Шаг в темноту… - oR1gon

— Аркана почти несовместима. — Ал’Тир тяжело выдохнул и с силой растер правой рукой лицо, выступая проводником в подземных коридорах и залах. — В молодости я пытался скрестить ее с огнем. Кое-что даже вышло. Но заклинания с двойной основой очень тяжелы в контроле.

— Разве не в этом вся прелесть? Придумать, найти способ реализовать и пополнить арсенал возможностей чем-то новым? — Теперь вдохновением сочился голос колдуна. — Мне доставляет удовольствие создавать новые заклинания или чем-то их дополнять. Ритуалы Тайно Магии точны и выверены. Вместе с тем они медленны, требуют тщательной подготовки. Тьма действует иначе. Ее возможности шире, однако и результат — может быть расплывчат. Я предпочитаю совмещать обе школы в одну.

— Не каждому магу дан талант, равный вашему, аллур. — Фортификатор открыл дверь и вошел в просторное помещение, совершив приглашающий жест.

— Дело в стремлении. — Чернокнижник прошел внутрь и осмотрелся. — Пусто, как и надо. С кого начнем?

— Любой, с одной парой.

Чаротворец отошел на несколько метров вперед, к центру комнаты. Из-под пол мантии потек мрак, туманом стелясь по полу и формируя сложный узоры из символов третьего порядка. Их без должной специализации использовать и понимать было невозможно. В окончании с наплечника невесомой пылью осыпался один Осколок души.

В черной вспышке пред мужчинами возник демон. Его тело покрывала серая кожа, укрытая костными наростами. Они росли равномерно, лишь на голове начиная тянуться вверх, сливаясь в пару широких выступав, похожих на ложбину. Между ними, пылая огнем, замерло око с вытянутым зрачком. Еще две пары таких же парили над плечами. На лице отсутствовал нос, вместо него была дыра. Органических глаз у существа не имелось.

Никакими физическими кондициями, за исключением самых очевидных, демон не отличался.

— Зан’Тир, низшее звено. — С долей разочарования протянул Террон. — И успех, коего империя не достигала вот уже на протяжении веков.

От призванного к Тирисфалю потянулся жиденький серый туман, иссякнув за две жалкие секунды неспешного поглощения. Ока в значительной степени потускнели, до конца так и не погаснув. Их природа полагалась на сущность, а не заклинания. Само существо со стоном свалилось на пол и более не шевелилось.

— Я лишил его ауры и сковал запретами. Все же, предлагаю перейти к чему-то более интересному, от совсем рядовой мелочи ничего не узнаешь.

— Согласен.

…

Через несколько минут и россыпи потраченных Осколков, на холодном каменном полу лежало еще две фигуры.

Первый — Зан’Артир, прямое развитие предшественника. Ко всему прочему, облаченный в доспехи и при оружии, длинном мече. Он больше походил на живое создание, нежели младший демон.

Второй демон — темно-синяя, в белую крапинку, суккуб. Ее аура была гораздо сильнее, чем у воина, перед поглощением. За то и одежды она почти не носила, радуя глаз обнаженной плотью. Ее глаза, переполненные злостью и непониманием, метались между людьми. Чего не мог себе позволить сосед по несчастью, за неимением оных.

— На этом все. — Произнес колдун. — Они шелохнуться не смогут до моего ухода. После будут вялыми и обессиленными.

— Что насчет расстояния?

— Не имеет значения.

«Связь душ просто так не разорвать»

— Понятия не имею, как вы собираетесь разговорить суккуба. — Продолжил демонолог. — Для нее боль — удовольствие.

— Методы найдутся. — Заверил Ал’Тир.

— И все же жаль терять такую красоту. — Взор Тирисфаля прошелся по телу прелестной суккубы, задержавшись на лице.

— Как можно? — Губы фортификатора скривились в презрении к представительнице старшей расы. — Эта неестественного цвета кожа, рога… Любая из деревенских женщин привлекательнее.

— Вы недостаточно искушен в экзотической красоте, арил. — Прибегнув к наставительному тону, колдун поднял в воздух указательный палец, подчеркивая вес сказанного. — А рога — это удобно и практично. — Заметив, каким взглядом его ожгла инфернальная дева, мужчина усмехнулся и пропал в черной вспышке.

— Удобно? — Глава поселения внимательно осмотрел голову соблазнительницы, перебирая в уме варианты. — Кхм… — Спустя десяток секунд его настигло понимание. — Затейливо.

