Долгая дорога на Карн - Георгий Смородинский

– Оперативно работают, – хмыкнул я и взял свой стакан.

Корт произнес самый известный на земле тост – ну, там, где еще про наличие денег и силу мужских органов, – которому когда-то научил его именно я, мы выпили, и демон продолжил.

– Я рассказал все как есть, – пожал плечами он. – Да и чего там скрывать-то было? Они послушали и рассказали свою историю. Вернее, твою. – Он сунул в рот кусок вяленого мяса, прожевал, с усилием проглотил и покачал головой. – Про Нергхала и про то, что ты вроде как самого Иллиала упокоил. – Герид еще пару раз затянулся и усмехнулся. – Кого другого я бы взашей выгнал за такое вранье, но этих-то, во-первых, не выгонишь – они сами кого хочешь… да… – Он на секунду задумался. – А во-вторых, когда тебе что-то говорит глава ищущих – этому стоит верить. В общем, Тиранус все это, по ходу, и сам только в первый раз слышал, поэтому наши с ним челюсти лежали примерно где-то в районе пола. Потом Риттер объявил, что приказом Владыки Астарота я и Корт назначены сотниками в первый легион карателей, поскольку два сотника уходят служить к твоему знакомому Аннату, который теперь князем Зорна стал – там легион формируется, и нужны самые опытные бойцы. А еще сказал, чтобы я закрывал трактир, и отправил меня, собственно, сюда. Вот.

– Ты бы видел его физиономию, – усмехнулся Корт. – Его порталом вывели прямо к моему трактиру, с ним еще двое ищущих. Один из них зачитал приказ Владыки, громко так зачитал, что аж бабы у колодца услышали. Хлопнул меня по плечу, значит, поздравил, и они отправились обратно. Смотрю я на Герида, а он на меня – и физиономия у него ошалелая такая, я его таким только в Рхотском бою видел, когда нам лакийские гейтары во фланг ударили. – Корт задумчиво посмотрел на бочонок бренди, вздохнул и разлил по третьей. – Нас тогда четверо из сотни в живых осталось всего. Вот и на этот раз…

– Там, откуда я пришел, те, кто воевал и терял товарищей, третий тост поднимают за погибших. – Я поднял свой бокал и вздохнул. – Я тоже много ребят потерял в княжестве этом проклятом. Так что давайте за них и выпьем. И за ваших, и за моих…

Мы выпили, помолчали. Корт посмотрел куда-то в сторону и вздохнул.

– Ну да не будем о грустном. В общем, Герида удалось только после литра жарки разговорить, – хмыкнул он, глядя на жующего друга. – Я, конечно, удивился, но еще тогда понял, что не простой светлый тогда заглянул к нам на огонек. Простые Высших демонов убить не смогут. Напились мы, короче – нам же только через неделю на службу, – и стали тебя ждать. Чувствовал я, что ты обязательно заглянешь, ты же обещал на тезку своего посмотреть, вот я и…

– Вы же уже отслужили – ты сам говорил, что чуть не полсотни лет в карателях проходил. – Я вопросительно посмотрел на лысого трактирщика и обвел взглядом зал. – А это все куда? На кого ты трактир-то оставишь?

– Как бы тебе объяснить… – покачал головой Корт. – Отслуживший три года сотником легиона становится благородным, и сотник – это уже другая служба. А трактир… Теперь тут Альсуил с Мираной заправлять будут, я его в долю взял, они вот-вот зайти должны, кстати. Да что тот трактир! Сотник первого легиона – это великая честь. Мой сын и моя жена тоже будут благородными! И это все благодаря тебе, друг.

– Я рад за вас, мужики, – улыбнулся им я. – Только все равно не пойму, зачем это нужно Риттеру?

– А что тут понимать? – пожал плечами Герид. – Ты сохранил провинцию доминиона, а Владыка не любит быть кому-то должным. К тому же ты непонятен, а значит, можешь быть опасным. Тебя привечают боги, и чем больше будет у тебя тут друзей, тем спокойней будет спать князь Риттер, а он лис еще тот. Ему с богами связываться неохота. Ему своих проблем выше крыши.

– Но… – замялся я.

– Ты вот что. – Корт разлил бренди в стаканы и кивнул на мой. – Ты хоть представляешь, какие мы терпеливые с Геридом демоны? Мы уже полчаса сидим тут, пьем, а ты еще ничего так и не рассказал. Любопытство, конечно, больше присуще женщинам, но не в этом случае. Так что совесть-то поимей и рассказывай.