Во власти иллюзии 2 - Лев Жуковский

— Объясни мне, как может обычный рыцарь убить иллюзорного червя? — с потаённой угрозой задал свой вопрос Тарас Обухов. — Я надеюсь, ты отдаёшь себе отчёт, что это за монстр.

— Да, господин генерал, — ответил очень спокойно Фёдор Овцев. — И предвосхищая ваш вопрос, старого рыцаря уже проверил начальник стражи и ничего не выявил, хотя это было ожидаемо. Этот старик слишком часто нас удивляет, и к этому я уже привык за более чем десять лет его службы под моим командованием. А по поводу того, как он это смог сделать, скажу следующее. Если опустить все несущественные детали, то в сухом остатке мы имеем такую картину. Интеллект у старого рыцаря Ирчина равен семи единицам. Непрерывного боевого опыта больше трёх десятков лет. Иллюзорный червь же не смог повредить экзокостюм и создал иллюзию Анорака, которую младший офицер убил из лука. Затем во втором слое иллюзии червь появился под видом его солдата, после чего был идентифицирован по слишком разумному взгляду и забит насмерть обычным кинжалом, который подвернулся ему под руку.

— Очень подробный отчёт, — раздражённо произнёс Тарас Обухов. — Двухуровневая иллюзия, значит. Ну очень интересно — и простой воин смог выбраться из неё. Какой-то неправильный солдат получается.

Генерал на мгновение задумался о чём-то своём, но за закрытым забралом шлема увидеть его лицо было невозможно, поэтому его молчание все офицеры восприняли именно так.

— Я так понимаю, что кроме самой головы твари, ничего больше не доставили, не подозревая об истинной стоимости тела твари? — после томительной паузы спросил генерал.

— Никак нет, господин генерал, — по-прежнему спокойно ответил старый высший человек Фёдор Овцев. — Тело было полностью извлечено из норы и доставлено. Также был изъят и доставлен камень в неповреждённом состоянии.

— А какого предположительно уровня был монстр? — неожиданно заинтересованно спросил Тарас Обухов.

— В районе сорок пятого уровня, господин генерал, — произнёс Овцев, уже ожидая гневную отповедь своего командира.

— Не неси бред в моём присутствии! — взъярился генерал Тарас Кровавый. — Я бы ещё поверил в десятый, ну, может, в крайнем случае в пятнадцатый уровень иллюзорного червя! Из такой иллюзии нельзя было выбраться!

Тут генерал отвлёкся, и всё его внимание устремилось на рабочий экран. Буквально три удара сердца, и он уже спокойным голосом произнёс:

— Так ты говоришь, что начальник стражи его уже проверил? — генерал задумчиво постучал пальцами по поверхности стола. — И он ничего не выявил, очень интересно. Фёдор, ответь мне честно, ты в это веришь?

— Господин генерал, — прямо глядя в глаза, ответил полковник Овцев, — я лично однажды попал под влияние такой твари семнадцатого уровня, и было это всего пару десятков лет назад. Понять, что попал в морок, было крайне сложно. Внутри иллюзии пришлось провести почти три десятка дней.

— Я не о том тебя спрашиваю! — нетерпеливо прервал его генерал.

— Господин генерал, я считаю, что это невозможно, — уверенно ответил Овцев, — но и научиться ощущать взгляд невидимок — никто кроме него тоже не научился. Да и свою смерть мало кто может почувствовать за несколько дней. Я же говорю, старик умеет удивлять, и к этому за десятки лет постепенно привыкаешь.

— Это да, неправильный солдат, что тут ещё скажешь. На этом, думаю, можно заканчивать обсуждать целого рыцаря и начать получать распоряжения, — задумчиво протянул генерал.

Чуть позже, сидя в своем кабинете, Тарас Обухов внимательно смотрел в столбцы на экране. И не мог поверить выведенной информации перед глазами. Очень редкий кристалл маны. Такие искусственным путём получать так и не научились. Более двадцати пяти тысяч единиц маны, да ещё и в настолько сконцентрированном виде. Ведь именно его мне не хватало для активации боевого дроида. Слишком специфический и непопулярный товар. В связи с такой находкой я даже снижу премиальные этому старику Ирчину всего вполовину, ведь откуда ему знать, насколько редкая тварь этот иллюзорный червь. Пусть порадуется на старости лет, что ему там осталось, каких-то жалких две зимы, которые пройдут мимолётно.

Глава 18

Подготовка к заданию. Рыцарь Ирчин

Пробегая взглядом отчёт по своим премиальным, я был очень приятно удивлён. Табель так и пестрел нагромождением помпезных словес, впрочем, смысл оставался вполне доступным.

— За проявленную настойчивость в выполнении поставленной задачи, за приложенные максимально возможные усилия по спасению роты младшего лейтенанта Расула Такилова, невзирая на обстоятельства, а также продолжение попыток до последнего спасти членов его подразделения. Премировать рыцаря Ирчина десятью Эргами.

— За частичное спасение имущества бойцов роты младшего лейтенанта Расула Такилова премировать пятью Эргами.

— За добычу особо опасного и редкого монстра и доставку его целиком премировать пятьюдесятью Эргами.

— За устранение разбойничьей группы и восстановление спокойствия на территории области нашего Герцога премировать пятью Эргами.

В целом выходило семьдесят Эргов. Наверное, я пропустил что-то весьма важное, раз генерал Тарас Обухов расщедрился настолько сильно. Особенно странно выглядела цена за добытого иллюзорного червя. Конечно, понять, с чем это связано, доподлинно мне не удастся, и остаётся только предполагать. Как по мне, не настолько эта тварь была редкой и тем более сильной, чтобы оценить её уничтожение в целых пятьдесят Эргов. Хотя, возможно, именно для нашего мира всё обстояло несколько иначе. Думаю, в следующий раз, когда посещу торговца Протия, обязательно уточную цены на ингредиенты из этого монстра, потому как, возможно, мою премию снова чересчур урезали. Впрочем, в этом я практически не сомневался, но в отличие от предыдущих раз, это меня вообще не волновало.

Так-то и мой непосредственный командир лейтенант Малихов такой информацией ещё не обладает по причине своего низкого звания, и поэтому он не смог прояснить момент с премией за иллюзорного червя. В то время как полковник Овцев, наоборот, вполне мог оперировать этой информацией, но делиться со мной однозначно не станет. Слишком много чести для всего лишь старого рыцаря. Да я и сам бы не стал спрашивать, не настолько это для меня важно.

А вот предстоящее задание мне сразу не понравилось. Через два дня полных три полка с повеления генерала Тараса Кровавого отправятся в закрытый мир Тесэр. Транзитом через мир инсектоидов Ссшорс. И если жуки просто вызывали неприятные воспоминания о прошлых моих заданиях, то мертвецы из закрытого мира Тесэр заставляли сердце покалывать в предчувствии больших проблем. И вспоминая, насколько жуки этого отвратительного мира инсектоидов чувствительны к любым проявлениям и эманациям маны, которые испускают все волшебники, я понял, что перед этим заданием точно не буду покупать малый магический дар.

Поставив задачи Марешу на сегодняшнюю тренировку новобранцев, сам я отправился к главному интенданту крепости, высшему