда угодно, только не на меня. Риз летел сзади, достаточно далеко от нас, и вряд ли слышал наши разговоры.

– Тебе, наверное, интересно проверить, сумеет ли Неста залатать проломы в стене?

В светло-карих глазах что-то мелькнуло.

– Да. И дело не только в наших интересах. Ей… нужно выбираться из Дома ветра. Ей нужно…

Он умолк. Я смотрела на его крылья. Их восстановленные места угадывались только по отсутствию шрамов.

– Если Неста и дальше будет сидеть взаперти, она себя погубит. Разрушит изнутри.

У меня сдавило грудь.

– Ты… – Я пыталась говорить и думать одновременно. – Когда ее погрузили в Котел, она изменилась… Я еще тогда ощутила, что она стала какой-то иной.

Воспоминания, будто судороги, свели мне тело… Крики, кровь и тошнотворное сознание собственной беспомощности, когда видишь, как твоих сестер насильно волокут к Котлу, и ничем не можешь им помочь.

Я прогнала воспоминания, весь тот страх и чувство вины.

– Неста и раньше была словно из стали и огня. Сам, наверное, помнишь. А после Котла все это… усилилось. Увеличилось. Это как если бы своенравная кошка вдруг превратилась в пантеру.

Я мотнула головой, прогоняя образ Несты-хищницы и той безграничной ярости, что светилась в ее серо-голубых глазах.

– Я никогда не забуду тех мгновений, – тихо сказал Кассиан, не то почувствовав, не то унюхав взбаламутившие меня воспоминания. – Пока живу.

– А потом ты видел в ней хотя бы проблеск этой силы?

– Ни разу.

Громада Дома ветра приближалась. Маняще светились золотые огоньки его окон и двориков.