Системный полет - Сергей Бадей

Семен толкнул меня в бок и кивком указал в сторону дороги. И что мы имеем?

Громыхая по каменной мостовой, приближалась очередная телега в сторону пещеры. Влек ее ящерообразный уродец. Все как обычно. Что тут могло быть интересного? Но вот тележка остановилась и мужчина, сидевший на передке, покинул ее. Он подошел к краю дороги и наклонился над странным цветком ярко-синего цвета. Семен ухватился одной рукой за мою руку и напрягся, впившись взглядом в мужика. Тот сделал несколько пассов руками и что-то зашептал прямо в чашу соцветия.

Послышалось несколько мелодичных звуков, и неожиданно резко похолодало. Мужчина не торопясь взгромоздился на передок, и тележка неспешно двинулась дальше.

Семен проводил ее взглядом и, не поднимаясь, дал обратный ход. Выглядело это, скажем, не очень эстетично и очень забавно. Мне пришлось все же последовать его примеру. Уж очень взгляд Семена был красноречив.

– Ну и что это означает? – поинтересовался я, когда мы пропахали приличное расстояние и остановились. – Это что, какой-то новый метод разведки? У меня же вон все локти и колени в зелени!

– Ты что, ничего не понял? – поразился Сема.

– А что я должен был понять? – вопросом на вопрос ответил я. – Для меня ясно только одно. Этот абориген является тут магом и занимался каким-то магическим делом. Пока все.

– Вот что бывает, когда варвара интересуют только мечи и кинжалы, – вздохнул Семен. – Так бы и поперли бы на неприятности, если бы с вами не было меня, умного и с хорошим слухом.

– Это вы, субтильные, на всякие интриги рассчитываете, – хмыкнул я, поглаживая рукоять Листа. – А мы по-простому. Всяко надежнее!

– Ага! Вот и я об этом, – скривился Семен. – Ты хоть понял, что этот человек делал?

– Человек? – поднял я вопросительно бровь.

– Не важно! – Эльф возбужденно приподнялся на локте. – Он из тех же, кого мы встречали там, внизу. Но в то же время какой-то другой.

– Те, что внизу, насколько я помню, магией не владеют, – заметил я.

– Кроме Лаэрты, – напомнил мне Семен. – И что это за магия?

– Да, что это за магия? – поинтересовался я.

– Да ясно же – ледяная!

– Это тебе ясно, – хмуро сказал я. – А мне еще разжевать надо. Почему это тебе ясно, какая это магия? Ты что, раньше с ней сталкивался? Вон, у нарэитов, так там все ясно! У них огонь разве что из ушей не плещет. А этот только цветочек понюхал, а ты уже орешь про ледяную магию.

– Нет, Влад, он не нюхал цветочек, а разговаривал с ним.

– Эй! Сема, ты не забыл, что разговоры разговаривать с растениями – это прерогатива вас, лесных эльфов? – напомнил я.

– Ничего я не забыл! Но цветок, с которым беседовал этот маг, называется «ледяной зев», – стал терпеливо объяснять Семен. – Именно он может отзываться на магию льда. Помнишь, как после этого похолодало?

– Хорошо, – нетерпеливо сказал я. – А чего мы, таким образом, пятились полкилометра? Кто так передвигается, тебе напомнить? Так могу тебя заверить, было очень похоже, во всяком случае, в твоем исполнении. Предупреждая ехидные замечания, скажу сразу: в своем я не видел, но мне почему-то кажется, что тоже похоже.

– И все-то ему надо разжевать и в рот положить! – даже закатил глаза к небу мой друг.

Пришлось подзатыльником вернуть его глаза к прежнему состоянию.

– Он просил этот цветок сообщать ему обо всем необычном, – потирая пострадавшее место, сказал Семен. – Как ты думаешь, мы не относимся к этому определению? И, судя по всему, эти наблюдатели расположены вдоль всей дороги. Похожие звуки я услышал раньше, еще когда мы к ней подходили. Это получается целая цепь.

– Ну ничего же себе! Это что же мы имеем? Что бедные лютики-цветочки будут вкалывать, а они, как пауки, будут сидеть в центре паутины и снимать всю информацию? – возмутился я. – Где справедливость?

– Примерно так, – не стал отрицать Сема.

– Надо им это дело поломать! – решительно рубанул я. – Ты у нас спец по всяким магическим фокусам. Давай думай!

– Влад! – строго сказал Семен. – Магия – это не фокусы! Это такой же свод законов, как и закон всемирного тяготения. Только здесь, в этом мире, порог срабатывания ниже, чем на Земле. Уловил?

– Это не снимает основной задачи. Нам надо прорваться. Тем более что теперь дроу имеют прямой выход на своих собратьев.

– И именно благодаря тебе, – сердито заметил Семен. – Я клятву не хотел давать.

– А я не хотел бесславно гибнуть, – огрызнулся я. – Кстати, мы восстановили баланс. Твои-то тоже контакт наладили.

– Мы – это другое дело. А дроу агрессивны.

Я почесал затылок. В чем-то мой друг прав. Но в то же время прав и я.

– Лучше предлагай, что мы будем делать! – перевел я разговор на животрепещущий момент. – Если бы тут была завязана электроника, то я бы им всю малину в два счета испортил. Но тут магия, в которой я откровенно слаб. Зато ты разбираешься.

Семен уселся по-турецки на кучу листьев и задумчиво начал рассуждать:

– Можно предположить, что люди, которые тут обитают, не слабее дроу в магии. Причем магии, отличной от магии Хаоса. Иначе почему дроу предпочли заключить с ними мир? – Он вздохнул и доверительно сказал, обращаясь ко мне: – И это не бодрит, имея в виду наш случай.

– Нам в первую очередь надо снять заклинание, питающее иллюзию и охранный контур, завязанный на ней, – решительно сказал я. – Думай в этом направлении!

– Да тут-то все ясно, – с досадой сказал Семен. – Какой-то артефакт. Судя по тому, что он держит эту байду уже несколько столетий, подпитка должна быть от источника силы. Причем подпитка постоянная и солидная…

– Ну? – поторопил я друга.

– Баранки гну! – сверкнул на меня глазами Сема. – Что ты меня торопишь? Не видишь, что ли, что дальше я застрял?

– Ты этот источник найти можешь? Где он может находиться? – решил я помочь.

– Наверное, смогу, – нерешительно сказал Семен. – Он имеет магическую основу, и тут все равно, адептом какой магии ты являешься.

– Я не являюсь, – напомнил я.

– Это я так, образно, – хмыкнул внезапно повеселевший Семен. – А ведь действительно, не могут же они держать этот артефакт отдельно от источника. Следовательно, где источник, там и артефакт.

– Вот видишь, как просто! – обрадованно воскликнул я.

– Что просто?! – снова рассердился Семен. – А если эта бяка в самой гуще их поселения? Или ты, быть может, знаешь, как ее отключить? А если источник силы тут не один? Тогда и артефакт может быть не один. Составным он может быть.

– Вот для этого мы и пошли на разведку, – сказал я, удивленный вспышкой со стороны Семена.

– А как мы пройдем через дорогу? Если она так охраняется, – хмуро спросил Сема. – И я еще не слышал предложений по отключению артефакта от источника силы.