Воспоминания о будущем - Кэт Патрик

Одно из несомненных достоинств жизни в маленьком городкезаключается в том, что когда-то давно, во время учебы в средней школе, твоямама могла встречаться с нынешним капитаном полиции, который, возможно, — авозможно, и нет —до сих пор вздыхает по ней, и поэтому этот капитан, скореевсего, будет готов поверить в поспешно состряпанное объяснение, родившееся вовремя стремительной поездки в «приусе».

— Значит, ты все это помнишь? — спрашивает капитан Меллер, струдом заставляя себя смотреть на меня. Честно говоря, у него это плохополучается.

Я вижу обручальное кольцо на пальце его левой руки:потускневший, поцарапанный золотой ободок. Мне невольно приходит в голову, что,как ни крути, для капитана Меллера его жена стала запасным вариантом, и я всейдушой надеюсь, что капитан был для нее тем же самым. По крайней мере, это былобы справедливо.

— Да, — отвечаю я. — Я очень ясно помню день похищения. Ямогу помочь составить фоторобот похитителей. Или опознать их среди фотографий ввашей картотеке.

— Видишь ли, они сейчас намного старше, — мягко напоминаеткапитан.

Он не знает, что я недавно увидела.

— Но мы хотели бы попробовать, — мягко вступает мама,беспощадно эксплуатируя его внимание к себе. Это срабатывает. Капитан Меллервстает, берет с полки толстенную папку и кладет ее на столик в углу. Потомприносит еще две папки из соседнего кабинета.

— Начинай, Лондон, — командует он, а потом поворачивается кмоей маме и предлагает ей кофе. Она соглашается, и капитан оставляет наснаедине.

— Сомневаюсь, что это поможет, — шепчу я маме.

— Попробуй, а там посмотрим, — шепчет она в ответ, придвигаясвой стул поближе ко мне. Вместе со мной она старательно разглядывает лицапреступников, хотя ни за что не узнала бы ни одного из них, даже если бы ониподошли к ней в банке.

Капитан возвращается и пытается заняться своими бумагами, ноя отлично вижу, что он то и дело поглядывает на мою маму. И это еще сильнеенервирует меня.

Проходит час. Моя задница совершенно онемела от сидения нажестком стуле, но я так и не нашла ничего интересного. Неудача подкосила меня,я хочу поскорее вернуться домой и забыть обо всем этом. Но я знаю, что не могуэтого сделать. Ужасные воспоминания вернулись и уже никуда не денутся: мнеостается только попытаться их изменить.

— Может быть, попробуем нарисовать портрет? — сновапредлагаю я.

— Я уже объяснял, что парочка, которую ты вспомнила, сейчасвыглядит намного старше. Зачем делать бессмысленную работу? — спрашиваеткапитан Меллер у мамы, уже не скрывая своих томных взглядов.

— А нельзя попробовать состарить их компьютерной программой?— предлагаю я. В криминальных драмах такое проделывают сплошь и рядом. — У васесть такая программа?

Капитан закатывает глаза и нехотя переводит взгляд на меня.Я вижу, что его откровенно раздражает мое присутствие в этом кабинете, где, какему уже кажется, у него происходит свидание с моей мамой.

— Да, есть, — отвечает он. — Но я не уверен, что она можетобработать рисунок. Кроме того, наш художник все равно уже ушел.

Я смотрю на большие настенные часы над головой капитана, имама делает то же самое.

— Ах, Джим, мне так неловко задерживать тебя, — говорит она.— Тебе пора идти домой, к семье.

— Все нормально, Бриджит, — добродушно восклицает капитан. —Для тебя я готов на все, ты же знаешь! Я помню этот ужасный случай, словно этобыло вчера.

Я отключаюсь от них и напрягаю память, пытаясь выудить изнее хоть что-нибудь полезное. Получилось: я вижу клочок бумаги. Вся проблема втом, что я не помню, откуда он взялся — из прошлого или из будущего.

Пока мама мило щебечет с капитаном, я перебираю различныеспособы заинтересовать его только что увиденным адресом. В конце концов,выбираю ложь. Так проще.

— Когда это все случилось, когда они забрали Джонаса,женщина выронила в нашу машину листок бумаги, — громко говорю я. Мама и капитанмгновенно оборачиваются: мама — потому что сразу раскусила мое вранье, акапитан Меллер — потому что он из тех людей, которые с легкостью глотаютнаживку.

— И что там было написано? — спрашивает этот мегасыщик.

— Там был адрес. Бэкон-стрит, 16. — Я дважды хлопаюресницами, изображая невинное дитя. Мама поджимает губы, но не произносит нислова.

— А город? Города не было? — спрашивает капитан. Кажется, ондумает, что я преподнесу ему преступников на блюдечке с голубой каемочкой!

— Нет, — лепечу я, пожимая плечами.

— Ладно, я проверю, что это такое, — обещает он, и тут настоле у него взрывается телефон. Капитан берет трубку и коротко говорит скем-то, но по его смущенному лицу я понимаю, что звонит миссис Меллер.