Наследник Альфы - Екатерина Лира

— Люсенька… А я ведь тебя сюда пришла повидать, — заявила она, старательно отводя глаза. — Увидела тебя по новостям, где про конкурс говорили.

— Потому и попыталась сбежать, как увидела, — покивала я.

— Так испугалась… — та покраснела. — Ты же знаешь, доченька, какая я волнительная.

— И что, правда острое есть собралась?

— Нет, у меня же желудок, мне нельзя. Просто подумала, вдруг меня так не пустят. Ну, знаешь. Фейс-контроль не пройду. Это ж клубный конкурс. Модное место…

— И зачем же ты хотела меня видеть?

Женщина зажмурилась и выпалила на одном дыхании:

— Ты-теперь-богата-забирай-брата… — она так быстро это протараторила, что я даже не поняла смысла. Пришлось переспросить. Бросив на меня возмущенный взгляд из-под грязной челки, мать Люси повторила. — Брата забери. Ну… под опеку? Чего уж. Можешь его тут работать заставлять. Мало ли там, мусор вынести, мешки стаскать, помыть чего. Он у меня с руками. Свой кусок хлеба отработает. Да и вроде прижился у вас. Раз не возвращаете…

— Не возвращаю? Ты трубку не брала! — от удивления у меня даже рот приоткрылся.

— Могла бы у квартиры его оставить, когда приезжала, — ляпнула она. — Если б избавиться хотела.

— Когда приезжала? Так ты все-таки дома была?!

Я возмущенно уперла руки в бока. Ну что за женщина?! Ведь речь о ее собственном ребенке!

За стенкой подсобки шумели посетители, я невольно взглянула на часы. До начала мероприятия оставался еще час.

— Я в окне видела, что Ваня в машине сидит. Открой я дверь, ты б его точно оставила мне, — шепотом добавила она.

— У ребенка в твоей квартире остались вещи… Так… Вон отсюда, — не выдержала я этот спектакль. — Завтра в обед приду с юристами. Будешь отказ писать, для опеки. И только попробуй не открыть дверь, ты меня поняла?

Та радостно закивала:

— Открою, напишу, все сделаю, не переживай, — она закивала как китайский болванчик.

— Отлично. А теперь убирайся.

Она отчего-то медлила:

— А в рекламе было написано, что бургер бесплатно… можно с собой?

Наверное, этого делать не стоило, но я все же сходила в кухню и попросила там завернуть с собой что-нибудь поесть и принесла это Люсиной матери. Ваня очень хотел поехать домой, когда будет можно, правда, хотел не для того, чтобы мать увидеть. Он переживал за какие-то свои тетрадки, поделки, которые остались в квартире, рисунки. Но, возможно, это было лишь предлогом, и он действительно скучал по матери.

Не хотелось бы, чтобы, вернувшись, он увидел ее опухшей от голода.

Получив небольшой одноразовый контейнер, женщина рассыпалась в благодарностях и тут же поспешила удалиться. Может, боялась, что я и ее «заставлю отрабатывать кусок хлеба», как она выразилась?

* * *

Мероприятие прошло весело и без происшествий. С большим трудом, но нам удалось разместить всех, и на всех всего хватило. И пусть я отвечала только за малую часть конкурса, все равно к концу дня вымоталась так, что с трудом стояла на ногах.

Когда мы подходили к дому, было на удивление тихо.

— А ты думала, они с криками выбегать должны? — посмеялся над моими опасениями Руслан. — Поздно, может быть, уже спят.

Мы осторожно открыли дверь и тут же услышали веселый смех и шум из гостиной. Буквально через несколько секунд навстречу нам радостно вышли Маша и Миша, за ними Ваня.

— Мама, мы в твистер играли, представляешь? Я самая гибкая оказалась! — отчиталась дочь. — И я выиграла! Два раза!

— Она жульничала! — тут же выдал сестру Миша. — И право и лево постоянно путала. Если б я ей не подсказывал, она бы точно упала.

— А я тоже один раз выиграл, — тихонько добавил Ваня.

Он все еще был слишком застенчивым, подолгу ворочался и не мог уснуть, если рядом с кроватью не стояло какой-нибудь еды, и иногда робел до того, что начинал разговаривать шепотом. Но уже был заметен прогресс — он перестал сутулиться, стал чаще улыбаться, а из взгляда исчезла затравленность.

Мише и Маше о его «пушистости» мы пока не рассказывали, а Ваня, оказалось, секреты умел хранить. Возможно, мальчику это даже льстило и придавало уверенности, что у него есть своя особая тайна.

— Веселенький был вечер! — вслед за детьми из гостиной вышла Ника с трехгодовалым Данилом на руках. Черноволосый малыш ангельской внешности с пронзительными зелеными глазами. — Как у вас?

— Ну как, они не свели тебя с ума? — посмеялся Руслан.

— Наоборот. Они так хорошо играли с Даней, так что зовите еще, с удовольствием придём.

Вскоре за Никой приехал муж, она и Даня, попрощавшись с детьми, уехали. Мы же с Русланом уложили спать Мишу, Машу и Ваню в гостиной, а сами сидели в кухне:

— Нам нужно сделать ремонт, — неожиданно сказал Руслан. — Маше сделаем отдельную комнату, мальчиков вместе поселим. А кроватку малыша, как думаешь? Лучше в отдельную спальню или к нам поставить? Можно еще чердак перестроить. Там сейчас завал из всякой рухляди, но можно сделать игровую… Ну, там, городок поставить, батут.

Он мечтательно улыбнулся, словно сам был ребенком и уже представлял, что там поставит.

— Да… — протянула я, не в силах сдержать улыбки. — Как там говорят? Первые сорок лет в жизни мальчика самые сложные? Мне кажется, городок лучше поставить на улице.

Я поставила на стол две чашки с чаем.

— Но вот сейчас дожди, и толку от такого городка? А на чердаке всегда сухо, — невозмутимо парировал мужчина. — Перекрытия там надежные, выдержат любые игры. Да и детям, думаю, идея понравится.

Руслан благодарно кивнул, беря одну из чашек.

— А вообще насчет ремонта ты согласна?

— Ну это же…

Я хотела сказать «твой дом», но вспомнила, что видела документы, согласно которым он переписал недвижимость на меня. И это тоже мы с ним так до сих пор не обсудили.

Недомолвки, скрытность… Это угнетало, было той самой пресловутой ложкой дегтя, что все портила.

— Что такое?

Увидев мою потускневшую улыбку, Руслан отставил чашку в сторону, слез со стула, опустился передо мной на колени и взял мои ладони в свои руки. Его лицо выражало искреннюю обеспокоенность.

— Да просто… — я отвела взгляд. — Сколько всего… Как рассказать детям про оборотней? Вдруг у них тоже есть этот самый «ген», о котором ты говорил? Да и Ваня… я ведь ему не мать…

— Не переживай, Ваня со всем справляется. В новой школе его очень хвалят, да и волк из него отличный. Все наши его полюбили. Мишу с Машей подготовим постепенно, думаю, долго тянуть не стоит. Детям все-таки легче принять такое, чем подросткам или взрослым.

— Но если и они захотят…