Гость - Гейман

— Заткнись. — Устало бросил Посланник. — Вмешательство с недоказуемым умыслом. Мы не имеем права открыто действовать в этом мире. Тащите сюда Диссонанс.

— Да я вообще-то здесь. — Фыркнула с одной из крыш золотоглазая девушка. — Вот только, она не часть Города. А обычным людям мы вредить не можем.

Диссонанс произносила эти слова, глядя на красноречиво потирающих рукояти мечей Птиц. По какой-то счастливой случайности, именно сегодня портальную установку охраняла усиленная группа, в составе которой были целых три магистра. Битва с ними даже сильнейшему менталисту не далась бы легко.

— О, вот вы как раз можете воспользоваться установкой. — Продолжала улыбаться Рита. — По какой-то нелепой случайности, поломка относится лишь к сущностям божественного уровня.

— Откажусь. — Отзеркалила её улыбку Диссонанс. — У меня хватит мозгов не лезть к Хранителю без поддержки. А вот вы бы поостереглись, девушка. Не всегда рядом может оказаться кто-то достаточно сильный, чтобы вас защитить.

— Исключительно рекомендую вам последовать своему же совету об осторожности.

Менталистка вздрогнула. Она почувствовала, как сама Смерть приготовилась встречать желанную гостью. Но Танцовщица решила не наносить свой удар, пусть это и не возымело бы для неё никаких негативных последствий. Девушка вышла из тени своей несостоявшейся жертвы и спрыгнула с крыши. Шепнула что-то на ухо Рите, а затем скрылась во вспышке пространственной магии.

— Прошу простить, срочные дела. — Изящно поклонилась артефактор. — Надеюсь, что ещё встретимся.

— Срочно отследите их прыжки. — Рита исчезла, а Посланник раздавал приказы. — Нельзя упустить его сейчас. Ноэль, готовь Дырокол…

* * *

Немного позднее, среди полуразрушенных высоток одного павшего технологического мира.

— Ты встретился мне лишь второй раз, а уже до полусмерти надоел. — Закатила глаза Феникс, как только перед ней возник Ректор. Люмье улыбнулся и изящно поклонился.

— Милая леди, для меня это настоящий комплимент. Очень жаль, что в прошлый раз нам пришлось столь быстро расстаться. Давайте сегодня пообщаемся подольше.

— Испепелю, падаль. — Зарычала девушка, завернувшись в огненный полог, напоминающий силуэт огромной хищной птицы…

В это же время немного южнее повелитель крови столкнулся с Потрошителем.

— Уйди, смерд. Ты не смеешь вставать на пути Князя.

— Исключительно впечатляющее высокомерие для обычного кровососа.

Вампир шумно выдохнул, а его глаза затуманились. Гордость. Единственная слабость, что однажды свела кровавого мага в могилу. Гастер лишь улыбнулся. Он предчувствовал хороший бой.

— Твоя кровь станет прекрасным дополнением к основному блюду.

Князь ударил тысячей кровавых нитей, а Потрошитель ответил ему своей излюбленной магией, что пожирала материю. Давно заброшенный город вновь наполнился звуками битвы.

Рита, наблюдающая за всем этим с помощью артефактов, немного поморщилась. Сражения она не любила. Обернувшись к Гейр, девушка слегка кивнула, и магистр ударила по крыше высотки, на которой и находился наблюдательный пункт. Волна силы сбросила покров иллюзий с бога смерти, который смущённо улыбнулся и миролюбиво поднял руки.

— Я не сражаться пришёл. Мне надо лишь поговорить с Хранителем и предупредить его об опасности.

— Да он и сам всё знает. — Хмыкнула Рита, смеющая свой взгляд на тройку демонических богов. — Кстати, для тебя послание есть. "Лучше не суйтесь. Полезете- жалости можете не ждать, на части порву." Дословно. Советую внять этому предупреждению. И своим передай.

— К сожалению, они меня не слушают. — Скривился бог. — Тех, кто неверно трактовал слово Госпожи, я переубедить не в силах. Быть может, страх развоплощения их остановит. Позволите понаблюдать?

— Это можно. — Кивнула девушка, вспомнив инструкции брата. — Только силой не пользуйся. Покусаю.

— Как скажешь. — Вполне искренне улыбнулся этой угрозе бог.

— Ливия готова. — Вмешалась в их диалог магистр. — Сейчас начнётся. Я просто обязана записать это зрелище для архива. Заодно и станет понятно, стоил ли того Хранитель.

— А то ты не знаешь. — Хмыкнула Рита и развернула перед собой изображение, что передавал артефакт. Она тоже фиксировала все детали происходящего.

* * *

Разрушенный мир давал ряд преимуществ, позволяя развернуться в полную силу. Он разрешил мне расставить ловушку именно здесь, желая посмотреть занимательное зрелище. Демоны тоже не были ограничены правилами. Они вольны сражаться не только через проводники в форме оружия, но и свободно использовать магию. В таких условиях я бился с Лилианой и закончилось это не очень хорошо.

Впрочем, эти были значительно слабее. Если грамотно действовать, то мне удастся совладать с двумя сразу. Может даже тремя, но лучше не рисковать, я ещё не до конца восстановился. Люмье и Гастер уже начали, сила бога замерла рядом с Ритой, пока всё точно по плану. Все фигуры на своих местах.

Третьего бога займут Ливия в симбиозе с Лурией. Убийца при поддержке духа ветра оказалась исключительно опасным противником. Добавив к этому несколько хороших артефактов, мы получали антимага, способного на равных биться со слабым богом.

В этот момент тройка демонов остановилась, а с крыши одного из домов по городу начала разноситься чарующая мелодия. Карнавал Лжи уже начался.

— Паровая Бомба. — Тонкий симбиоз огненных и водных рун, что вызвал грохочущий взрыв, разметавший охотников в стороны и заполнивший город плотным водяным паром.

Ливия снесла с места слабейшего из демонов, не давая ему опомниться и отбрасывая далеко за пределы паровой ловушки. А на двух оставшихся противников набросились мои наполненные магической силой иллюзии, созданные Карнавалом.

Ловушка была выстроена в несколько ступеней. Первая и основная- дезориентация с помощью музыки и паровой завесы. И первая, и вторая были наполнены силой настолько, что демоны просто не могут чувствовать пространство вокруг себя. Даже если им удавалось сканирующей магией пробить завесу, то мелодия скрипки сразу же глушила в зародыше этот успех.

Следующая ступень ловушки- купол, ограничивающий пространственные перемещения за свою границу и запирающий демонов вместе со мной. Он не был достаточно прочным, чтобы выдержать полноценный удар бога. Но кто бы позволил хоть одному из них ударить в нужном направлении и с достаточной концентрацией?

Завершающий элемент- иллюзии Карнавала, что практически неотличимы от настоящего меня. Я позаботился даже о том, чтобы наполнить их эмоциями и дать возможность использовать средней силы плетения. Так что сейчас на демонов со всех сторон сыпались не то чтобы опасные, но крайне многочисленные и сбивающие с толку удары, позволяющие мне незаметно нанести свой.

Появившись за спиной одного из демонов, я Пространственной Дланью пробил его насквозь, вырвав сердце. Правда, следующим моим действием стало смещение на три шага в сторону. Боги были исключительно неудобными противниками, что могут сражаться даже с дырой в груди.

— Доспех.

Меня окружило одеяние из молний, что спокойно приняло удар копья демона. А ему вдобавок пришлось отвлекаться на жалящие удары, что наносил окружающий нас пар. Ещё одно из