Метка богов - Франческа Пелуссо

Селеста сидела на скамейке в тени деревьев, потягивая из своего бокала свежевыжатый апельсиновый сок. Она угрюмо наблюдала за суетой, царившей вокруг.

Линнея сидела рядом с Натаниэлем, сияя от радости. Они о чем-то возбужденно беседовали, энергично жестикулируя.

Даже отсюда Селеста могла видеть, что Линнея пытается флиртовать с Натаниэлем. Она перебрасывала через плечо свои светло-каштановые волосы, блестевшие в солнечном свете золотистым блеском, и застенчиво улыбалась ему. Селеста не могла не признать, что девушка была по-настоящему мила. Теперь она могла понять, почему столь многие жители Сириона делали ставку на то, что именно Линнея станет следующей королевой страны. Она была очаровательна, вежлива и любезна и смотрела в рот Натаниэля так, словно оттуда, подобно водопаду, изливалась мудрость.

Тем временем родители Линнеи тоже вступили в разговор.

Линдон и Натаниэль от души расхохотались, и отец Линнеи опустил руку на плечо юному Избранному. Это выглядело так по-родственному.

Если бы Селеста не знала правду, то могла бы подумать, что Натаниэль знаком с этой семьей всю свою жизнь.

– Как ты думаешь, о чем они говорят?

Селеста испугалась. Она была так погружена в мысли, что не услышала, как подошла Малия. В ответ девушка только пожала плечами.

– Не имею ни малейшего представления, но, видно, о чем-то занятном.

– Должна признаться, я недооценивала Линнею. Она действительно превосходно играет роль любящей жены.

Селеста весело посмотрела на Малию. Дочь Моря скрестила руки на груди, наблюдая за Линнеей орлиным взглядом.

– Ревнуешь? – Селеста беззаботно пригубила свой бокал.

– Не говори мне, что ты не чувствуешь то же самое. Я заметила твои взгляды. Он тебе нравится.

От такого заявления Селеста чуть не подавилась. Она закашлялась, Малия похлопала ее по спине.

– Я… не знаю… о чем ты говоришь.

Голос Селесты был хриплым, а глаза слезились.

– Может, я и не обладаю твоим даром или даром Линнеи, но у меня определенно есть глаза. Но ты можешь и дальше притворяться, что он тебе безразличен, мне это только на руку, – подмигнула ей темноволосая жрица.

Селесте только и оставалось, что уставиться на нее, широко распахнув глаза. Она как раз собиралась возразить девушке, когда Малия подняла руку.

– Даже не пытайся отрицать. Это бесполезно. – Она бросила последний оценивающий взгляд на Натаниэля и Линнею, а затем огляделась. – Поскольку самый интересный из присутствующих мужчин меня в данный момент игнорирует, придется, вероятно, поискать ему замену. Увидимся позже.

С этими словами она покинула Селесту и присоединилась к Элио и Ною, которые сидели вдвоем за одним из столов. Селеста посмотрела вслед Малии, обдумывая ее слова.

Она определенно не ревновала к Линнее. Совсем наоборот. Если Натаниэль выберет эту девушку, Селеста будет только искренне рада. Ведь самой ей новый Сын Солнца, честно говоря, не нужен. Но и категорично возразить Малии Селеста тоже не могла. Какая-то ее часть все же испытывала ревность. Но это была ревность не к Линнее, или, по крайней мере, это была ревность не такого рода, как предполагала Малия.

Селеста завидовала жизни Линнеи. Общению с братьями и сестрой, родительской привязанности и той беззаботности, что ощущалась в девушке. Вот чему завидовала жрица.

Перед взором Селесты возникла чья-то тень. Линнея подошла к девушке и теперь застенчиво улыбалась ей.

– Можно мне присесть?

Движением руки Селеста указала на свободное место рядом с собой.

– Как тебе нравится в Сильвине?

– Здесь красиво. Столько зелени и тепло. Самара совсем другая.

Линнея кивнула.

– Я часто слышала, что в Самаре все серое и мрачное. Должно быть, для тебя уже это – большая перемена.

– Скорее, долгожданная.

На лице Селесты появилась улыбка.

– Я никогда не видела такого количества разнообразных растений и цветов, как в вашем дворце. Все эти яркие цвета и запахи – это как поэма для души.

Услышав этот комплимент, Линнея просияла.

– Мне приятно, что ты так чувствуешь. Я немного волновалась, ведь мой дом так отличается от твоего.