Безумья темный страх - Алекс Елин

- Надо у Бена спросить, если он еще трезвый, - пожал медвежьими плечами Сантал.

- А где он? – Дримс потер лицо, пытаясь понять, что же дальше делать.

За четыре дня два вертолета. У него остались две ударные машины и две грузовые. На грузовых, конечно, стоят пулеметы, и есть даже ракетные турели, да только ракет тут не видели уже лет тридцать. Тому же в воздухе неповоротливые огромные грузовые машины не столь маневренны, как ударные – легкие и верткие. Да и броня на грузовых вертолетах в основном только на днище.

- Где этот балласт? – рявкнул капитан.

- Кто? – не понял Ленс.

- Бен и Рыжик.

- Не знаю, - ответил парень, Сантал пожал плечами.

- Найдите их, немедленно. Надо отчистить эту дрянь, пусть техники сделают, если пьяные – утоплю как щенков! И пусть принимаются за работу, иначе завтра мы можем уже никуда не полететь. Я доложу полковнику о результатах нашего вылета, а потом вернусь, и не приведи все боги Света, если работы не будут начаты! Остальные пусть помогают с другими вертушками, и никаких воплей, что они пилоты, а не техники! У нас осталось всего четыре вертолета на девять человек, так что явно есть несколько лишних пилотов. Отправлю за ненадобностью на стену!

- Капитан Дримс, - к Ривсу подошел секретарь Лэндхоупа - совершенно меланхоличной внешности лейтенант, лицом напоминающий какую-то унылую лошадь, - вас зовет полковник Лэндхоуп.

- Уже иду, - Ривс еще раз сверкнул черными глазами на подчиненных, обещая им все муки Царства Сета, если его приказ не будет выполнен, и направился к полковнику в кабинет.

На лестнице он столкнулся с капитаном Лавджоем. В свое время знакомство с тварями его было довольно близким, в результате чего Лавджой лишился одного глаза, а его лицо украшал страшный шрам. Повязку носить матерый и злой капитан полагал излишним баловством, благо веки у него уже давно срослись, и выглядела пустая глазница не так страшно, как могла бы.

- Тебя тоже вызвал? – бросил Лавджой на ходу вместо приветствия.

- Да, и тебя?

- Конечно, это странное нашествие, оно слишком массированное и необычное, - пожал плечами Лавджой. – Надо проработать оборону, обычный план летит в Бездну.

- Я из отчетов и пособия понял, что черви обычно подтягиваются позже. Они вылупляются… отделяются из взрослого червя ближе к зиме, еще несколько месяцев дорастают до нынешних размеров, и никогда не выплывают таким числом, - Ривс придержал коллегу на площадке перед входом в коридор третьего этажа. – Такое уже случалось?

- Нет, Дримс, не случалось, - единственный серый глаз с темно-серыми лучиками уставился на Ривса. – На моей памяти ни разу, а я тут очень давно.

- Тогда почему сейчас случилось?

- Я тебе справочник что ли? – огрызнулся Лавджой.

- Нет, но у тебя есть мозги и ты тут действительно давно, - Ривсу было плевать на грозную славу изверга, ходившую среди пехотинцев о Лавджое. Запугать Дримса оказалось не так-то просто.

- И откуда ты такой любопытный взялся? – Лавджой прищурился и слегка наклонился вперед, принимая агрессивную позу, то ли бессознательно, то ли намекая, что разговор окончен.

- Откуда бы ни взялся, здесь мы в одном дерьме сидим, - Ривс глянул исподлобья на оппонента. – И сожрут нас всех вместе если что. Так что заканчивай тут хвост распускать и ответь на мой вопрос.

- На совещании все услышишь, - отстранился Лавджой и собирался уже уходить, но Ривс схватил его за локоть мертвой хваткой.

- Лавджой, я хочу услышать то, что ты не скажешь на совещании, а скажешь потом Лэндхоупу. Я хочу выжить и спасти этот гребанный город, и всех своих пьяниц-подчиненных, всех этих людей, которые не виноваты в том, что родились тут или оказались тут, и даже твоих пехотинцев, тебя и ублюдочного Норрика с Бентурой. А для этого я должен знать все. ВСЕ.

Честно говоря, после этой фразы сам Дримс от себя обалдел. Значит, вот так вот? Теперь ты хочешь спасти город? Стоило реальной опасности появиться, и вся злость к Миранде ушла? Он – солдат, он и впрямь должен служить и защищать, а не ныть и выть на судьбу-злодейку. А сломанная жизнь… Ну, что ж, такое тоже случается. Мурка не виновата, и котята тоже.

Лавджой сощурился еще больше. В какой-то момент казалось, что он сейчас съездит по челюсти наглецу, посмевшему схватить его за руку, и пойдет дальше, но Ривс выдержал грозный и бешеный взгляд Лавджоя, хотя уже приготовился защищаться и приложить сослуживца от души.

- Все хочешь знать? – хмыкнул капитан, и лицо его стало еще страшнее от пришедшего в движение шрама.

- Да, Лавджой, все.

- Слушай: по данным датчиков движения, инфракрасным и всем остальным, пока их не смели к Сету в Бездну, - что уже само по себе довольно странно, - такой толпы мы еще не видели никогда. Я, конечно, посажу своего сержанта в архив, пусть проверит, но уже сейчас готов биться об заклад: такого мы еще не видели. Плюс с первого дня нашествия появившиеся черви, которые не должны пока вылупиться. Плюс летающие твари, что бросаются на твои машины. Не случайно попадают под лопасти, а специально бросаются. Плюс, движение тварей совершенно точно направленное, они не забегают в стороны, они не рыщут, они всей толпой прут к стенам. Что это может быть? И вот еще: с чего бы они в разгар пикового нашествия вдруг прекратили нападать? Полтора месяца о них не было ни слуху, ни духу. Передислоцировались что ли? Еще продолжать?! – зло бросил капитан своему собеседнику.

- Прапорщик Беннет предположил, что твари эволюционировали, - немного севшим голосом ответил Ривс.

- И я склонен с ним согласиться, - кивнул Лавджой. – Более точные сведения из архивов получим через день-два.

- Или тварями кто-то управляет, - неожиданно вскинулся Дримс, вспоминая нападение на самого Лавджоя, произошедшее в конце весны, в самом начале прошлого нашествия на Миранду.

- Рехнулся? – усмехнулся Лавджой. – Ты мне показался умным мужиком, Дримс, что за сказки?

- Это гипотеза.

- Это не может быть гипотезой, твари безмозглые. Они движимы инстинктами, ими невозможно управлять, тем более такой толпой, - высказал прописную истину одноглазый капитан, разводя руками. -