Точка сборки - Руслан Ароматов

– Нас окружают со всех сторон! Ты должен что-то сделать!

– Я работаю над этим, – устало произнес Лорван.

– Фер-Лэйн, Хасси и Степь уже принадлежат Кордору! Озерники тоже скоро переметнутся. Держатся только Белавар да Хетланд. Последний, впрочем, никому не нужен, вот и держится.

– Я знаю это. – Бесконечное терпение в голосе верховного мага могло насторожить кого угодно. Кого угодно, но не Кендора VI. Похоже, король медленно, но неотвратимо впадал в панику. Как же! Такой ситуации на политической карте мира не складывалось уже больше ста лет. Так что страхи короля в какой-то мере были оправданны. – Рекомендую хотя бы не сеять панику среди подданных, – сухо посоветовал он.

– Да что ты себе… – начал Кендор, но Лорван безжалостно добил:

– В противном случае мы можем получить в нагрузку дворцовый переворот вкупе с гражданской войной. Оно нам надо? – задал риторический вопрос он.

– Это все твоя политика невмешательства! – перешел к личным обвинениям король. – Почему мы не можем контролировать обстановку у соседей?

Тут Кендор был отчасти прав. Лорван придерживался правила минимального вмешательства в политику соседних государств. Да, разведка работала и исправно сообщала необходимые сведения, чтобы находиться в курсе событий, но принимать решение о вмешательстве в том или ином случае Лорван не торопился. И не давал герцогу Туару А’Барроу – главнокомандующему армией – санкционировать какие-либо операции без его одобрения.

В свое время верховный маг озаботился донести до соседей, что с Эннолом лучше дружить. На этом он вроде успокоился, предоставив им полную свободу действий. Теперь, похоже, старое предложение Лорвана забылось, его затмил подкупающий своей дерзостью план Кордора, дающий реальный шанс поквитаться с Эннолом.

– Все дело в зависти и короткой памяти. – Лорван не отвечал Кендору, а завершал собственную мысль. – Они забыли мое предупреждение, их зависть управляет ими.

– Мне плевать на их мотивы! Я хочу, чтобы они сидели у себя за горами и не рыпались.

– Могу лишь повторить, что для паники нет повода. То, что их много, еще не значит, что с ними нельзя справиться. Стоит помнить это.

– Почему я тебе все время верю? – спросил король, успокаиваясь.

– Потому что я не лгу.

Королевскую приемную верховный маг покинул как можно скорее – от пустой болтовни требовалось переходить к делам.

На первый взгляд Нэллдор не изменился – все так же текла Великая Лаэта, стиснутая камнем набережных, так же развевались вымпелы на шпилях, а голуби так и не перестали гадить на голову статуи основателя города – Нэлла – на площади перед ратушей.

– И все равно что-то не так, – сказал я, втягивая носом городской воздух. В прошлый раз я попал прямо в загородную резиденцию Тинлиина, а город видел лишь из окна крытого экипажа. Сейчас же мы стояли на набережной, и ничто не мешало мне почувствовать, что город неуловимо изменился.

– Война, – коротко объяснил Тэсс.

– Или погода, – добавил Дранг.

– И то и другое, – поежилась Кириэль.

Мы попали в такой промежуток времени, когда один мелкий зимний дождь кончился, и все ожидает прихода следующего. Королевский дворец на том берегу скрывается в мелкой водяной взвеси, а мокрые камни мостовой выглядят настолько скользкими, что на них боязно ступать. Редкие прохожие, среди которых мало молодежи, осторожно и бесшумно идут по своим делам, и только прошмыгнувшая компания студенток академии внесла оживление в общую картину.