Адептка вересковых пустошей. Книга первая - Мария Данилова

Расстояние продолжает сокращаться.

— Дело не в превосходстве, — пожимает плечами, усыпляет бдительность своими игривыми хитрыми глазами.

— Ну и в чем же тогда? — Переминаюсь с одной ноги на другую, но больше не отступаю, он же оказывается совсем рядом.

— Я понял кое-что очень важное, — ласково замечает он, склоняется к моему лицу, — и это кое-что требует лишь подтверждения.

Его ладонь тянется к моему лицу медленно, знаю, что никакой угрозы нет, но за мгновение до прикосновения между мной и Каном возникает струящаяся тень — мастера иллюзий отталкивают и он пятится назад еще некоторое время.

— Хватит за ней ходить, — почти приказывает Мастер теней, а я улыбаюсь. Как он узнал? — И за мной.

Схватка начинается незаметно, просто я моргаю, а они уже сражаются. Быстро. Но это не важно.

— Я все еще хочу стать мастером теней, — Где-то между схваткой клинков, когда оба замирают в попытке перебороть силой друг друга, настаивает Кан. — Хватит мне отказывать.

— Я же сказал — набор окончен, — Рычит Мастер теней, и, если честно, я замечаю на его лице гораздо больше эмоций.

А?

— Мастер, — Когда удар отражен и оба переводят дыхание в разных друг от друга концах коридора, снова вызывающе разговаривает Кан. — Я показал себя с лучшей стороны. Когда я пробрался в Вашу спальню…

Мастер теней ревет, бросается на Кана и ударами пытается заткнуть ему рот. Чего? В смысле — "пробрался в Вашу спальню"?

— Заткнись, щенок, — Ненавидит Кана Мастер теней. — Ты не имел права нарушать мое личное пространство. Особенно…

Их клинки снова скрестились, оба прожигают другу друга взглядами — Мастер смотрит с ненавистью, Кан с надеждой.

— Но я смог застигнуть Вас врасплох в ванной…

Удар — я роняю челюсть, Кан роняет достоинство, падая навзничь на пол.

— Еще раз приблизишься ко мне или к моей ученице — выгоню.

Кан недоволен, вскакивает на ноги, смотрит вызывающе, но Мастер теней потихоньку успокаивается, находит свой "дзен" и решительно подавляет сопротивление боевого мага.

— Это не конец, — качает головой Кан и уходит.

Смотрю на Мастера теней — он резко оборачивается, делает недовольное лицо и качает головой. Черт.

— Очень плохо, Ви, — ругает он, а я по-прежнему неадекватно реагирую на его "Ви". — Ты даже не пытаешься.

— Пытаться-то я пытаюсь, — бурчу под нос виновато, — но, похоже, Кан пытается лучше, да? — Не могу сдержать улыбки. — Особенно в ванной, да?

Мастер решительно шагает в мою сторону и его темные глаза пылают возмущением.

— Ты этого не слышала, — сквозь зубы процедил Мастер.

— Нет, я понимаю, получить желаемое можно разными путями, вот Кан и старается, — не могла сдержаться я. — Ни в коем случае не осуждаю, то есть… вы оба хороши собой…

— Ви, — Сорвался он. — Прекрати немедленно.

— Ладно-ладно, — отмахнулась, — просто ты такой симпатичный…

Вызов в его глазах вспыхнул мгновенно.

— Нравлюсь? — Щурит глаза, улыбается.

— Шутишь, что ли? — Хохочу. — Даже иль Кан к тебе в душ залез.

Рычит, хватает меня за обе руки и прибивает к стенке. Замираю, сердце бьется словно ненормальное. Спокойно, спокойно, спокойно… Это не помогает, но… заглядываю в его темные глаза — решимость была стопроцентной, но теперь сбавляет обороты. Внутренние барьеры не позволяют. Но ведь я знаю, на что давить…

— Надеюсь, тебе понравилось, — чуть шепчу я, и он срывается.

Настойчивым, резким, уверенным поцелуем он пронзает дрожью и обрывочным стоном. Знает, что провокация, действует ровно так, как хочет. Сжимает мои запястья сильнее, открывает глаза, чуть отстраняется, изучает круг утренней росы, пальцы нежно гладят каждый символ. Снова взгляд в глаза — в эти моменты я не существую.

— Зачем тебе это? — Спрашивает он о поцелуе, улыбаюсь, потому что разговор за гранью понимания.

— А тебе? — Качает головой, дает понять, что этот поцелуй лишь маленькая шалость, которую он подконтрольно позволил себе сам. — Ты хотел…  — пытаюсь оправдать его.

— По твоему желанию.

— Не надо, — прошу, вспоминаю тот сон, понимаю, что это совсем не то. Реальность всегда бьет сильнее. — Пожалуйста…

Отпускает ладони, чуть отходит, следую за ним движение в движение, он гипнотизирует взглядом, заставляет мое сердце биться в груди, словно птица в клетке в попытке вырваться. Зачем?

— Найдешь меня теперь? — Тихо шепчет он, замирая, позволяя мне оказаться рядом.

Приближаюсь к нему максимально, тянусь к его губам, но не касаюсь, не позволяю себе, а он ждет.

— Это другая игра, — выдыхаю едва заметным шепотом.

— Я все еще твой Мастер теней, — улыбаюсь, естественно замечает. — Что?

— Мой? — Отступает, полностью контролирует себя и свои эмоции. — Будешь отрицать?

Долго смотрит мне в глаза, пытаясь перекинуть ответственность, но в какой-то момент что-то в нем меняет правила. Опускает глаза, разрывает связь, прекращает все волшебство, которое так и не свершилось.

— Не стоит путать карты, Ви, — просит строго, отстраненно, как Мастер теней.

— Не помню, чтобы ты вступал в игру, — ухмыляюсь. — Это же всего лишь мое желание, так ведь?

Улыбаюсь шире, а он хмурит брови, холодеет, словно мои слова не более чем дорога в иные миры.

— Когда ты собираешься осваивать переходы? — Строго, учитель в нем занял свое место полноправно. — Я не буду тебя ждать.

— Может быть, дар не в этом, — пожимаю плечами.

— Чтобы это понять, нужно хотя бы попробовать.

— Когда я попробовала амулеты, они сразу же получились.

— С тенями так никогда не будет, — качает головой. — Я не буду ждать тебя, Ви. Если не справишься до весны, считай все закончено.

Делаю глубокий вздох. Обидно, но… а что поделаешь?

— Думаешь, буду умолять? — Знаю, не про тени я сейчас, но просто не могу понять, резкость из-за того, что я так и не научилась ходить порталами, или же из-за того, что он меня поцеловал?

— Между нами тени, — понимает все, отрезает, холодно, словно выстрел.

— Нет, — улыбаюсь, — между нами твои демоны.

Внезапно удивляется, подозревает, как будто я могу добраться до его потайных уголков самых скрытых ото всех мыслей. У всех свои тайны, почему у него их не может быть?

— Ты не поняла…  — пробует объясниться, когда понимает, что до его истин никто не добрался.

— …это ты не понял, — качаю головой. — Ты сделал этот выбор сам. Осознано. Я тебя не заставляла.