Жених-дракон, или Отбор поневоле - Диана Билык

Тессианна

Жар, с которым Асад будил меня каждое утро, и тепло, когда убаюкивал перед сном ласками, вдруг испарились, а по плечам скользнул знакомый, но месяц как забытый холод.

Мы простились с драконом в коридоре, он провел меня до покоев участницы отбора, коснулся губ легким поцелуем, заглянул в глаза, будто в последний раз, а сам направился в зал к остальным женихам.

Сегодня все решится.

Я зашла в комнату, стряхивая с себя ощущение чего-то плохого и неизбежного, и опустилась на кровать. Оглянулась. Шторы все те же — тяжелые и темные, стены, мебель, ступеньки к купели…

Месяц здесь не была — и, если честно, никогда бы не возвращалась, но правила отбора требовали иного. Мы с Асадом вынуждены были следовать им.

Нас и так Хаэль выручал, скрывая отношения магическим кулоном. По закону мы должны были вступить в интимную связь после брака, после ритуала, который связал бы наши души навечно.

Я подняла руку и спрятала рубин в кулаке. Он не сиял, не искрил и не разгорался. С утра. С жарких поцелуев моего дракона, его крепких объятий, щедрых обещаний, что сегодня я стану полностью принадлежать ему.

Только как невеста. Только так.

Позвать меня замуж Асад так и не решился, а я не настаивала, потому что это его выбор, и я ему доверюсь. Должна довериться.

Пряча в руке кулон, я долго вспоминала, как прошел последний месяц… Особенно последние три дня…

Мысленно перенеслась в замок дракона, где была по-настоящему счастлива и чувствовала себя согретой и любимой.

— Дарвия Тессианна, я могу вам быть полезен? — Ломуш, спрятав морщинистые руки за спиной, учтиво поклонился.

Я все еще не привыкла к таким почестям, потому мягко заулыбалась и, оглядывая высокие потолки замка, которые много дней меня восхищали, спросила:

— Куда Асад подевался? Не могу его битый час найти.

— Ранним утром у него была аудиенция у короля, а сейчас, милая дарвия, он у себя в кабинете, беседует со старыми друзьями.

— Почему он меня не предупредил? — я шагнула в сторону кабинета, намереваясь поздороваться с драконами. Они уже несколько раз приезжали, даже ужинали с нами, рассказывали о девчонках, о том, как и кто развлекался все это время.

Дворецкий что-то фыркнул, а я разобрала только последнее:

— О таких вещах женщинам не говорят.

Но я понимала, что Ломуш не желал мне зла этими словами, скорее, оберегал от правды, потому что «старые друзья» — это красные воины-драконы и встреча у короля была сегодня не просто так.

Глупое сердце забилось в тревоге.

Близится время наступления на ледяного монстра.

Я дождусь Асада. Он вернется ко мне! Я буду верить. Буду.

Аккуратно ступая по каменному полу, подкралась к двери, но заходить сразу не решилась — все-таки это перегиб. Драконы — его друзья, вдруг что-то личное обсуждают, лучше дождусь жениха здесь. Асад разрешал мне ходить по замку, где захочу, и никогда и ничего от меня не прятал, но в этот день я почувствовала странное и неприятное давление в груди. Будто уличила его в обмане.

— Выступаем через неделю? — из-за плотно закрытой двери послышался голос Лорса. — Успеем свадьбы отыграть?

В кабинете повисла гнетущая тишина. Я неловко прижалась к стене, пытаясь угомонить испуганное сердце, и услышала низкий знакомый голос любимого:

— Невестам пока не говорите, пусть хоть некоторые порадуются церемонии и счастливой семейной жизни.

— Жаль, не долгой, — подал не к месту веселый голос Харт. — А ты… своей чернявой танцовщице тоже ничего не скажешь? Она же, дикая кошечка, тебя живьем съест, если скроешь правду. Смотрю, ваш месяц знакомства прошел плодотворно… Асад, да поделись уже с нами, друг называется, как оно — быть с женщиной?

В кабинете что-то грохнуло, затем разбилось. Со звоном и ругательствами перемешались мужские крики, я прижалась лопатками к стене и замерла от ужаса.

— Харт, демон плешивый, это ведь тайна! — голос показался знакомым, но я из-за паники и нервов не разобрала чей. Кажется, это был Эмин.

— Если кто-то узнает, что невеста не невинна, Тесс и Асаду грозит опасность, — вклинился Лорс.

— А то мы не зна-а-али, когда ноги раздвигали? — еще веселее пропел Харт.

— Да что на тебя нашло? — громыхнул шатен.

— Просто… Асаду досталась самая горячая штучка, а у меня бревно-бревном… Даже поцелуи вялые, не то, что эта бестия водной стихии.

— Так сразись с ним за Тесс, — предложил Эмин.