Ребенок для магиссы - Оксана Гринберга

Айрис покачала головой.　

- К моему величайшему сожалению, Элиз, это давно уже не слухи. Болезнь распространяется слишком быстро, и, боюсь, ее уже никто не в силах остановить. По крайней мере, в Нубрии. Атрия спешно закрывает свои границы, но кто знает... Вполне возможно, Черная Лихорадка уже на территории нашего королевства.　

- Поэтому...　

- Поэтому несколько лет назад Найделл Борг выкрал мощи Святого Патрика, пытаясь воспользоваться силой умершего святого, который мог исцелять от всех болезней. И мы в Ирдель, под давлением короля, решили закрыть на это глаза. К сожалению, мы никогда не были особо хороши в Темной Магии, поэтому не могли и предположить, как именно он будет создавать свою вакцину. Думали, что Борг постарается сотворить целительский артефакт... Но уж точно не то, что он попытается заполучить ребенка с кровью Святого, потратив на это много лет и загубив столько жизней.　

- Что он сделал с другими детьми? - кусая губы, спросила у нее. - С теми, кто родился без дара исцеления?! Вы уже провели расследование?..　

Замерла, готовая услышать самое ужасное, потому что Великая Магисса кивнула, заявив, что полноценного расследования провести им не удалось, но кое-что они все-таки успели выяснить. Подумала о том, что, когда все это закончится, Найделлу Боргу от меня не будет пощады, как Эйнар не пощадил предателя Марцеля.　

Но услышала не совсем то, что ожидала.　

- Те дети, которые не умерли в младенчестве... - Айрис посмотрела мне в глаза. - К сожалению, Элиз, попыток было много, потому что все эксперименты с Темной Магией крайне опасны. Так вот, тех детей он отдал в приемные семьи. Вернее, продал их задорого, чтобы покрыть свои расходы, потому что все малыши родились с магическим даром.　

Судя по всему, сыворотка от бесплодия тоже была побочным эффектом его экспериментов, который Борг не замедлил пустить себе во благо. Впрочем, говорить об этом Великой Магиссе я не стала, и она продолжила:　

- Зато их матерей постигла более печальная участь. Борг не пощадил ни свидетелей, ни участников... Поэтому, когда все закончится - а это закончится, Элиз! - добавила она уверенно, - Найделлу Боргу несдобровать. Пусть сейчас король на его стороне, но мы найдем на него управу, и ему придется ответить за все свои злодеяния.　

- Он пытается создать вакцину, - прошептала я, - и сделать это ценой жизни Робина!　

Айрис кивнула.　

- Знаю, Элиз! Поэтому я и здесь, чтобы этого не допустить.　

На это я покивала, понимая, что все будет отнюдь не так просто. Раз король и его поверенные на стороне Найделла Борга, а с ним еще и боевые маги Дардена, то, пусть нас даже поддержит Ирдель и на нашей стороне выступит большая часть западных кланов, наши силы все равно неравны.　

Да и как отреагируют горцы, когда узнают что мы с Эйнаром не приходимся Робину родителями?! Что скажет на это Бешеный Вепрь, который прилюдно признал в нем своего правнука? Как он поступит, когда поймет как сильно он ошибался?　

Вполне возможно, он наконец-таки выгонит меня и Робина из замка. Впрочем, я больше не сомневалась в том, что Эйнар уйдет со мной. А вместе с нами и Айрис с моими подругами, и мы падем на поле битвы, потому что нам будет противостоять великая сила...　

Внезапно Великая Магисса подошла ко мне и заключила в свои объятия. Это было довольно неожиданно, но крайне приятно.　

На миг я закрыла глаза, уткнувшись носом в ее плечо, вдыхая знакомый с детства запах ее духов - сирень и гиацинты.　

Она давно меня не обнимала - с тех пор уже прошло много-много лет. Только тогда, когда она приезжала навещать меня на Юге и я еще не поступила в Академию Магии.　

Неожиданно я осознала, что в моем поместье Айрис проводила слишком много времени. Куда больше, чем полагалось для ее положения. Возилась со мной, помогала в занятиях, решала проблемы и улаживала мои дела, с которыми я не могла справиться в силу своего возраста.　

И еще я поняла, что она во многом заменила мне мать.　

Теперь она снова сжимала меня в своих объятиях, поглаживая по спине.　

- Все будет хорошо, - пообещала мне Великая Магисса. - Богиня Ирдель тебя убережет, как бережет всех своих детей. Я тебя уберегу!　

- Спасибо вам! - отозвалась я растроганно. - Вы всегда были ко мне слишком добры. Так, словно вы моя мама...　

На миг Айрис застыла.　

- У меня никогда не было своих детей, - произнесла она. - Я и не мечтала, пока однажды не встретила тебя. Ты заменила мне дочь, Элиз!　

Ее морщины разгладились, и я увидела то, что не замечала раньше. То, что она скрывала все последние годы, встречаясь со мной в коридорах замка, принадлежащего нашему Ордену, или же на совместных мероприятиях.　

Любовь.　

Нет, не отстраненную любовь Великой Магиссы к одной из своих подопечных, а... Она любила меня, как свое дитя.　

- Иди, - внезапно сказала мне. - Иди и ни о чем не беспокойся! Мы не отдадим твоего сына никому, какими бы красивыми словами и благородными целями ни прикрывались те, кто приехал, чтобы его забрать.　

Воодушевленная обещанием Айрис, я отправилась проведать своих подруг, и наша встреча прошла очень душевно. Они поздравили меня со свадьбой - подруги знали, что в раннем детстве я была помолвлена с кем-то из горцев, поэтому отнеслись к моему браку с Эйнаром МакГорном спокойно, как к само собой разумеющемуся факту.　

Потребовали познакомить со своим мужем, а потом заявили, что и Тиссе нужно срочно найти здесь жениха, а то она давно уже засиделась в невестах. Нет ли тут кого-нибудь подходящего, с мечом и мускулами?!　

А магический Дар - да демоны с ним, с Даром!.. Главное, чтобы все остальное было при нем!　

Смеясь, мы принялись обсуждать достоинства местных мужчин, которых было в избытке - и достоинств, и мужчин. О Робине подруги благоразумно молчали, старательно обходя эту тему стороной. Прекрасно знали, что он не мог быть моим сыном.　

Наконец, договорились, что, когда все закончится, мы обязательно отпразднуем нашу с Эйнаром свадьбу еще раз - в тесном кругу. И девичник тоже будет - как без него, пусть он и немного запоздал?!　

В общем, в который раз поблагодарив их за то, что они вызвались приехать, даже зная, что это может быть опасно - на это подруги заверили, что никогда бы меня не бросили в беде, а я снова растрогалась, - я их оставила, сказав, что мы встретимся в Обеденном Зале.　

Поспешила назад, к Робину, которого оставила под присмотром сильнейших магов Твердыни, накинув на наши покои столько... Столько и Высшему Магу так просто не распутать!.. Хотела еще раз его проведать, после чего уже отправляться на ужин в кругу друзей и врагов.