Предсказанный враг - Татьяна Форш

– А ты не верил!

– Что это было?

– Белочки свистучие разлетались! – хихикнул гном, удобно усаживаясь рядом и тыча в небо, в котором кружили странные существа.

В голову забрела и настойчиво постучала интересная мысль, и, пока я пыталась оформить ее в слова, Велия меня опередил.

– Maalava evi! Драконы! Шарз! – Он не крикнул, но позвал его шепотом так, что проснулись все.

– А?

– Что случилось?!

– Враги?

– Ларя, дай топор!

– Блин, фиг поспишь!!!

Велия кивком указав на небо, вскочил и направился к насторожившемуся дракону, попутно раздавая всем щелбаны. Мы с Крендином поспешили следом, наблюдая, как после такого приветствия всех мгновенно одолела зевота, и секунду спустя мужчины уже снова спали.

– Что скажешь? – Окружив дракона, мы уселись на песок.

Глаза Шарза, отсвечивая красным, смотрели в исполосованное гибкими телами небо.

– Не знаю! Они другие. Может, они не принадлежат к разумной расе? Может, это просто ящерицы без второй сущности? Проверить я смогу, только вызвав свой истинный облик и поднявшись к ним.

– Хм… – Велия покачал головой. – Боюсь, это невозможно! Ведь, чтобы выпустить тебя, мне придется снять купол. Я не могу рисковать.

Шарз нервно покусал губы.

– Да. Подождем завтрашней ночи. Все подготовим, и я буду ждать их снаружи.

– Это может быть опасно! Я останусь с тобой.

– Не нужно! Поверь, гнева Тайны я боюсь больше, чем каких-то хвостатых тварей. – Шарз улыбнулся. – Я считаю, что если бы они были разумны, то почувствовали бы нас. Меня! Так что не думаю, что мне что-то угрожает!

– Вел, Шарз! Смотрите! – Время от времени поглядывая в небо, я заметила новых участников воздушного шоу и встревоженно указала на тучку, летевшую к нам со стороны джунглей.

– Это какие-то другие твари!

В чуть поблекшем небе появились новые действующие лица. На драконов налетела целая стая странных существ. Благодаря узким, но длинным крыльям они сновали подобно летучим мышам. И вдруг темноту разрезали струи огня.

Атака драконов не прошла бесследно: несколько тварей, раскрасив небо серпантином, устремились вниз, и лишь один, сбив огонь, тяжело начал подниматься к затухающей битве. Заметив спешащих на помощь откуда-то со стороны моря драконов, крылатые, издавая визгливые вопли, сбились и стремительно полетели к джунглям.

Восторженный свист, гимном победы несся им вслед. Мы, не отводя глаз, смотрели, как драконы устроили в воздухе феерию, кружа и кувыркаясь в предрассветном небе.

– Танец торжествующей силы, – тихо произнес Шарз.

Мы с Велией переглянулись.

Вдруг они, словно по приказу, успокоились и выстроились в какую-то странную фигуру. Устремляясь к горизонту, они промелькнули над нами, но, пролетев совсем немного, один за другим стали нырять в море.

– Водяные драконы?! – Проследив, когда последний исчезнет в розовеющей в рассветных лучах воде, Шарз обернулся к нам. – Не думал, что когда-нибудь их увижу! Говорят, давно они существовали и в нашем мире.

– Кстати, а вы хорошо разглядели тех, других? – В наступившей тишине голос Крендина прозвучал особенно тревожно. – Мне показалось, или строением тела они похожи…

– …на людей? – Я обернулась к нему.

– Если судить по тощим фигурам – скорее на эльфов, – усмехнулся он, посмотрев мне в глаза.

Я вежливо кивнула, поспешно отводя взгляд. Отчего-то я не любила встречаться с ним глазами. Словно он что-то ждал от меня…

– Короче, они были похожи на двуногих! – оформил Шарз нашу мысль.

– В какой мир опять нас занесло и главное – зачем? – вздохнул Велия. – Ладно, давайте еще немного поспим.

Я подождала, пока все улягутся, и устроилась у мужа на плече. Любуясь на всплывающее из океана солнце, чуть слышно задала мучающий меня вопрос:

– Их нет в этом мире?

И почувствовала, как он едва заметно качнул головой.

* * *

Утро встретило Люминеля воплями, доносившимися из окна. Открыв глаза, он рывком сел и огляделся. В приютившей его комнате уже никого не было.

Ах да! Джиф уже давно на службе, а девочка на работе.

Губы сами собой растянулись в улыбке.

Красивая. Странная покорность, так раздражающая вначале, невольно начала возбуждать. И так непривычно видеть вместо густых длинных локонов короткий ежик…

На столе стояли кувшин с водой, стакан и глубокая тарелка, накрытая светлой тканью. Натянув сапоги, Люминель придвинул стоявший у стены табурет и сел за стол.

Вопли на улице перешли в отчаянную перебранку. Приподняв штору, он выглянул в окно.

Во дворе снова стояла знакомая телега. Двое коротко стриженных что-то усиленно доказывали третьему, на что тот невозмутимо качал головой. Лохматая лошадка, равнодушно слушая их спор, меланхолично обжевывала небольшую клумбу, разбитую у стены.

Опустив штору, эльф принюхался к ароматным запахам, доносившимся из вместительной посудины. Сдернув тряпицу, он полюбовался свежайшей сдобой и набросился на еду.

Молодец девчонка! Не забыла о нем!

Насытившись, он отодвинул тарелку и только сейчас заметил лежавший под ней сложенный вдвое листок.

Так, поглядим.

Развернув, он впился глазами в корявые буквы, мимоходом удивляясь, что может их понимать.

«В полдень за тобой придут двое из нашего отряда и приведут ко мне».

Более чем лаконично.

Что ж, подождем.

Ждать пришлось недолго. В дверь постучали. Эльф поднялся с постели, где отдыхал после сытного завтрака, накинул куртку и шагнул в коридор.

На этот раз экскурсия по городу оказалась короткой. Свернув на широкую, пестревшую богатыми домами улицу, они вышли к величественному строению, окруженному каменным забором. Массивные металлические ворота были распахнуты, словно ожидая его.

Высокие башни, золоченые шпили и странные крылатые каменные звери, стерегущие вход, заставили сердце взволнованно забиться. При виде роскоши и власти его всегда сжигал огонь зависти.

Он пересек двор и, поднявшись по ступеням между каменных страшилищ, попал в полумрак дворца. Его провожатые свернули в не замеченный им коридор и почти сразу остановились у массивной двери.

– Прошу, господин. Вас ждут! – Вежливо приоткрыв дверь, один из них жестом предложил пройти.

В довольно большой комнате оказалось четверо темноволосых эльфов. Двоих, даже троих – Люминель не знал.

– Ты пришел вовремя! – шепнул ему на ухо Джиф.