Глава 31

Сидя на козлах главной в караване повозки, Инфей довольно болтала ногами, щурясь на солнце. В этот день оно палило особенно жарко и на небе не было ни облачка. Все люди старались спрятать голову, накрывшись отрезами ткани, то и дело вытирая пот с лица. Демоница же, наоборот, чувствовала себя прекрасно.

В маленьком кармашке за поясом лежала пластинка, зачарованная Тирисфалем. Она надежно скрывала сущность девы от выявления.

— Почти добрались.

Опустив глаза, суккуб мазнула взглядом по Леверету, торговцу из Дальнего приюта, его за трехдневный путь она успела полностью пропитать своим Очарованием. В любую секунда девушка могла прибегнуть к Подчинению, полностью подавив волю, превратив в раба, коих так любили использовать в ковене.

— Я уже устала от дороги. — Поделилась она, закидывая удочку и переводя взор вперед, на показавшиеся очертания белокаменной крепости. Даже издали она производила впечатление незыблемой твердыни.

— Крепость Белых Мечей, несмотря на название, похожа на маленький городок. За стенами есть приличный постоялый двор, но думаю, вас пригласят жить в храм, как и подобает. Ближайший ремесленный центр на многие дни пути.

— Как там с ценами?

Инфей, хоть и провела среди людей многие годы, почти ничего не понимала в торговле с монетами. В каждой новой Сфере, куда ее призывал очередной неопытный болван, одинаковые вещи могли стоить по-разному, что сбивало демона с толку. От того она весьма туманно понимала, кучка груженых золотом телег — это много или мало?

— Сейчас вся еда и материалы привозные, потому приходится изрядно тратиться. Однако вам волноваться не стоит. — Парень улыбнулся, открыто любуясь профилем попутчицы. — Хватит на любые капризы, доступные простым людям.

— Я совсем не знаю, как там все устроено? — Соблазнительница нахмурила бровки и самую малость надула губки, повернувшись к правившему транспортом воспитаннику храма. — Сопроводишь меня по лавкам?

— Конечно! — Молодой торговец просиял. — С радостью помогу вам, госпожа Инфей.

— Ты какой милый! — Суккуб не побрезговала подсластить пилюлю, подарив улыбку.

В сумке у нее лежала целая пачка бумаг, написанных Терроном. Демоница языка Первых людей не знала, от того была не в силах их прочитать, хотя очень хотелось. Ей пришлось тщательно на глаз запоминать, что и кому отдавать по прибытию в крепость, дабы не совершить ошибки. Чтобы точно ничего не спутать, она их даже разложила в определенном порядке посещения.

Чем ближе становилась обитель человеческих магов и воинов, тем сильнее начинала нервничать дочь Осквернителя. В прошлый раз посещение точки концентрации сил людей закончилось для нее лишением рога.

Пальчики девушки непроизвольно скользнули под пояс, погладив пластинку металла. Просто, чтобы убедиться в ее наличии.

…

Спустившись на первый уровень подземелья, идя рука об руку со второй ученицей, Тирисфаль заглянул в первую комнату по правую руку, что принадлежала ему. Помещение действительно оказалось расширено на половину и теперь стало выглядеть еще более пустым, жалким.

— Тут не хватает убранства. — Прокомментировала Лиала.

— Не помешает кровать, стол поудобнее и несколько добротных шкафов. — Маг взглянул на юную волшебницу. — Что думаешь?

— Нужно чем-то украсить пол и стены. Они слишком… серые.

Безмолвно кивнув, колдун размеренно зашагал дальше. Его и самого не устраивала скудность обстановки. До поры он был готов это терпеть, попросту не имея возможности что-либо изменить. Теперь же ресурсы имелись в наличии. Жрица, по случаю, отправилась не только отдавать шкуры в работу над будущими доспехами, но и закупать мебель, материалы.

После трудов Террона, число комнат первого этажа возросло до шести. Одна из них отводилась под кухню. Стараниями главы поселения, в ней уже стояла печь. Оставалось закупить утварь, продукты и можно начинать пользоваться. Прочие комнаты отводились для жилья. В том числе — возможных гостей, в наличии коих, правда, чернокнижник сомневался.

Второй уровень расширился еще значительнее — до десяти помещений. Просторность комнат осталась прежней, впрочем, под личные мастерские хватало и этого. По мере начала эксплуатации, чаротворец планировал исписать их надлежащими символами и печатями, что должны