Капризная фортуна - Юрий Иванович

Фериоль, лично видевший залп десятка пушек и его последствия, аж замычал от удивления:

— Так зачем сразу два таких дракона установили возле перевала? Тут бы и одного с лихвой хватило!

— Согласен. Только вот помыслы древних колонистов нам пока неизвестны. Могли здесь установить эти опорные пункты по самой смешной причине — вплоть до банального развлечения. Или просто делать им было нечего, и они решили создать нечто эдакое… поражающее местных аборигенов одним только видом. "Пирамидальная смерть" даже в самом движении смотрится весьма эффектно.

— То есть…

— Вот именно! Наверняка Гранлео приходил к обители, а затем, пользуясь пультом дистанционного управления, заставлял драконов подниматься, покачиваться, бряцать железом, а то и делать при этом один-два выстрела по окрестным скалам. Попутно проводил ежегодную проверку боевых технических средств. Хотя тут и так столетиями поддерживается дозволенная влажность и фильтруется каждая лишняя пылинка. Вон какая чистота…

— Бросается в глаза. — Аристина повела по сторонам ладошками. — Но вот кнопок мы так и не нашли.

— Ни одной?

— Ни единственной.

— Не может быть! Давайте, осматриваем все повторно. Наверняка консоли закрыты броневыми щитками.

Но даже через час ничего не отыскали. Естественно, центр управления базой обороны имелся, но вот находился он в самом сердце устройства, внутри прочнейшего корпуса. Чтобы к нему добраться, следовало чуть ли не полностью демонтировать все оружие, снять броневые щиты и только тогда делать попытку воздействовать на управление.

Подходящих щелей, в которые могли бы войти полученные от Розы ключи, тоже не нашли.

Тогда стали искать уже конкретно то место, от которого через горы вела прямая линия. Ведь и в самом деле, какой смысл возиться с "драконом", если и так легко можно обойти обитель отшельников.

Увы! И здесь не повезло. Место входа в скальные породы они отыскали, как и разобрались в том, что когда-то здесь поработал малогабаритный робот-проходчик. Он пробурил горизонтальный ход диаметром всего сорок сантиметров, но проползти по нему не представлялось возможным — здесь в княжество Керранги был проложен толстейший силовой кабель. Причем под огромным напряжением, которое имеющийся прибор тоже приблизительно определил.

— Однако! — кручинился Менгарец. — Питание, скорее всего, идет от реактора. Что лишний раз подтверждает странную привилегированность жителей княжества. Не удивлюсь, если у них там все есть, в том числе атомный молекулятор, и именно поэтому они проводят жизнь в праздности и философских диспутах.

— А что это такое, молекулятор? — поинтересовалась Аристина, еще ни разу не слышавшая о таком техническом чуде.

На ее вопрос тут же с готовностью ответил Додюр:

— Это такая чудо-печь, которая, допустим, из частиц воды сооружает все, что угодно. Например, хлеб или овощи. А может одежду сотворить или даже легкие металлы. Только для этого надо невероятное количество энергии.

Кажется, княгиня Вакахан не совсем поверила своему поклоннику, наставнику и ученику, вопросительно уставившись на Менгарца. Но тот лишь грустно кивнул:

— Страшно дорогое устройство, но есть на всех планетах, жители которых достигли технического совершенства.

— И что, оно может делать буквально все? Вплоть до создания человека?

— Да нет, создать живой мозг молекулятор не может. Помимо этих ограничений имеется и еще масса сложнейших веществ, до трансформации которых современная наука еще не дошла. И в каждом таком веществе есть нечто

уникальное, не поддающееся копированию. — Виктор осмотрел своих задумавшихся товарищей, после чего, тяжело вздохнув, подвел итог их сегодняшним поискам: — Как ни жаль это признавать, но хода в Керранги мы не отыскали. Да и драконов приручить никак не получается.

— Может, еще поищем?

— Естественно. Теперь уже сделаем проход по залу чуть ли не на коленях, но чует мое сердце — только даром время потеряем.

Предсказание сбылось полностью. И уже на выходе Додюр выдвинул последнее предложение:

— А нельзя как-то хоть одну пушку снять? Или этот, как его… пулемет?

— Можно. Но дней десять у нас на это уйдет. Да и потом, для того же пулемета при подаче ленты нужно электричество. Вряд ли удастся переоборудовать в кустарных условиях оружие на чисто механическую стрельбу.

— Неужели придется возвращаться в Шулпу? — поразился Фериоль. — И там искать, куда подходят ключи?

— Да нет, мы еще не все другие шансы использовали, — бормотал Менгарец, вводя другие пароли в замки дверей, чтобы во второй раз войти внутрь быстро и без проволочек. — Теперь у нас вся надежда на союзников.

— Какие именно надежды?

— Вот выберемся наружу и поэкспериментируем.