Сердце Зверя. Любимая для колдуна - Елена Болотонь

Весь оставшийся путь до дворца Вальд сопровождал меня, находясь неподалеку. Я видела в окне силуэт всадника, развевающийся плащ. Гордая, прямая посадка, величественный профиль отчетливо проявлялись в прорезающемся рассвете на горизонте. Я любовалась драконом. Да! Я им любовалась и вспоминала Тарийского. Дамиан, наверное, красивее Вальда. У него более тонкие, нежные черты лица, меняющиеся от настроения. Что ни говори, но Дамиан по праву заслужил называться Огненным. Он, действительно, похож на огонь. Горячий, обжигающий и очень опасный. Крайне опасный. И неизвестно, можно ли его укротить. Если честно… затушить бы хотелось…

Возле парадного подъезда я выхожу из кареты и останавливаюсь.

— Хочу пожелать вам доброй ночи, Вальд, — мягко произношу, прощаясь с драконом. — Благодарю. С вами я чувствовала себя в безопасности.

Быстрое приближение Вальда, оковы объятий и теплое дыхание на волосах. Кажется, и поцелуй… Легкое, почти незаметное касание губами, будто крыльев бабочки взмах.

— Ты больше не злишься на меня? — тихий голос. — Мне не следовало отправлять тебя в ночь… Одну…

— Я была с Фабием, Жади, Лимаром.

— Ты не ответила.

— Нет. Больше не злюсь. Я все понимаю. Слишком много проблем…

Пауза. Молчание звенит тишиной. Я говорю искренне. К чему мне лгать? Каменный дракон не при чем. Лишь стечение обстоятельств, дурацкое, заставляющее переживать, беспокоиться и даже бояться будущего и неизвестности. Что ж поделать теперь? Со временем разберемся.

— Твои слова. Они сладкие, как сэльский мед, теплые, как лучи Леи. Согревает твоя любовь.

— Это вы заботитесь обо мне. Такой… чуткий, внимательный…

— Ты правда так думаешь?

— Конечно.

— Так соскучился по твоим поцелуям, — произносит Вальд и наклоняется ниже.

Его губы совсем рядом, вижу россыпь мелких морщинок вокруг серых глаз. Целую его нежно в щеку и отступаю на шаг. Ровно на такой, как позволяют объятья. Смотрю на него пристальным, изучающим взглядом.

— Так устала в дороге. Валюсь с ног. Спать хочется. И Лея вот-вот поднимется над горой…

— Ну, конечно, моя дорогая, — нехотя отвечает дракон и разжимает объятья. — Увидимся позже?

— Даже не сомневайтесь.

С дружелюбной и нежной улыбкой я убегаю. Поднимаюсь по каменной лестнице, про себя считая ступени. Широкие, вытесанные из светлого мрамора с прожилками малахита, переливающиеся в свете магических светильников. Двадцать пять. Их ровно двадцать пять. И еще два коридора, и лестница на сорок ступеней.

Главное, не отвлекаться. Считать их и не оглядываться. Ни в коем случае.

Я спала почти до обеда, как невинное малое дитя. Долгая дорога в карете, пыль и тряска, топот копыт, разговоры, расследование превратили меня в безвольное усталое создание, обрадовавшееся мягкой кровати. И вот потягиваюсь с удовольствием, глядя на потолок с барельефами. На нем диковинные цветы и узоры, каждый день они меняются, радуя всякий раз новыми картинками. Будет что вспоминать, если останусь с родителями, и рассказывать братьям.

Но лежала недолго — и так полдня проспала. Бурчанием напомнил о себе голодный желудок, приказав побыстрее вставать. Привела себя в порядок, надела свежее платье, взглянула в зеркало и выскользнула в коридор. Вне сомнений, идти надо на кухню. Там наверняка для меня что-нибудь найдется поесть, чтобы быстро и без лишних расшаркиваний. Дальше дело за малым, еще раз проверить готовность к празднику урожая. Осталось не много, ни мало — два дня.

Поедая сладкую ватрушку с горячим напитком, я слушаю леди Мелиссу.

— Мы закупили вина, ягод для приготовления взвара.

— А украшения для наших столов и телег?

— Гирлянды сделали. Решили в этот раз использовать сухие травы, овощи, фрукты. Ими же корзины наполним. И хлеб напечем, булочки, пряники. Подкопченное мясо, рыба готовы.

— У нас будет лучшая витрина из всех, — заключаю с улыбкой. — Вальд очень щедрый дракон.