Зло именем твоим - Александр Афанасьев

Плыви, плыви, волшебный дракон,

Над землей под названием Вьетнам…

Волшебный дракон Пуфф

Популярная песня американских пехотинцев.

Продвигаться дальше было нельзя — совсем никак. У гвардейцев не было тяжелой бронетехники, потому что никакая тяжелая техника не смогла маневрировать в столь сырой, заболоченной местности. Только бронетранспортеры и легкие внедорожники с пулеметами — но и они, активно маневрируя, сдерживали морских пехотинцев. Был нанесен удар по позициям противника с воздуха — но это не помогло, самолеты не стали бомбить нефтеперерабатывающий комплекс, где и скрывались крупные силы противника. Оно и понятно — легковоспламеняющийся объект, пара бомб — и гореть тут несколько суток…

— Альфа-один-зеро, это Жнец-три, вошел в ваш квадрат. Говорят, вас сильно прижали очень уж нехорошие парни, прием.

— Жнец-три, противник на север, на юг и на восток от нас. Нефтеперерабатывающий комплекс занят противником, и он нам чертовски мешает. Запрашиваем огонь в опасной близости от дружественных сил, прием!

— Альфа-один-зеро, обозначьте свой плацдарм, прием.

— Жнец-три, мы удерживаем плацдарм примерно двести ярдов на триста, не больше. Обозначаем маяками, прием.

— Альфа-один-зеро, маяки видим. Черт… ну тут у вас и целей. Мы пройдемся «Гатлингом», спрячьтесь как следует.

— Вас понял.

Залп из пушки «Гатлинга» на земле похож на гнев Божий — иначе это назвать нельзя. Пушка стреляет короткими очередями, но в каждой по двадцать — двадцать пять выстрелов. Со стороны кажется, будто земля вспыхивает в том месте, где ударила очередь, — и искры летят во все стороны, как на фейерверке Четвертого июля. Самолет был старый, еще с сорокамиллиметровым «Бофорсом» вместо «Бушмастера» — и рокот «Гатлинга» то и дело прерывался разрывами сорокамиллиметровой.

Game оver.

— Альфа-один-зеро, мы подавили передний край противника перед вами, можете наступать. Переносим огонь дальше, там еще есть цели.

— Жнец-три, не советую, повторяю — не советую. Мы не знаем, что находится в городе, там могут быть зенитные установки, прием.

— Альфа-один-зеро, мы разберемся с ними. Оставайтесь на приеме…

* * *

— Майк, эти ребята внизу, они дело говорят… — сказал специалист по связи самолета «АС-130Н», лейтенант Рик Делавер. — Здесь чертово осиное гнездо, и его еще как следует не проутюжили.

— Вот мы этим и займемся… Доложить готовность.

— Все системы стабильны. Проход — один.

— Принял, проход один.

— Какого хрена они не послали вертушки?

— Вертушки прибудут с десантом, им нужно около часа времени, чтобы прибыть на место.

Самолет «АС-130» первоначально предназначался для того, чтобы бороться с партизанами и плохо вооруженными регулярными армиями третьих стран, он был прекрасно приспособлен для действий ночью. Но во Вьетнаме начались проблемы — после нескольких месяцев удачной охоты над тропой Хо Ши Мина вьетнамцы смекнули, в чем дело, а русские предоставили им переносные ПЗРК, для которых «АС-130» был почти идеальной целью — неторопливый, невысоко летающий. После потери нескольких самолетов летать над тропой Хо Ши Мина запретили, и самолеты действовали над Южным Вьетнамом, поддерживая разведгруппы и аванпосты, атакуемые боевиками Народного фронта. Потом «АС-130» оказался как нельзя кстати для противодействия партизанским формированиям, для маленьких и грязных войн. Но тут под ними был самый настоящий Вьетнам, если не еще хуже…

— Черт… Наблюдаю резервуары. Тут повсюду эти чертовы резервуары с нефтью, и кое-что, кажется, уже горит. Один неверный выстрел — и мы поджаримся даже на высоте…