Королевский Ассасин - Мелисса де ла Круз

– Нам нужно найти доказательства наших подозрений, что герцог владеет магией и что он и есть заговорщик, которого мы ищем, – говорит Кэл.

– Да, но как это сделать? – спрашивает Тень. Они беседуют в ее комнате, пока остальные гости спят перед ужином.

Они оба переоделись из охотничьих костюмов в повседневное платье, Кэл и его находит неудобным. Если такова жизнь аристократа, то она ему не по вкусу. Поместья, титулы и престиж достаются ценой слишком многих обязанностей и ограничений.

Тень кусает ноготь большого пальца.

– Думаю, у нас есть время до четвертого сигнала колокола.

– Значит, его немного. Как насчет того, чтобы начать с библиотеки герцога?

– Да, скорее всего, искать доказательства нужно именно там. Но мы не можем быть уверены, что его там не будет.

– Что ж, придется рискнуть. Если он окажется там, я что-нибудь придумаю. Скажу, что хочу купить землю.

Кэл выглядывает в коридор. Там никого нет. Они с Тенью бесшумно спускаются по лестнице на первый этаж и, глядя в оба, направляются в ту комнату, где впервые встретили герцога после своего приезда.

Дверь библиотеки закрыта. Тень прижимает к ней ухо, прислушивается и кивает. Кэл отворяет дверь, они проскальзывают внутрь и закрывают дверь.

Воздух в библиотеке спертый, а обстановка чисто мужская: три стены от пола до потолка закрыты книжными шкафами из темной древесины грецкого ореха. Четвертая стена, в которой находится дверь, увешана портретами предков герцога. В середине стоит круглый стол, вокруг которого расставлены массивные кресла с красной кожаной обивкой, в углу поставлен письменный стол.

– Я начну с письменного стола, а ты посмотри, нет ли чего-нибудь интересного в шкафах… или в одной из этих книг: возможно, тут есть фальшивые. Прошерсти все, – говорит Тень. Она идет в угол и начинает выдвигать ящики письменного стола и просматривать бумаги.

Кэл стоит перед книжными шкафами, он немного раздражен тем, что она вздумала указывать ему, как делать его работу, но он решает промолчать и начинает методично искать. Открыв нижнюю дверцу одного из шкафов, он видит на полке одни только ряды свечей. На следующей полке стоят книги, затем следует полка, на которой хранятся газеты, сброшюрованные с помощью бечевки. Он обходит библиотеку, открывая шкафы один за другим, но не видит ничего, представляющего интерес.

На него смотрят ряды книг, и проверить их все невозможно. Ни одна из книг не выглядит так, будто стоит не на своем месте, или так, будто ее недавно доставали с полки.

Тень берет несколько конвертов и быстро просматривает их.

– Ты что-нибудь нашла? – спрашивает Кэл.

– Тут всего-навсего старые приглашения и уведомления… впрочем, погоди. Это странно. – Она поднимает один из конвертов. Кэл подходит к ней. Письмо адресовано Их Королевским Высочествам Великому герцогу и Великой герцогине Гирт.

– Что это?

– Письмо из Реновии.

– И что в нем?

– Это письмо от короля Эзбана, в котором он благодарит герцога и герцогиню за их доброту к его брату.

– К Аласту?

– Нет, к Алмону, его старшему брату, который взошел на престол, но умер молодым, – отвечает Тень.

Кэл хмурится. Он хорошо знает историю.

– Алмон погиб на охоте, когда гостил у кого-то из Великих Герцогов Монтриса. Поначалу дело выглядело так, будто за этим стоит Монтрис, но вместо этого подозрение пало на его брата Эзбана. Афразианцы пустили слух, будто он отравил своего брата. И над ним витала тень сомнения, пока он героически не погиб в битве при Баэре.